A nosa seguridade comeza e remata cos nosos océanos (Parte 2)

Por Mark J. Spalding, presidente da Ocean Foundation
Cobertura da Primeira Conferencia Mundial sobre Océanos, Clima e Seguridade - Parte 2 de 2

IMAXE DA GARDA COSTA AQUÍ

Esta conferencia e a institución que a organizou, Instituto Colaborativo de Océanos, Clima e Seguridade, son novos e bastante únicos. Cando se fundou o Instituto, era 2009, o final da década máis cálida dos últimos séculos, e os países estaban limpando despois de que unha serie de tormentas récord asolaran as comunidades ao longo do Atlántico, o Pacífico e o Golfo de México. Aceptei unirme ao Consello de Asesores porque pensei que esta intersección especial onde estamos a falar do cambio climático e o seu efecto sobre os océanos e a seguridade era unha forma nova e útil de discutir como ameazar a saúde do océano tamén é unha ameaza para a saúde humana. .

Como apuntei na miña publicación anterior, a conferencia analizou moitas formas de seguridade e a énfase na seguridade nacional foi moi interesante. Non foi parte do vernáculo na conservación dos océanos, nin sequera do discurso público, escoitar os argumentos para apoiar ao Departamento de Defensa nos seus esforzos por mitigar as súas propias emisións de gases de efecto invernadoiro (como o maior usuario único de combustibles fósiles no mundo). , e prepararse para o cambio climático para garantir a súa capacidade de manter combates e outras misións de apoio á nosa seguridade nacional en todo o mundo. Os relatores foron un grupo diverso de especialistas en seguridade, os océanos e a relación dos patróns climáticos cambiantes coa seguridade económica, alimentaria, enerxética e nacional. Os seguintes son os temas destacados polos paneis:

Tema 1: Non hai sangue por petróleo

Os militares teñen claro que a prioridade debería ser pór fin ás guerras dos recursos fósiles. Gran parte dos recursos petrolíferos do mundo están en países moi diferentes aos nosos. As culturas son diferentes, e moitas delas son directamente contrarias aos intereses estadounidenses. Centrarse en protexer o noso consumo non é mellorar as relacións en Oriente Medio e, á súa vez, algúns argumentan que canto máis facemos, menos seguros estamos.

E, como todos os estadounidenses, aos nosos líderes militares non lles gusta "perder o noso pobo". Cando menos da metade das mortes en Afganistán e Iraq foron os marines que protexían os convois de combustible, necesitamos atopar outra solución para mover os nosos recursos militares polo planeta. Algúns experimentos innovadores están realmente pagando. Marine Corp India Company converteuse na primeira unidade deste tipo en depender da enerxía solar en lugar de baterías e xeradores diésel: redución do peso transportado (centos de libras só en baterías) e dos residuos perigosos (baterías de novo), e máis importante, aumento da seguridade porque había ningún xerador que faga ruído para dar a localización (e, polo tanto, tampouco enmascarar a aproximación de intrusos).

Tema 2: Fomos e somos vulnerables

A crise do petróleo de 1973 foi desencadeada polo apoio militar estadounidense a Israel na guerra de Yom Kippur. O prezo do petróleo cuadriplicou en menos dun ano. Non se trataba só do acceso ao petróleo, senón que o choque do prezo do petróleo foi un factor da caída da bolsa de 1973-4. Ao espertar sendo reféns do noso apetito polo petróleo estranxeiro, respondemos a unha crise (que é o que facemos en ausencia dunha planificación proactiva). En 1975, reunimos a reserva estratéxica de petróleo e un programa de conservación de enerxía, e comezamos a analizar o uso de millas por galón nos nosos vehículos. Continuamos explorando novas formas de conseguir reservas de combustibles fósiles, pero tamén ampliamos a busca de alternativas para a independencia da enerxía importada que non sexa a hidroeléctrica limpa procedente de Canadá. Pola súa banda, o noso camiño enerxético lévanos a hoxe cando a crise de 1973 que creou un serio impulso para a independencia enerxética occidental coincide cos esforzos para reducir o uso de combustibles fósiles para a independencia, a seguridade e a mitigación do cambio climático.

