O Titanic como parte do noso patrimonio oceánico

Cando nos achegamos ao 110^th aniversario do afundimento do Titânico (noite do 14^th - 15^th abril de 1912), habería que reflexionar máis sobre a protección e o patrimonio cultural subacuático do naufraxio que agora se atopa no fondo do Atlántico. Patrimonio cultural subacuático refírese a sitios mariños que son histórica ou culturalmente significativos, incluíndo características tanxibles (artefactos históricos) e intanxibles (valor cultural) deses sitios, como artefactos históricos ou arrecifes que son culturalmente significativos para as comunidades locais. No caso do Titanic, o lugar do naufraxio é significativo tanto históricamente como culturalmente debido ao legado do sitio como o naufraxio máis famoso do mundo. Ademais, o naufraxio actuou como catalizador da lexislación e dos acordos internacionais que rexen hoxe o dereito marítimo internacional, como o Convenio sobre a seguridade da vida humana no mar, o establecemento da Organización Marítima Internacional e a protección do patrimonio cultural subacuático). Desde o seu descubrimento, continuou o debate sobre a mellor forma de preservar este icónico naufraxio para as xeracións presentes e futuras.

Como se debe preservar o Titanic?

Como patrimonio cultural subacuático único, o Titânicoa protección de 's está a debate. Ata a data, uns 5,000 artefactos foron rescatados do lugar do naufraxio e conserváronse nunha colección intacta, gran parte das cales están dispoñibles en museos ou institucións de acceso público. Máis importante aínda, aproximadamente o 95% do Titânico estase a conservar in situ como memorial marítimo. In situ - literalmente no lugar orixinal - é o proceso no que un sitio do patrimonio cultural subacuático se deixa intacto para a súa conservación a longo prazo e para minimizar o dano ao lugar. 

Se o Titânico Consérvase in situ ou se somete a esforzos de conservación para permitir coleccións limitadas para favorecer o acceso público, o pecio debe estar protexido dos que esperan explotar o pecio. A idea de salvamento científico presentada anteriormente está en oposición directa aos chamados cazadores de tesouros. Os cazadores de tesouros non usan métodos científicos de recuperación de artefactos a miúdo en busca de ganancias monetarias ou fama. Este tipo de explotación debe evitarse a toda costa debido aos importantes danos que se producen no patrimonio cultural subacuático e ao ecosistema mariño circundante.

Que leis protexen ao Titanic?

Dende o lugar do naufraxio do Titânico foi descuberto en 1985, foi o centro de debate sobre a preservación do xacemento. Actualmente, establecéronse acordos internacionais e leis nacionais para limitar a colección de artefactos do Titânico e preservar o pecio in situ.

A partir de 2021, o Titânico está protexido baixo o Acordo Internacional EUA-Reino Unido sobre Titânico, a UNESCO 2001 Convención sobre a Protección do Patrimonio Cultural Subacuático, Ea Lei do mar. Xuntos, estes acordos internacionais apoian a cooperación internacional para a protección e defenden a idea de que a comunidade internacional ten o deber de protexer os naufraxios históricos, incluíndo os Titânico.

Tamén hai leis nacionais que protexen o naufraxio. No Reino Unido, o Titânico está protexido a través A protección dos naufraxios (RMS Titânico) Orde de 2003. Dentro dos Estados Unidos, os esforzos para protexer o Titânico comezou co RMS Titânico Maritime Memorial Act de 1986, que pedía o acordo internacional e as directrices da NOAA publicadas en 2001, e Artigo 113 da Lei Refundida de Créditos, 2017. A Lei de 2017 establece que "ningunha persoa realizará investigación, exploración, salvamento ou outra actividade que altere ou perturbe fisicamente o naufraxio ou o lugar do naufraxio do RMS. Titânico salvo autorización da Secretaría de Comercio.” 

