Que teñen que ver os drones coas tartarugas mariñas?

Por Carla García Zendejas

O 15 de setembro mentres a maioría dos mexicanos comezaban a celebrar o noso Día da Independencia, algúns foron absorbidos por outro evento importante; a tempada de camaróns comezou na costa do Pacífico de México. Os pescadores de Mazatlán e Tobolobampo en Sinaloa puxéronse en marcha para aproveitar ao máximo a tempada deste ano. Como sempre, as actividades pesqueiras serán observadas polos funcionarios do goberno, pero nesta ocasión utilizarán drons para controlar as prácticas pesqueiras ilegais.

A Secretaría de Agricultura, Gandería, Desenvolvemento Rural, Pesca e Alimentación de México (SAGARPA polas súas siglas) utiliza un helicóptero, unha pequena aeronave e agora emprega un vehículo aéreo non tripulado un dron para sobrevoar os pesqueiros co fin de evitar as capturas accidentais. de tartarugas mariñas.

Desde 1993, os barcos camaróns mexicanos foron obrigados a instalar dispositivos de exclusión de tartarugas (TED) nas súas redes que están deseñados para reducir e, con sorte, eliminar as mortes de tartarugas mariñas. Só aqueles barcos camaroneiros con TED instalados correctamente poden recibir a certificación necesaria para zarpar. A regulación mexicana que protexe especificamente ás tartarugas mariñas mediante o uso de TED para evitar a captura indiscriminada destas especies mellorouse mediante o uso da vixilancia por satélite durante varios anos.

Aínda que centos de pescadores recibiron a formación técnica para facer as instalacións adecuadas nas súas redes e embarcacións, algúns non foron certificados. Os que faenan sen certificación están a pescar ilegalmente e son motivo de gran preocupación.

A exportación de camarón representa unha industria multimillonaria en México. O ano pasado exportáronse 28,117 toneladas de camarón cuns beneficios rexistrados de máis de 268 millóns de dólares. A industria do camarón ocupa o primeiro lugar en ingresos totais e o terceiro en produción despois da sardiña e o atún.

Aínda que o uso de drones para fotografar e supervisar barcos camaróns na costa de Sinaloa parece un método de aplicación eficaz, parece que SAGARPA necesitaría máis drons e persoal adestrado para supervisar adecuadamente o Golfo de California, así como a costa do Pacífico de México.

Mentres o goberno céntrase en mellorar a aplicación da normativa pesqueira en México, os pescadores cuestionan o apoio xeral á industria pesqueira. Durante anos os pescadores subliñan que os custos da pesca de altura en México son cada vez menos viables no medio da suba dos prezos do gasóleo e do custo total de zarpar. As cooperativas de pesca uníronse para presionar directamente ao presidente sobre esta situación. Cando o custo da primeira vela da tempada é de aproximadamente 89,000 dólares, a necesidade de conseguir unha captura abundante pesa moito sobre os pescadores.

As condicións meteorolóxicas adecuadas, as augas abundantes e o combustible suficiente son fundamentais para esa primeira captura salvaxe da tempada que en moitos casos se está a converter na única viaxe que realizarán os pesqueiros. A produción de camarón representa unha importante industria nacional, pero os pescadores locais enfróntanse a evidentes presións económicas para sobrevivir. O feito de que tamén deban acatar directrices específicas para evitar as capturas de tartarugas mariñas en perigo de extinción queda ás veces no camiño. Con capacidades de vixilancia e persoal limitados, as políticas e tecnoloxías de aplicación melloradas de SAGARPA poden ser insuficientes.

O incentivo para este tipo de vixilancia con drones de alta tecnoloxía ocorreu probablemente cando EE.UU. deixou de importar camarón salvaxe de México en marzo de 2010 debido ao uso inadecuado de dispositivos de exclusión de tartarugas. Aínda que foron un número limitado de arrastreiros camaróns os que foron citados por capturar tartarugas mariñas inadvertidamente, provocou un duro golpe á industria. Sen dúbida, moitos lembraron a prohibición imposta en 1990 ao atún mexicano como resultado das denuncias de alta captura incidental de golfiños debido á pesca con cerco. A prohibición do atún durou sete anos causando devastadoras consecuencias para o sector pesqueiro mexicano e a perda de miles de postos de traballo. Vinte e tres anos despois continúan as batallas legais sobre restricións comerciais, métodos de pesca e etiquetado dolphin safe entre México e EE. .

Aínda que a prohibición de 2010 do camarón salvaxe foi levantada seis meses despois polo Departamento de Estado dos Estados Unidos, claramente resultou no desenvolvemento de políticas máis estritas sobre a captura incidental de tartarugas mariñas por parte das autoridades mexicanas, seguramente ninguén quería ver a historia repetirse. Irónicamente, o Servizo Nacional de Pesca Mariña dos Estados Unidos (NMFS) retirou a normativa que esixía TED en todos os barcos de arrastre de camaróns do sueste dos Estados Unidos en novembro do ano pasado. Aínda loitamos por conseguir ese equilibrio esquivo entre persoas, planeta e beneficios. Con todo, somos máis conscientes, máis comprometidos e definitivamente máis creativos para atopar solucións que antes.

Non podemos resolver problemas usando o mesmo tipo de pensamento que usamos cando os creamos. A. Einstein

Carla García Zendejas é unha recoñecida avogada ambiental de Tijuana, México. Os seus coñecementos e perspectivas derivan do seu amplo traballo para organizacións internacionais e nacionais en temas sociais, económicos e ambientais. Nos últimos quince anos acadou numerosos éxitos en casos de infraestruturas enerxéticas, contaminación da auga, xustiza ambiental e desenvolvemento de leis de transparencia gobernamentais. Ela capacitou aos activistas con coñecementos críticos para loitar contra as terminais de gas natural licuado potencialmente perigosas e daniñas para o medio ambiente na península de Baixa California, Estados Unidos e España. Carla posúe un máster en Dereito polo Washington College of Law da American University. Carla reside actualmente en Washington, DC, onde traballa como consultora con organizacións ambientais internacionais.