Seguimos sendo vulnerables ao prezo, e aínda así, cando o prezo do petróleo baixa a 88 dólares por barril como ocorreu esta semana, achégase ao alto custo (uns 80 dólares por barril) de producir eses barrís marxinais a partir de areas bituminosas en Dacota do Norte. e perforacións en augas profundas no noso océano, que agora son o noso principal obxectivo doméstico. Historicamente, cando as marxes de beneficio son tan baixas para as grandes compañías petroleiras, hai presión para deixar os recursos no chan ata que o prezo volva subir. Quizais, en cambio, poidamos pensar en como deixar eses recursos no chan centrándonos en solucións menos destrutivas para o medio ambiente.

Tema 3: Podemos centrarnos en Defensa e Seguridade Nacional

Así, ao longo da conferencia, xurdiu o desafío claro: como podemos aproveitar a innovación militar (recordemos Internet) na súa procura de solucións que requiran unha mínima adaptación e maximizar a utilidade inmediata a escala na procura de desenvolver unha tecnoloxía máis apropiada para os civís?

Esta tecnoloxía pode incluír vehículos máis eficientes (para terra, mar e aire), biocombustibles mellorados e aplicación de fontes renovables axeitadas, como a enerxía undimotriz, solar e eólica (incluída a xeración descentralizada). Se o facemos para os militares, os expertos militares din que as nosas forzas armadas serán menos vulnerables, veremos un aumento na preparación e fiabilidade e melloraremos a nosa velocidade, alcance e potencia.

Así, algúns dos esforzos do exército, como a posta en marcha da Gran Flota Verde impulsada por biocombustible baseado en algas, levaban moito tempo chegando e tiñan a intención de reducir a nosa vulnerabilidade a ter a pica de aceite apagada de novo. Tamén dará lugar a unha admirable mitigación dunha cantidade substancial de emisións de gases de efecto invernadoiro.

Tema 4: Emprego e Tecnoloxía Transferible

E, mentres nos centramos na seguridade, e facendo que a nosa terra natal (e os seus militares) sexan menos vulnerables, temos que ter en conta que a Mariña non constrúe os seus propios buques, nin os seus sistemas de propulsión, nin refina os seus propios biocombustibles. Pola contra, é só un cliente grande, moi grande, no mercado. Todas estas solucións que están deseñadas para que os militares satisfagan as súas demandas de requisitorias serán solucións industriais que crean emprego. E, como esta tecnoloxía que reduce a dependencia dos combustibles fósiles pode transferirse aos mercados civís, todos nos beneficiamos. Incluída a saúde a longo prazo do noso océano: o noso maior sumidoiro de carbono.

A xente considera a escala do cambio climático abrumadora. E é. É difícil crer no poder dun, aínda que estea aí.

Facer algo a nivel de consumo por parte do Departamento de Defensa é unha escala significativa que todos podemos imaxinar. A gran innovación producirá unha gran mitigación e grandes reducións dos riscos militares relacionados cos combustibles fósiles, e no noso. Pero esta escala significativa tamén significa que pagará a pena desenvolver a tecnoloxía que necesitamos. Esta é unha alavanca que move o mercado.

E que?

INSERITA A IMAXE DE PROVOST AQUÍ

Entón, para recapitular, podemos salvar vidas, reducir a vulnerabilidade (para aumentar os custos de combustible ou a perda de acceso aos subministros) e aumentar a preparación. E, por certo, podemos lograr a mitigación do cambio climático como unha consecuencia non desexada.

Pero, porque estamos a falar de cambio climático, mencionemos que o exército non só traballa na mitigación. Está traballando na adaptación. Francamente, non lle queda outra que responder aos cambios na química dos océanos (caída do pH) ou á oceanografía física (como a subida do nivel do mar), baseándose na súa propia investigación e seguimento a longo prazo.

A Mariña dos Estados Unidos ten un conxunto de datos de cen anos sobre o aumento do nivel do mar que mostra que o nivel do mar está a subir. Xa subiu un pé de cheo na costa leste, un pouco menos na costa oeste e case 2 pés no golfo de México. Entón, están lidiando con esas instalacións da Mariña, obviamente costeiras, e como se enfrontarán só á subida do nivel do mar entre moitos riscos?

E, como vai cambiar a misión do Departamento de Defensa? Agora mesmo, a súa atención está cambiando de Iraq e Afganistán para centrarse en Irán e China. Como o aumento do nivel do mar, combinado co aumento da temperatura da superficie do mar provocado por eventos de tormenta e, polo tanto, as mareas de tormenta crearán riscos de que un gran número de habitantes da costa se convertan en refuxiados desprazados? Aposto que o Departamento de Defensa ten un plan de escenarios en obras.