As solucións están xusto debaixo da superficie: Día Mundial do Medio Ambiente 2012

por Mark J. Spalding, presidente da Ocean Foundation

O 5 de xuño celébrase o Día Mundial do Medio Ambiente, un día para reafirmar que a saúde dos recursos naturais e a saúde das poboacións humanas son a mesma. Hoxe lembramos que formamos parte dun sistema vasto, complexo, pero non infinito.

Cando Abraham Lincoln foi elixido presidente, os niveis de dióxido de carbono atmosférico contabilizáronse entre 200 e 275 partes por millón. A medida que xurdiron e creceron as economías industriais en todo o mundo, tamén o fixo a presenza de dióxido de carbono na atmosfera. Como gas de efecto invernadoiro chumbo (pero de ningún xeito o único), as medicións de dióxido de carbono ofrécennos un criterio para medir o noso rendemento no mantemento dos sistemas dos que dependemos. E hoxe, debo recoñecer a noticia da semana pasada de que as lecturas de dióxido de carbono na atmosfera sobre o Ártico alcanzaran as 400 partes por millón (ppm), un punto de referencia que nos recordou que non estamos facendo un traballo de administración tan bo como deberíamos.

A pesar de que algúns expertos cren que non hai volta atrás agora que superamos as 350 ppm de dióxido de carbono na atmosfera, aquí en The Ocean Foundation pasamos moito tempo pensando e promovendo a idea de carbón azul: Que restaurar e protexer os ecosistemas mariños axuda a mellorar a capacidade do océano para almacenar o exceso de carbono na nosa atmosfera e mellora o benestar das especies que dependen deses ecosistemas. Os prados de herbas mariñas, os bosques de mangle e as marismas costeiras son os nosos aliados no desenvolvemento sostible da comunidade humana. Canto máis os restauremos e protexamos, mellor estarán os nosos océanos.

A semana pasada, recibín unha bonita carta dunha muller chamada Melissa Sánchez no sur de California. Ela agradecíanos (na nosa colaboración con Columbia Sportswear) os nosos esforzos para promover a restauración das praderas mariñas. Como escribiu, "as herbas mariñas son unha necesidade esencial para os ecosistemas mariños".

Melissa ten razón. A herba mariña é vital. É un dos viveiros do mar, mellora a claridade das augas, protexe as nosas costas e praias das ondadas de tormenta, os prados de herbas mariñas axudan a evitar a erosión atrapando sedimentos e estabilizando o fondo mariño, e ofrecen un secuestro de carbono a longo prazo.

A gran noticia sobre a fronte de partes de CO2 por millón é de a estudo publicado o mes pasado que deixa claro que as herbas mariñas almacenan máis carbono que os bosques. De feito, as herbas mariñas eliminan o carbono disolto da auga do océano que, doutro xeito, aumentaría a acidificación do océano. Ao facelo, axuda ao océano, o noso maior sumidoiro de carbono, a seguir recibindo emisións de carbono das nosas fábricas e coches.

A través do noso SeaGrass Grow e 100/1000 Proxectos de RCA, restauramos prados de prados mariños danados por enterramentos de barcos e cicatrices de atrezzo, dragado e construción costeira, contaminación de nutrientes e rápido cambio ambiental. A restauración dos prados tamén restablece a súa capacidade para absorber carbono e almacenalo durante miles de anos. E, ao parchear as cicatrices e os bordos ásperos que deixan os enterramentos de barcos e o dragado, facemos prados resistentes a perderse pola erosión.

Axúdanos a restaurar algunhas herbas mariñas hoxe, por cada 10 $ asegurarémonos de que se restableza a saúde dun pé cadrado de herbas mariñas danadas.