Visszatekintés: Blue Learning és Green Living

Írta: Alexandra Kirby, kommunikációs gyakornok, The Ocean Foundation

Amikor 29. június 2014-én elutaztam a Shoals Marine Laboratory-ba, nem tudtam, mibe keverem magam. New York állam északi részéből származom, a Cornell Egyetemen vagyok kommunikáció szakon, és őszintén megmondom, hogy életemben gyakoribb, hogy nyílt mezőket legeltető tehenekkel, mint tengeri élőlényeket az óceán mellett. Ennek ellenére azon kaptam magam, hogy felé tartok Appledore-sziget, amely az Isles of Shoals szigetcsoport kilenc szigete közül a legnagyobb, hat mérföldre a Maine partjaitól, hogy megismerje a tengeri emlősöket. Felmerülhet benned az a kérdés, hogy egy New York-i állam egyik kommunikációs szakosának miért lenne kedve két hetet eltölteni a tengeri emlősök megismerésével. Nos, íme az egyszerű válasz: Megszerettem az óceánt, és megértettem, mennyire fontos az óceánok megőrzése. Tudom, hogy van egy út, de lassanként kezdek egyre többet megtudni az óceánok védelméről és a tudományos kommunikációról.

Egy olyan úton haladok, ahol azon kapom magam, hogy a kommunikációval és az írással kapcsolatos tudásomat ötvözem a tengeri élőlények és az óceánok védelme iránti szeretetemmel. Sokan, talán még te is, nagyon is megkérdőjelezik, hogyan szeretheti valaki, mint én, az óceánt, ha nem voltam kitéve a különféle tengeri élet és események sok vonatkozásának. Nos, meg tudom mondani, hogyan. Azon kaptam magam, hogy könyveket és cikkeket olvasok az óceánokról és a tengeri emlősökről. Azon kaptam magam, hogy az interneten keresgélek az aktuális események és az óceán előtt álló problémák után. És azon kaptam magam, hogy a közösségi médiát használom arra, hogy információkat szerezzek óceánvédelmi nonprofit szervezetektől, mint például az Ocean Foundation, és kormányzati szervezetektől, például a NOAA-tól. Nem fértem hozzá a fizikai óceánhoz, így a rendelkezésre álló erőforrásokkal tanultam róla (mindegyik példa a tudományos kommunikációra).

Miután megkerestem egy Cornell tengerbiológia professzort az írás és az óceánok védelmével kapcsolatos aggodalmammal kapcsolatban, biztosított arról, hogy az óceánok védelmével kapcsolatos kommunikációnak határozottan van egy rése. Sőt, azt mondta, nagy szükség van rá. Ennek hallatán megszilárdult a vágyam, hogy az óceánok védelmével kapcsolatos kommunikációra koncentráljak. Kommunikációs és írástudásom volt a kezem alatt, de tudtam, hogy igazi tengerbiológiai tapasztalatra van szükségem. Szóval, összepakoltam a csomagjaimat, és elindultam a Maine-i öböl felé.

Az Appledore-sziget nem hasonlított egyetlen szigethez sem, ahol valaha jártam. A felszínen kevés felszereltsége fejletlennek és egyszerűnek tűnt. Amikor azonban megértette a technológia mélységét egy fenntartható sziget létrehozásához, nem gondolná, hogy ez ilyen egyszerű. Szél-, nap- és dízelenergiával termelt áramot a Shoals saját maga állítja elő. A fenntartható életmód felé vezető út követése érdekében szennyvíztisztító rendszereket, édesvíz- és sósvízelosztó rendszereket, valamint SCUBA kompresszort tartanak fenn.

A fenntartható életmód nem az egyetlen előnye a Shoalsnak. Valójában úgy gondolom, hogy az osztályok még többet kínálnak. Részt vettem a Bevezetés a tengeri emlősbiológiába órán, amelyet Dr. Nadine Lysiak tartott. Woods Hole Oceanográfiai Intézet. Az óra célja a tengeri emlősök biológiájának megtanítása volt, különös tekintettel a Maine-öbölben élő bálnákra és fókákra. Már az első napon az egész osztály részt vett egy szürke- és szürkefóka megfigyelésén. Miután lefényképeztük a kolónia kiszállítási helyeit, tudtuk végezni a bőségszámlálást és az egyes pecsétek fényképes igazolványát. Ezen élmény után rendkívül nagy reményeket fűztem az osztály többi tagjához; és nem csalódtam.

Az osztályteremben (igen, nem voltunk kint, és egész nap fókákat néztünk) számos témakörrel foglalkoztunk, beleértve a taxonómiát és a fajok sokféleségét, az óceáni élethez való morfológiai és fiziológiai alkalmazkodást, a takarmányozási ökológiát és viselkedést, a szaporodási ciklusokat, a bioakusztikát, antropogén kölcsönhatások és a veszélyeztetett tengeri emlősfajok kezelése.

Többet tanultam a tengeri emlősökről és az Isles of Shoalsról, mint valaha is reméltem. Meglátogattuk Smuttynose-sziget, és nagyszerű történetekkel távozott a szigeten nem túl régen történt kalózgyilkosságokról. Már másnap elvállaltuk a gránátfóka boncolás elvégzését. És bár a madarak nem tengeri emlősök, kicsit többet tanultam a sirályokról, mint reméltem, hiszen sok védelmező anya és ügyetlen fióka kószált a szigeten. A legfontosabb tanulság az volt, hogy soha ne kerüljünk túl közel (nehezen tanultam – sokszor kakiltak az agresszív és túlzottan védekező anyák).

A Shoals Marine Laboratory rendkívüli lehetőséget biztosított számomra, hogy tanulmányozzam az óceánt és az azt otthonuknak nevező figyelemre méltó tengeri állatokat. Két hétig az Appledore-on élve felnyitotta a szemem egy új életmódra, amelyet az óceán és a környezet javítása iránti szenvedély táplált. Amíg az Appledore-on jártam, hiteles kutatásokat és valós tereptapasztalatot tapasztalhattam. Rengeteg részletet tanultam meg a tengeri emlősökről és az Isles of Shoals-ról, és bepillantottam egy tengeri világba, de folyamatosan visszagondoltam kommunikációs gyökereimre is. A Shoals most nagy reményeket ébreszt bennem, hogy a kommunikáció és a közösségi média olyan hatékony eszközök, amelyek felhasználhatók a nagyközönség elérésére, és javítják a közvélemény felületes megértését az óceánról és annak problémáiról.

Nyugodtan mondhatom, hogy nem hagytam el üres kézzel az Appledore-szigetet. Teljes aggyal távoztam a tengeri emlősökről, biztos voltam benne, hogy a kommunikáció és a tengertudomány kombinálható, és természetesen sirályürülék a vállamon (legalábbis sok szerencsét!).