Egy TOF-ajándékozott levele: Ahol most tartunk a Corals of the World-nél

Írta: Charlie Veron 

A világ koralljai egy olyan projekt, amely egy ötéves erőfeszítéssel kezdődött, hogy összeállítsák a 3-ben megjelent, 2000 kötetes nyomtatott enciklopédiát a korallok globális sokféleségét illusztráló fényképekkel. Ez a hatalmas feladat azonban csak a kezdet volt – nyilvánvalóan szükségünk volt egy interaktívra. on-line, frissíthető, nyílt hozzáférésű rendszer, amely két fő összetevőből áll: Coral Geographic és a Coral Id.

A héten ezt diadalmasan bejelenthetjük Coral Geographic, a két fő összetevő egyike A világ koralljai, működik és fut, bár (elnézést) jelszóval kell védeni, amíg készen nem áll az indításra. Úgy tervezték, hogy új eszközt adjon a felhasználóknak, hogy mindent megtudjanak arról, hol vannak a korallok. Ezzel messze felülmúlja az összes eredeti elvárást, mivel lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy kiválasszák a világ különböző részeit, kombinálják vagy szembeállítsák egymással, azonnal létrehozva a térképeket és felsorolva a fajokat. A Google Earth platformon futó webhelytervezés több mint egy évet vett igénybe, de jól eltöltött idő.

A másik fő összetevő, Coral ID remélhetőleg kevésbé lesz technikai kihívás. Minden felhasználó számára azonnali hozzáférést biztosít a korallokkal kapcsolatos információkhoz, amelyet könnyen olvasható leírások és körülbelül 8000 fotó segít. A fajoldalak megtervezésre kerültek, és végre megvan a legtöbb komponens, beleértve a hatalmas, számítógéppel olvasható adatfájlokat az előkészítés előtt. A prototípus rendben működik – csak finomhangolásra és összekapcsolásra van szüksége Coral Geographic és fordítva. Tervezzük egy elektronikus kulcs hozzáadását (a régi webhely frissített verziója Coral ID CD-ROM) ehhez, de ez jelenleg a háttérírón van.

Volt néhány késleltető tényező. Az első az, hogy meglehetősen későn vettük észre, hogy munkánk legfontosabb eredményeit le kell jelentenünk lektorált tudományos folyóiratokban még a weboldal megjelenése előtt, különben valaki más megteszi helyettünk (ilyen irányba halad a tudomány) . A korall taxonómia áttekintését most fogadták el A Linnean Society Állattani Lapja. A korall biogeográfiáról szóló második nagy kézirat készül most. Az eredmények fantasztikusak. Életeken át tartó munka volt ebbe, és most először sikerült mindezt összehozni. Ezek a cikkek a webhelyen is megtalálhatók lesznek, lehetővé téve a felhasználók számára, hogy ugorjanak a széles körű áttekintés és a finom részletek között. Úgy gondolom, hogy mindez a világon először lesz, legalábbis a tengeri élőlények számára.

A második késleltetés nagyobb kihívást jelent. Az első kiadásba bele akartuk foglalni a fajok sebezhetőségi értékelését. Ezután, miután felmértük a rendelkezésünkre álló hatalmas mennyiségű adatot, most egy harmadik modul felépítését tervezzük, Coral Enquirer, ami jóval túlmutat a sebezhetőség felmérésén. Ha tudjuk finanszírozni és megtervezni (és ez mindkét szempontból kihívást jelent), akkor szinte minden elképzelhető természetvédelmi kérdésre tudományosan megalapozott választ adunk. Nagyon ambiciózus, ezért nem lesz benne az első kiadásban A világ koralljai amit most a jövő év elejére tervezünk.

Értesíteni foglak. El sem tudod képzelni, mennyire hálásak vagyunk a kapott támogatásért (mentési támogatásért): mindez a feledés homályába omlott volna nélküle.

Charlie Veron (más néven JEN Veron) tengerkutató, aki széleskörű szakértelemmel rendelkezik a korallok és zátonyok területén. Az Australian Institute of Marine Sciences (AIMS) korábbi vezető tudósa, jelenleg pedig két egyetem adjunktusa. Townsville Ausztrália közelében él, ahol 13 könyvet és monográfiát, valamint körülbelül 100 félig népszerű és tudományos cikket írt az elmúlt 40 évben.