„Nem az apám tudománya”: Alanna Mitchell és én beszélgetünk a színház és a változó óceán erejéről

„Ha holnap minden meghalna a szárazföldön, az óceánban minden rendben lenne. De ha az óceánban minden meghalna, a szárazföldön is minden meghalna.

ALANNA MITCHELL | DÍJNYERTES KANADAI TUDOMÁNYOS ÚJSÁGÍRÓ

Alanna Mitchell egy kis fekete emelvényen áll, egy krétával rajzolt, körülbelül 14 láb átmérőjű fehér kör közepén. Mögötte egy palatábla egy nagy tengeri kagylót, egy darab krétát és egy radírt tartalmaz. Tőle balra egy üvegtetős asztalon van egy kancsó ecet és egy pohár víz. 

Csendben nézem a közönségtársaimmal, egy széken ülve a Kennedy Center REACH terében. A COAL + ICE kiállításuk, a klímaváltozás mélyreható hatását bemutató dokumentumfotó-kiállítás beborítja a színpadot, és kísérteties réteget ad az egyszemélyes játékhoz. Az egyik vetítővásznon tűz zúg a nyílt mezőn. Egy másik képernyő az Antarktiszon a jégsapkák lassú és biztos pusztulását mutatja be. És mindennek a közepén Alanna Mitchell áll, és elmeséli annak történetét, hogyan fedezte fel, hogy az óceán tartalmazza a kapcsolót minden földi élethez.

„Nem vagyok színész” – vallja be Mitchell hat órával azelőtt, a hangpróbák között. Az egyik kiállítási képernyő előtt állunk. Az Irma hurrikán 2017-ben Szent Mártont érinti egy hurkon a hátunk mögött, pálmafák remegnek a szélben és autók borulnak fel a háborgó árvíz alatt. Ez éles ellentétben áll Mitchell nyugodt és optimista viselkedésével.

A valóságban Mitchell-é Tengeri beteg: A globális óceán válságban van sosem kellett volna színdarabnak lennie. Mitchell újságíróként kezdte pályafutását. Apja tudós volt, megörökítette a kanadai prérieket, és Darwin tanulmányait tanította. Mitchellt természetesen lenyűgözte bolygónk rendszereinek működése.

"Elkezdtem írni a szárazföldről és a légkörről, de elfelejtettem az óceánt." Mitchell elmagyarázza. „Csak nem tudtam eleget ahhoz, hogy felismerjem, az óceán az egész rendszer kritikus része. Tehát amikor felfedeztem, elindítottam ezt a több éves kutató utat a tudósokkal arról, hogy mi történt az óceánnal.” 

Ez a felfedezés késztette Mitchellt a könyv megírására Tengeri Beteg 2010-ben az óceán megváltozott kémiájáról. A körút során, amikor kutatásairól és a könyv mögötti szenvedélyéről beszélt, összefutott a művészeti igazgatóval Franco Boni. "És azt mondta, tudod: "Azt hiszem, ezt színdarabká alakíthatjuk." 

2014-ban a segítségével A Színházi Központ, torontói székhelyű, és társrendezők Franco Boni és Ravi Jain, Tengeri beteg, a darabot elindították. 22. március 2022-én pedig több éves turnézás után Tengeri Beteg debütált az Egyesült Államokban Kennedy Központ Washington DC-ben. 

Miközben Mitchell mellett állok, és hagyom, hogy megnyugtató hangja eljárjon – a mögöttünk lévő kiállítóvásznon dúló hurrikán ellenére – arra gondolok, hogy a színház mennyire képes reményt kelteni, még káosz idején is. 

„Ez egy hihetetlenül bensőséges művészeti forma, és szeretem a beszélgetést, amelyet – részben kimondatlanul is – nyit köztem és a közönség között” – mondja Mitchell. „Hiszek a művészet szívet és elmét megváltoztató erejében, és úgy gondolom, hogy a játékom kontextust ad az embereknek a megértéshez. Azt hiszem, ez talán segít az embereknek megszeretni a bolygót.”

A REACH plázában Mitchell emlékeztet bennünket, hogy az óceán a legfontosabb életfenntartó rendszerünk. Amikor az óceán alapvető kémiája megváltozik, az minden földi élet számára veszélyt jelent. A táblájához fordul, miközben Bob Dylan „The Times They Are A-Changin” című műve visszhangzik a háttérben. Egy számsort marat három részre jobbról balra, és „Idő”, „Szén” és „pH” címkékkel látja el őket. Első pillantásra a számok elsöprőek. De ahogy Mitchell visszafordul, hogy elmagyarázza, a valóság még borzasztóbb. 

