Os cúmulos oceánicos poden acelerar o crecemento na economía azul sostible de Estados Unidos

Os humanos somos animais sociais; beneficiámonos das interaccións con outros que provocan que o noso cerebro xere novas ideas e atope vías de creatividade que doutro xeito poderían permanecer ocultas. Non obstante, nos últimos dous anos, a pandemia global reduciu as experiencias de traballo cooperativo a un de mínimos nivel. Agora, a medida que o mundo comeza a xurdir, as oportunidades de colaboración están preparadas para converterse unha vez máis en motores críticos da innovación, permitindo que as pequenas empresas e as novas empresas poidan atopar socios con conxuntos de habilidades complementarios, creando economías de escala e permitindo que os novos participantes compitan con eles. xigantes corporativos establecidos de formas que poden sacudir o status quo.

Mentres nos enfrontamos á crise colectiva e existencial do cambio climático, ese estatus colectivo está moi necesitado de axitación. Unha área que pode servir como fonte principal e sen explotar de solucións sostibles e respectuosas co medio ambiente é a aparición do Economía azul. E os empresarios dos Estados Unidos e de todo o mundo están aproveitando esas oportunidades en cooperativas emerxentes coñecidas como Ocean ou BlueTech Clusters. En 2021, The Ocean Foundation publicou “The Blue Wave: investir en clusters BlueTech para manter o liderado e promover o crecemento económico e a creación de emprego". Este informe detalla a tendencia emerxente do desenvolvemento de organizacións de clúster centradas no desenvolvemento dun subconxunto clave da Economía Azul sostible nos Estados Unidos. 

Michael Porter, profesor da Harvard Business School, construíu a súa carreira en torno a articular o valor engadido que a coubicación xeográfica xoga na construción de redes valiosas de desenvolvemento empresarial simbiótico, e chama a estes ecosistemas económicos "acios”. Nos últimos anos, os líderes da innovación oceánica adoptaron o movemento do cluster e incorporaron cada vez máis os principios da Economía Azul e están a aproveitar a triple hélice das empresas, a academia e o goberno para fomentar oportunidades de crecemento económico sostible. 

Recoñecendo que "toda gran civilización ao longo da historia foi unha potencia tecnolóxica oceánica", o informe da Ocean Foundation pediu aos Estados Unidos que "lancen unha "Misión Blue Wave" ao estilo Apolo centrada en tecnoloxía e servizos innovadores para promover o uso sostible do océano. e recursos de auga doce”. 

Durante os últimos anos, o goberno federal fixo algunhas incursións iniciais para apoiar ás organizacións de agrupacións oceánicas, incluso a través da Administración de Desenvolvemento Económico (EDA).Construír a escala” programa de subvencións que incluíu a Economía Azul como área de enfoque.

O mes pasado, a senadora de Alaska, Lisa Murkowski, retomou ese manto e presentou unha nova lexislación en colaboración coa senadora Maria Cantwell (D, WA) e unha coalición de colegas bipartidistas de catro rexións costeiras dos Estados Unidos. O proxecto de lei aceleraría o desenvolvemento dun movemento que xa está a arraigar por todo o país. Esa factura, S. 3866, a Lei de oportunidades e innovación rexional do océano de 2022, proporcionaría unha infusión de apoio federal ás organizacións de clúster oceánicos nacentes de todo o país para estimular a "investigación e desenvolvemento tecnolóxico, formación laboral e asociacións intersectoriales". 

Aproveitando o accidente histórico que inicialmente estableceu a Administración Nacional Oceánica e Atmosférica (NOAA) no Departamento de Comercio tras a súa fundación en 1970 en lugar do máis obvio Departamento do Interior, o proxecto de lei ordena ao Secretario de Comercio que designe e apoie o clúster. organizacións en sete rexións do país, coordinando a perspicacia empresarial da EDA e a experiencia científica da NOAA. Autoriza o financiamento para apoiar as operacións e a administración, así como o establecemento de espazos físicos de traballo críticos para construír a colaboración transdisciplinar fundamental para realizar o potencial "maior que a suma das partes" que o modelo de clúster fai posible.

