Informe da Presidencia, 2006

Estimados Amigos da Fundación Ocean,

Acabo de regresar dunha viaxe á conferencia Social Ventures Network en Kennebunkport, Maine. Máis de 235 persoas de diversos sectores (banco, tecnoloxía, organizacións sen ánimo de lucro, capital risco, servizos e comercio) reuníronse para falar sobre como coidar dos empregados, protexer o planeta, obter beneficios e divertirse mentres fai. todo. Como membro recén aceptado do grupo, estiven alí para ver como o traballo da Fundación Ocean para garantir a sustentabilidade a longo prazo e o apoio aos recursos humanos e naturais das comunidades costeiras podería encaixar coa tendencia dos plans de desenvolvemento e negocios "máis ecolóxicos".

En marzo, fixemos unha viaxe ao sur ao soleado Belice para a reunión anual de financiadores mariños en Ambergris Caye. Esta reunión anual dunha semana está organizada polo Grupo Consultivo para a Diversidade Biolóxica e foi cofundada polo presidente fundador de TOF, Wolcott Henry, e actualmente está copresidida polo membro do consello de TOF, Angel Braestrup. O CGBD é un consorcio que apoia a actividade da fundación no campo da conservación da biodiversidade e serve como centro de traballo en rede para os seus membros.

Dado o estado crítico do arrecife mesoamericano e os cinco financiadores mariños1 investidos na rexión, CGBD elixiu a Belice como o lugar de 2006 para a súa reunión anual para reunir a financiadores mariños de todo o país para discutir as colaboracións dos financiadores e os problemas máis urxentes que afectan o noso precioso mar. ecosistemas. A Ocean Foundation proporcionou os materiais de fondo para esta reunión por segundo ano consecutivo. Incluíuse nestes materiais o número de abril de 2006 da revista Mother Jones que presentaba o estado dos nosos océanos e un lector de 500 páxinas producido pola Ocean Foundation.

Cunha semana para discutir todo baixo o sol da conservación mariña, os nosos días estiveron cheos de presentacións informativas e animadas discusións sobre solucións e problemas que, como comunidade de financiamento mariña, necesitamos abordar. O copresidente Herbert M. Bedolfe (Fundación Marisla) abriu a reunión cunha nota positiva. Como parte da presentación de todos, pediuse a cada persoa da sala que explicase por que esperta pola mañá e vai traballar. As respostas variaban desde os recordos da infancia de visitar o océano ata preservar un futuro para os seus fillos e netos. Durante os próximos tres días, tentamos abordar as cuestións sobre a saúde dos océanos, cales son os problemas que necesitan máis apoio e cales son os progresos que se están a facer.

A reunión deste ano proporcionou actualizacións sobre as catro cuestións fundamentais da reunión do ano pasado: Gobernanza de alta mar, Política pesqueira/pesca, Conservación dos arrecifes de coral e Océanos e cambio climático. Rematou con novos informes sobre posibles colaboracións de financiadores para apoiar o traballo en Pesca Internacional, o Comercio de Coral Curio e Aquarium, Mamíferos Mariños e Acuicultura. Por suposto, tamén nos centramos no arrecife mesoamericano e nos retos para garantir que siga proporcionando un hábitat saudable para os animais, as plantas e as comunidades humanas que dependen del. A axenda completa da reunión estará dispoñible no sitio web da Fundación Ocean.
Tiven a oportunidade de pór ao día ao grupo sobre a enorme cantidade de novos datos e investigacións que xurdiron sobre o impacto do cambio climático nos océanos desde a reunión dos marines de febreiro de 2005. Tamén puidemos destacar o traballo apoiado polo TOF en Alasca, onde o xeo mariño e os casquetes polares están a derreterse, o que provoca o aumento do nivel do mar e a perda de hábitat crítico. Cada vez está máis claro que os financiadores da conservación mariña deben colaborar para garantir que apoiamos os esforzos para abordar o impacto do cambio climático nos recursos oceánicos agora.

Cada ano, que se unen aos financiadores mariños do CGBD, están invitados oradores invitados da comunidade mariña que ofrecen presentacións e comparten os seus coñecementos de forma máis informal. Os relatores invitados deste ano incluíron catro dos grandes beneficiarios de TOF: Chris Pesenti, de Pro Peninsula, Chad Nelsen, da Fundación Surfrider, David Evers, do Instituto de Investigación da Biodiversidade, e John Wise, do Centro de Toxicoloxía e Saúde Ambiental de Maine.

En presentacións separadas, o doutor Wise e o doutor Evers presentaron os seus resultados da análise de laboratorio de mostras de baleas recollidas por outro beneficiario do TOF, Ocean Alliance no seu "Voyage of the Odyssey". Altos niveis de cromo e mercurio están a ser atopados en mostras de tecidos de baleas de océanos de todo o mundo. Queda máis traballo para analizar mostras adicionais e investigar as posibles fontes dos contaminantes, especialmente o cromo, que é máis probable que fose unha toxina no aire e, polo tanto, puido poñer en risco a outros animais que respiran aire, incluídos os humanos, na mesma rexión. . E, temos o pracer de informar que agora están en marcha novos proxectos como resultado da reunión:

• Probas de mercurio e cromo en stocks de bacallau atlántico
• John Wise traballará con Pro Peninsula para desenvolver liñas de células nai de tartarugas mariñas para comparar e probar as tartarugas mariñas silvestres en busca de cromo e outros contaminantes.
• Surfrider e Pro Peninsula poden colaborar en Baja e discutir sobre a utilización de modelos do outro noutras rexións do mundo
• Cartografía da saúde das rías e da contaminación que afecta o arrecife mesoamericano
• David Evers traballará en probas de mercurio en tiburóns baleas e peixes de arrecife do arrecife mesoamericano como incentivo para deter a sobrepesca destes stocks.