„Mindössze 272 év alatt a bolygó életfenntartó rendszereinek kémiáját olyan helyekre toltuk, ahol több tízmillió éve nem járt. Ma több szén-dioxid van a légkörben, mint legalább 23 millió éve… És ma az óceán savasabb, mint 65 millió éve volt.” 

„Ez egy elkeserítő tény” – említem Mitchellnek a hangellenőrzése során, és Mitchell pontosan ezt szeretné, ha közönsége reagálna. Emlékszik, hogy elolvasta a az első nagy jelentés az óceánok savasodásáról, a Londoni Királyi Társaság adta ki 2005-ben. 

„Nagyon-nagyon úttörő volt. Senki sem tudott erről – Mitchell szünetet tart, és lágyan elmosolyodik. „Az emberek nem beszéltek róla. Egyik kutatóhajóról a másikra mentem, és ezek valóban kiváló tudósok, és azt mondanám: „Ez az, amit most fedeztem fel”, és azt mondanák, „…Tényleg?”

Ahogy Mitchell fogalmaz, a tudósok nem hozták össze az óceánkutatás minden aspektusát. Ehelyett az egész óceánrendszer kis részeit tanulmányozták. Még nem tudták, hogyan kapcsolják össze ezeket a részeket globális légkörünkkel. 

Manapság az óceánok elsavasodásának tudománya sokkal nagyobb szerepet játszik a nemzetközi megbeszélésekben és a szén-dioxid-kérdés megfogalmazásában. És ellentétben a 15 évvel ezelőttivel, a tudósok most a lényeket tanulmányozzák természetes ökoszisztémáikban, és ezeket az eredményeket a több százmillió évvel ezelőttihez kapcsolják – hogy megtalálják a korábbi tömeges kihalások tendenciáit és kiváltó pontjait. 

A hátrány? „Azt hiszem, egyre jobban tudatában vagyunk annak, milyen kicsi az ablak ahhoz, hogy valóban változást hozzunk, és lehetővé tegyük, hogy az általunk ismert élet folytatódjon” – magyarázza Mitchell. Drámájában megemlíti: „Ez nem apám tudománya. Apám idejében a tudósok egy egész karriert befutottak, hogy egyetlen állatot megvizsgáljanak, hogy kitalálják, hány baba van, mit eszik, hogyan tölti a telet. Ez… laza volt.”

Szóval, mit tehetnénk? 

„A remény egy folyamat. Ez nem egy végpont.”

MITCHELL ALANNA

„Szeretek egy klímatudóst idézni a Columbia Egyetemről, Kate Marvelnek hívják” – áll Mitchell egy pillanatra, hogy emlékezzen. „Az egyik dolog, amit az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi testület legutóbbi jelentéseivel kapcsolatban mondott, az az, hogy nagyon fontos, hogy egyszerre két gondolatot tartson a fejében. Az egyik az, hogy mennyi a tennivaló. De a másik, hogy meddig jutottunk el. És erre jutottam. Számomra a remény egy folyamat. Ez nem egy végpont.”

A bolygó életének egész történetében ez egy szokatlan időszak. De Mitchell szerint ez csak azt jelenti, hogy az emberi evolúció tökéletes fordulópontjában állunk, ahol „csodálatos kihívás előtt állunk, és ki kell találnunk, hogyan közelítsük meg”.

„Azt akarom, hogy az emberek tudják, mi forog kockán, és mit csinálunk. Mert szerintem az emberek elfelejtik ezt. De azt is fontosnak tartom tudni, hogy még nincs vége a játéknak. Még van egy kis időnk, hogy jobbá tegyük a dolgokat, ha úgy döntünk. És itt jön a képbe a színház és a művészet: úgy gondolom, hogy ez egy kulturális impulzus, amely elvezet minket oda, ahová mennünk kell.”

Közösségi alapítványként a The Ocean Foundation első kézből ismeri azokat a kihívásokat, amelyek a közvélemény tudatosságának növelését jelentik elsöprő, globális léptékű kérdésekre, miközben reményteli megoldásokat kínál. A művészetek kritikus szerepet játszanak abban, hogy a tudományt olyan közönség elé tárják, akik esetleg először értesülnek egy problémáról, és a Sea Sick éppen ezt teszi. A TOF büszke arra, hogy szén-dioxid-kiegyenlítő partnerként szolgálhat a The Theatre Centerrel a part menti élőhelyek megőrzése és helyreállítása érdekében.

A tengeri betegséggel kapcsolatos további információkért kattintson a gombra itt. Tudjon meg többet Alanna Mitchellről itt.
Az Ocean Foundation nemzetközi óceánsavasodási kezdeményezésével kapcsolatos további információkért kattintson a gombra itt.