Os Clústeres Ocean ou BlueTech xa están a arraigarse por todo o país como este mapa da historia que mostra "BlueTech Clusters of America" ​​ilustra claramente, e o potencial de desenvolvemento da Economía Azul en cada rexión está moi claro. Plan estratéxico de economía azul 2021-2025 da NOAA, publicado en 2018, determinou que "achegou uns 373 millóns de dólares ao produto interior bruto do país, sostindo máis de 2.3 millóns de empregos e creceu máis rápido que a economía do país na súa totalidade". 

Ao crear oportunidades (localizacións físicas ou redes virtuais de innovadores e emprendedores con mentalidade de sustentabilidade), os clusters poden desempeñar un papel fundamental para aproveitar estas oportunidades. Este modelo xa demostrou ser exitoso noutras partes do mundo, especialmente en Europa, onde os exemplos de Noruega, Francia, España e Portugal impulsaron o investimento do goberno nun crecemento significativo nas métricas da Economía Azul. 

Nos Estados Unidos, vemos estes modelos aflorando no noroeste do Pacífico, onde organizacións como Maritime Blue e Alaska Ocean Cluster beneficiáronse dun forte apoio do sector público dos programas do goberno federal e estatal. TMA BlueTech, con sede en San Diego, un dos primeiros Estados Unidos en adoptar o modelo de clúster de empresas de innovación, é unha organización sen ánimo de lucro baseada na adhesión, con organizacións participantes en Estados Unidos e no estranxeiro que axudan a sufragar os gastos operativos da propia organización do clúster.

Noutros casos, como o New England Ocean Cluster con sede en Portland, Maine, o cluster funciona case na súa totalidade como unha entidade con ánimo de lucro, seguindo un modelo establecido polo Iceland Ocean Cluster en Reikiavik. O modelo de Islandia é unha creación do seu fundador e CEO, Thor Sigfusson. A súa organización, fundada hai máis dunha década, lanzouse co obxectivo de aumentar a utilización dos produtos do mar característicos de Islandia, o bacallau. En gran parte debido ás innovacións que xurdiron das asociacións no clúster, a utilización ten aumentou de preto do 50% dos peixes ao 80%, creando produtos comercialmente viables como suplementos dietéticos, coiro, produtos biofarmacéuticos e produtos de beleza a partir dos que antes se consideraban compoñentes de refugallo.

A medida que o goberno dos Estados Unidos busca cada vez máis os clústeres oceánicos para dinamizar a súa economía azul, todas as formas de organización de clúster atoparán espazo para crecer polo medio que sexa máis aplicable e axeitado para as rexións nas que se desenvolven as organizacións. O que funcionará no Golfo de México, por exemplo, onde a industria do petróleo e do gas é un gran motor económico e hai unha longa historia de investimento do goberno federal, necesitarase un modelo diferente que en Nova Inglaterra con moitas industrias que compiten polo acceso. á beira do mar e un centro tecnolóxico e de innovación en auge en Boston e Cambridge que xurdiu para aumentar máis de 400 anos de historia en funcionamento fronte ao mar. 

Con múltiples mecanismos que agora avanzan a través do investimento do sector privado e da renovada atención do goberno, os clusters oceánicos están preparados para impulsar o desenvolvemento de oportunidades económicas sostibles na Economía Azul de Estados Unidos. A medida que o mundo se recupere da pandemia e comece a afrontar o imperativo da acción climática, serán unha ferramenta vital para salvagardar o futuro do noso milagroso planeta oceánico. 

Michael Conathan é un membro senior de políticas para o océano e o clima no Programa de Enerxía e Medio Ambiente do Instituto Aspen e un consultor independente de políticas oceánicas que traballa no Clúster Oceánico de Nova Inglaterra en Portland, Maine.