O arrecife mesoamericano cruza as fronteiras de catro países, o que dificulta a aplicación das áreas mariñas protexidas para os beliceños que combaten continuamente aos cazadores furtivos de Guatemala, Honduras e México. Non obstante, con só un 15% de cobertura de coral vivo no arrecife mesoamericano, os esforzos de protección e restauración son esenciais. As ameazas aos sistemas de arrecife inclúen: auga máis quente que branquea o coral; aumento do turismo baseado no mar (especialmente os cruceiros e o desenvolvemento hoteleiro); cazar tiburóns de arrecife esenciais para o ecosistema dos arrecifes, e o desenvolvemento do gas de petróleo, e unha mala xestión dos residuos, en particular das augas fecais.

Unha das razóns polas que Belice foi escollida para a nosa reunión é os seus recursos arrecifes e o esforzo de longa data para protexelos. A vontade política de protección foi máis forte alí porque a economía de Belice foi dependente do ecoturismo, especialmente dos que veñen gozar dos arrecifes que forman parte do tramo dos arrecifes mesoamericanos de 700 millas. Non obstante, Belice e os seus recursos naturais afrontan un punto de inflexión xa que Belice desenvolve os seus recursos enerxéticos (converténdose nun exportador neto de petróleo a principios deste ano) e o agronegocio reduce a dependencia da economía do ecoturismo. Aínda que a diversificación da economía é importante, igualmente é o mantemento dos recursos que atraen aos visitantes que alimentan unha parte aínda dominante da economía, especialmente nas zonas costeiras. Así, escoitamos a varias persoas cuxo traballo vital estivo dedicado á conservación dos recursos mariños en Belice e ao longo do arrecife mesoamericano.

O último día, só foron financiadores, e pasamos o día escoitando aos nosos compañeiros propoñer oportunidades de colaboración en apoio de bos proxectos de conservación mariña.
En xaneiro, TOF acolleu unha reunión do grupo de traballo sobre os arrecifes de coral sobre o impacto do comercio de acuarios e curiosidades de coral, que é a venda de peixes de arrecife vivos e pezas de curiosidades (por exemplo, xoias de corais, cunchas mariñas, cabaliños de mar mortos e estrelas de mar). Un resumo desta reunión foi presentado pola doutora Barbara Best da USAID, quen fixo fincapé en que a investigación está só comezando sobre o impacto do comercio de curiosidades e hai unha falta de defensa legal sobre os corais. En colaboración con outros financiadores, The Ocean Foundation está a ampliar a investigación sobre o impacto do comercio de curiosidades corais nos arrecifes e comunidades que dependen deles.

Herbert Bedolfe e eu puxemos ao grupo ao día do traballo que se está a facer para abordar os elementos invisibles que ameazan aos mamíferos mariños. Por exemplo, as actividades humanas están a provocar perturbacións acústicas, que á súa vez causan feridas e mesmo a morte de baleas e outros mamíferos mariños.

Angel Braestrup puxo o grupo ao día dos recentes desenvolvementos no traballo para abordar o impacto da acuicultura nas augas costeiras e nas comunidades costeiras. O aumento da demanda de produtos do mar e a diminución das poboacións silvestres fixeron que a acuicultura sexa vista como un alivio potencial para as poboacións silvestres e unha fonte potencial de proteínas para os países en desenvolvemento. Varios financiadores están a traballar para apoiar os esforzos de colaboración para promover estándares ambientais estritos para calquera instalación de acuicultura, para traballar para limitar o cultivo de peixes carnívoros (o peixe de cultivo que come peixe salvaxe non reduce a presión sobre as poboacións silvestres),e doutro xeito facer que a acuicultura cumpra a súa promesa como fonte sostible de proteínas.

Desde a súa fundación hai máis de 10 anos, o Grupo de Traballo dos Marines fixo fincapé na construción dunha rede de financiadores da conservación mariña que compartan ideas, información e, quizais o máis importante, utiliza o poder da colaboración dos financiadores para apoiar a colaboración, a comunicación e a asociación dos beneficiarios. Ao longo do tempo, houbo unha serie de colaboracións formais e informais de financiamento para apoiar áreas específicas de conservación mariña, moitas veces en resposta a preocupacións lexislativas ou regulamentarias.

É doado escoitar todas as malas noticias nestas reunións e preguntarse que queda por facer. Chicken Little parece ter razón. Ao mesmo tempo, todos os financiadores e presentadores cren que hai moito que facer. A crecente base científica da crenza de que os ecosistemas sans responden e se adaptan mellor aos impactos tanto a curto prazo (por exemplo, tsunamis ou a tempada de furacáns de 2005) como a longo prazo (El Niño, cambio climático) axudou a enfocar as nosas estratexias. Estes poden incluír esforzos para protexer os recursos mariños a nivel local, establecer un marco rexional para garantir a saúde das comunidades costeiras, tanto en terra como na auga, e obxectivos políticos máis amplos (por exemplo, prohibir ou limitar as prácticas de pesca destrutivas e abordar as fontes dos metais pesados ​​que se atopan nas baleas). e outras especies). Acompañando a estas estratexias está a necesidade continua de programas de comunicación e educación eficaces a todos os niveis e identificar e financiar investigacións para axudar no deseño destes obxectivos.

Deixamos Belice cunha conciencia ampliada dos retos e unha apreciación polas oportunidades que se aveciñan.

Para os océanos,
Mark J. Spalding, presidente