Controversia histórica sobre os dereitos de salvamento do Titanic e os seus artefactos

Mentres as ordes dos tribunais do Almirantazgo (tribunais marítimos) protexen o interese público Titânico a través da lei marítima de salvamento (ver sección anterior), a protección e as limitacións na recollida de salvamento non sempre estaban aseguradas. Na historia lexislativa da Lei de 1986, houbo testemuño do descubridor Bob Ballard, que descubriu o Titânico - sobre como Titânico debe conservarse no lugar (in situ) como memorial marítimo aos que perderon a vida esa fatídica noite. Non obstante, durante o seu testemuño, Ballard observou que había algúns artefactos no campo de entullos entre as dúas grandes partes do casco que poden ser apropiados para a correcta recuperación e conservación nunha colección dispoñible para o público. George Tulloch de Titânico Ventures (máis tarde RMS Titânico Inc. ou RMST) incorporou esta suxestión ao seu plan de salvamento executado cos co-descubridores no Instituto Francés IFREMIR coa condición de que os artefactos se manteñan xuntos como unha colección intacta. Tulloch prometeu entón axudar a RMST a obter dereitos de salvamento Titânico no Distrito Oriental de Virxinia en 1994. Unha orde xudicial posterior que prohibía perforar as partes do casco para salvar artefactos foi incorporada ao Acordo sobre o Titânico para deter a penetración do pecio e a recollida do salvamento do interior Titanic's casco. 

En 2000, RMST foi obxecto dunha adquisición hostil por parte dalgúns accionistas que querían salvar dentro das partes do casco e demandaron ao goberno dos Estados Unidos para impedir que asinase o Acordo internacional sobre Titânico (ver parágrafo dous). A demanda foi desestimada e o tribunal emitiu outra orde recordando a RMST que está prohibido perforar o casco e salvar artefactos. Os esforzos de RMST para maximizar o seu interese en monetizar o seu salvamento buscaron sen éxito o título baixo a lei dos achados, pero puideron obter un premio da colección de artefactos suxeitos a certos convenios e condicións para reflectir o interese público en Titânico.  

Despois de que RMST abandonou os esforzos por poxar toda ou parte da colección de Titânico artefactos, volveu ao plan de perforar o casco para salvar a radio (chamada equipo Marconi) que enviou o sinal de socorro esa fatídica noite. Aínda que inicialmente convenceu ao Distrito Oriental de Virxinia para que fixese unha excepción á súa orde de 2000 para autorizalo a "mínimamente. . . cortar no naufraxio só cando sexa necesario para acceder á Suite Marconi e separar do resto o dispositivo sen fíos Marconi e os artefactos asociados.^th O Tribunal de Apelacións anulou a orde. Ao facelo, recoñeceu a autoridade do tribunal inferior para emitir tal orde no futuro, pero só despois de considerar os argumentos do Goberno dos Estados Unidos de que a Lei de 2017 require unha autorización do Departamento de Comercio da NOAA de conformidade co Acordo Internacional sobre Titânico.

Ao final, o tribunal confirmou a idea de que, aínda que pode haber algún interese no público en recuperar artefactos da parte do casco, calquera misión debe someterse a un proceso que implicaría as ramas executivas tanto do Reino Unido como do Reino Unido, e debe respectar e interpretar as leis do Congreso e os tratados dos que é parte. Así, o Titânico o naufraxio permanecerá protexido in situ xa que ningunha persoa ou organización pode alterar ou perturbar o Titânico naufraxio a menos que se dea permiso específico dos gobernos dos EUA e do Reino Unido.

Cando nos achegamos de novo ao aniversario do afundimento de quizais o naufraxio máis famoso do mundo, pon de manifesto a necesidade de seguir protexendo o noso patrimonio oceánico, incluído o patrimonio cultural subacuático. Para información adicional sobre o Titânico, a Administración Nacional Oceánica e Atmosférica (NOAA) mantén páxinas web sobre o acordo, directrices, proceso de autorización, salvamento e lexislación relacionada co Titânico nos Estados Unidos. Para máis información sobre a lei e os litixios relativos Titânico ver Consello Asesor sobre Arqueoloxía Subacuática Deep Thoughts.