O océano enviou sinais de fume a semana pasada. Escoitamos.

O venres 2 de xullo, unha fuga de gas ao oeste da península de Yucatán, en México, saíu dun gasoduto submarino, o que provocou un lume furioso na superficie do océano. 

O lume foi extinguido unhas cinco horas despois, pero as chamas brillantes que chegan á superficie do Golfo de México son outro recordatorio do delicado que é o noso ecosistema oceánico. 

Desastres como o que asistimos o venres pasado móstranos, entre moitas cousas, a importancia de ponderar adecuadamente os riscos de extraer recursos do océano. Este tipo de extracción está aumentando exponencialmente, creando tensións adicionais nos ecosistemas críticos dos que todos dependemos. Desde o Exxon Valdez ata o vertido de petróleo de BP Deepwater Horizon, parece que nos custa aprender a lección. Incluso Petróleos Mexicanos, máis coñecido como Pemex, a empresa que supervisou este recente incidente, ten unha coñecida historia de accidentes importantes nas súas instalacións e pozos de petróleo, incluíndo explosións mortais en 2012, 2013 e 2016.

O océano é o soporte vital da nosa terra. Cubrindo o 71% do noso planeta, o océano é a ferramenta máis eficaz da Terra para regular o noso clima, alberga fitoplancto que son responsables de polo menos o 50% do noso osíxeno e alberga o 97% da auga terrestre. Proporciona unha fonte de alimento para miles de millóns de persoas, sostén unha abundancia de vida e crea millóns de empregos nos sectores do turismo e da pesca. 

Cando protexemos o océano, o océano protéxenos de volta. E o incidente da semana pasada ensinounos isto: se queremos utilizar o océano para mellorar a nosa propia saúde, primeiro debemos abordar as ameazas para a saúde do océano. Temos que ser administradores do mar.

En The Ocean Foundation, estamos moi orgullosos de acoller 50 proxectos únicos que abranguen unha variedade de esforzos de conservación mariña ademais dos nosos iniciativas básicas destinado a abordar a acidificación dos océanos, avanzar en solucións de carbono azul baseadas na natureza e afrontar a crise da contaminación plástica. Actuamos como a única base comunitaria para o océano, porque sabemos que o océano é global e require unha comunidade internacional para responder ás ameazas emerxentes.

Aínda que estamos agradecidos de que non houbo feridos o venres pasado, sabemos que as implicacións ambientais completas deste incidente, como tantos que ocorreron antes, non se entenderán completamente durante décadas, se é que nunca. Estes desastres seguirán producindo mentres descoidamos a nosa responsabilidade como administradores dos océanos e recoñezamos colectivamente a importancia fundamental de protexer e conservar o noso océano mundial. 

Soa a alarma de incendios; é hora de escoitar.