Unha tartaruga salvada

por Wallace 'J.' Nichols, Ph.D., investigador asociado da Academia de Ciencias de California; Director, LiVEBLUE un proxecto da The Ocean Foundation

INSERTE A IMAXE AQUÍ

J. Nichols (L) e Julio Solis (R) cunha tartaruga carey macho rescatada

Hai quince anos, a tartaruga de carei que tiña nas miñas mans sería atada, levada centos de quilómetros, sacrificada e tallada en baratijas.

Hoxe nadaba libre.

Na costa do Pacífico de Baja, un macho adulto de tartarugas carei atopou o seu camiño nunha rede de pescadores. Antigamente, para o pescador de todos os xeitos, tal cousa tería sido considerada un golpe de sorte. A demanda interminable de carne de tartaruga, ovos, pel e casca no mercado negro pode proporcionar un bo día de pago a calquera que estea disposto a soportar o baixo nivel de risco de ser capturado.

As tartarugas carey, antes comúns, son agora as máis raras das raras debido a que durante décadas foron cazadas polas súas fermosas cunchas, que son talladas en peites, broches e outros adornos.

Nestes días, con todo, un movemento mexicano de base conservacionista chamado Grupo Tortuguero desafiou as vellas formas e sacudiu un pouco as cousas. Unha rede de miles de pescadores, mulleres e nenos cóntanse entre as súas filas.

Noe de la Toba, o pescador que capturou esta tartaruga, é sobriño do faro local que é campión de tartarugas mariñas. Noe púxose en contacto con Aaron Esliman o director do Grupo Tortuguero. Esliman enviou unha chamada, un correo electrónico e varias mensaxes de Facebook aos membros da rede de toda a rexión, que responderon inmediatamente. A tartaruga foi trasladada con celeridade por outro pescador á próxima oficina de Vixiantes de Bahía Magdalena, onde un equipo dirixido por Julio Solís, un antigo cazador de tartarugas, coidou da tartaruga, revisando que non presentaba feridas. A tartaruga foi medida e pesada, marcada con identificación e logo volveu rapidamente ao océano. As imaxes e os detalles foron compartidos inmediatamente en Facebook e Twitter, en sitios web e entre cervexas.

Os pescadores implicados non cobraban. Só o fixeron. Non era o “traballo” de ninguén, pero era responsabilidade de todos. Non estaban motivados polo medo nin polo diñeiro, senón polo orgullo, a dignidade e o compañeirismo.

Persoas coma eles están a rescatar animais todos os días. Cada ano sálvanse miles de tartarugas mariñas. O número de tartarugas mariñas no océano de Baja foi en aumento. Un rescate dunha tartaruga á vez.

Hai quince anos os expertos descartaran as tartarugas mariñas de Baja. A poboación era demasiado pequena e as presións sobre eles demasiado grandes, pensouse. E aínda así, a supervivencia desta única tartaruga conta unha historia moi diferente.

Se a supervivencia das especies en perigo de extinción é só unha batalla dos orzamentos, eles -e nós- perderemos. Pero se é cuestión de vontade, compromiso e amor, apostarei por que gañen as tartarugas.

A esperanza que se transmite nesta historia da tartaruga está encarnada por Julio Solís e moi ben descrita coas súas propias palabras na curtametraxe premiada da boa xente de MoveShake.org.

A esperanza que temos para a restauración da vida salvaxe en perigo de extinción é a motivación detrás da nosa nova revista en liña, WildHope. Lanzarase en breve e destaca as historias de éxito convincentes na conservación da vida salvaxe e os movementos que podes facer para crear máis. Espero que o comprobedes. De feito, percorremos un longo camiño.

Mentres observamos a aquela carei afortunada nadar con gracia cara a augas máis profundas, todos nos sentimos ben, optimistas e agradecidos. Foi un momento de alegría, non porque se salvase unha tartaruga, senón porque entendemos que esta única experiencia podería ser unha tendencia, un movemento, un cambio colectivo. E porque un mundo con tartarugas mariñas é mellor que un mundo sen elas.