A nosa seguridade comeza e remata cos nosos océanos (Parte 1)

A semana pasada, o Instituto Colaborativo de Océanos, Clima e Seguridade celebrou a súa primeira conferencia no campus de Boston da Universidade de Massachusetts; apropiadamente, o campus está rodeado de auga. As fermosas vistas foron ocultas polo tempo húmido e néboa durante os dous primeiros días, pero o último día tivemos un tempo glorioso.  
 

Representantes de fundacións privadas, a Mariña, o Corpo de Enxeñeiros do Exército, a Garda Costeira, a NOAA e outras axencias gobernamentais non militares, organizacións sen ánimo de lucro e academia reuníronse para escoitar oradores sobre unha ampla gama de cuestións relacionadas cos esforzos para mellorar o mundo global. seguridade abordando as preocupacións sobre o cambio climático e o seu efecto sobre a seguridade alimentaria, a seguridade enerxética, a seguridade económica, así como a seguridade nacional. Como dixo un orador inicial: "A verdadeira seguridade é a liberdade da ansiedade".

A conferencia desenvolveuse durante tres días. Os paneis tiñan dúas pistas: a de política e a de ciencia. O pasante da Ocean Foundation, Matthew Cannistraro e eu intercambiamos sesións simultáneas e comparamos notas durante os plenos. Observamos como outros foron introducidos recentemente a algúns dos principais problemas oceánicos do noso tempo no contexto da seguridade. O aumento do nivel do mar, a acidificación dos océanos e a actividade das tormentas foron problemas coñecidos reformulados en termos de seguridade.  

Algunhas nacións xa están loitando para planificar a inundación de comunidades baixas e mesmo de países enteiros. Outras nacións están a ver novas oportunidades económicas. Que ocorre cando a ruta curta de Asia a Europa pasa polo camiño de verán recén despexado polo Ártico cando xa non hai xeo mariño? Como facemos cumprir os acordos existentes cando xurden novos problemas? Tales problemas incluíron como garantir as operacións seguras en novos campos potenciais de petróleo e gas en áreas onde os seis meses do ano son escuros e as estruturas fixas son sempre vulnerables a grandes icebergs e outros danos. Outras cuestións que se plantexaron incluíron novos accesos ás pesqueiras, novas competicións por recursos minerais de profundidade, pesqueiras cambiantes debido á temperatura da auga, o nivel do mar e os cambios químicos, e a desaparición de illas e infraestruturas costeiras debido ao aumento do nivel do mar.  

Tamén aprendemos moito. Por exemplo, sabía que o Departamento de Defensa dos Estados Unidos era un gran consumidor de combustibles fósiles, pero non sabía que era o maior consumidor individual de combustibles fósiles do mundo. Calquera redución no uso de combustibles fósiles supón un efecto significativo sobre as emisións de gases de efecto invernadoiro. Era consciente de que os convois de combustible eran particularmente vulnerables aos ataques de forzas hostís, pero tristeime saber que a metade dos marines mortos en Afganistán e Iraq apoiaban os convois de combustible. Calquera redución da dependencia do combustible salva claramente a vida dos nosos mozos e mozas no campo, e escoitamos falar sobre algunhas innovacións sorprendentes que están aumentando a autosuficiencia das unidades avanzadas e, polo tanto, diminuíndo o risco.

O meteorólogo Jeff Masters, o antigo cazador de furacáns e fundador de Wunderground, deu unha ollada entretida aínda que aleccionadora ás posibilidades dos "12 principais desastres relacionados coa meteoroloxía potenciais de 100 millóns de dólares" que poderían ocorrer antes de 2030. A maioría das posibilidades parecen estar nos Estados Unidos. Aínda que esperaba que citase posibles furacáns e ciclóns que asolaban zonas especialmente vulnerables, sorprendeume o gran papel que tivo a seca nos custos económicos e a perda de vidas humanas, incluso nos Estados Unidos, e o papel máis importante que ten. pode xogar no futuro afectando á seguridade alimentaria e económica.

Tivemos o pracer de ver e escoitar como o gobernador Patrick Deval entregaba un premio ao liderado ao secretario da Mariña dos Estados Unidos, Ray Mabus, cuxos esforzos por orientar a nosa Mariña e Corpo de Mariña cara á seguridade enerxética son un reflexo do compromiso da Mariña no seu conxunto cunha flota máis sostible, autosuficiente e independente. O secretario Mabus lembrou que o seu compromiso fundamental era coa Armada mellor e máis eficaz que podía promover, e que a Flota Verde e outras iniciativas representaban o camiño máis estratéxico para a seguridade global. É unha mágoa que as comisións competentes do Congreso intenten bloquear este camiño sensato para mellorar a autosuficiencia dos EUA.

Tamén tivemos a oportunidade de escoitar a un panel de expertos en divulgación e comunicación dos océanos, sobre a importancia de involucrar ao público nos esforzos para que a nosa relación cos océanos e a enerxía forme parte da nosa seguridade económica, social e ambiental global. Un panelista foi Proxecto OcéanoWei Ying Wong de Wei Ying Wong, que fixo unha presentación animada sobre as lagoas que quedan na alfabetización oceánica e a necesidade de sacar proveito do moito que todos nos preocupamos polo océano.

Como membro do panel final, a miña función era traballar cos meus compañeiros para analizar as recomendacións dos nosos compañeiros asistentes para os próximos pasos e sintetizar o material que fora presentado na conferencia.   

Sempre é interesante participar en novas conversas sobre as moitas formas en que dependemos dos océanos para o noso benestar global. O concepto de seguridade -en todos os niveis- foi, e é, un marco especialmente interesante para a conservación dos océanos.