Új elemzés: A mélytengeri bányászat üzleti példája – rendkívül bonyolult és széles körben nem bizonyított – nem áll össze

A jelentés megállapítja, hogy az óceán fenekén elhelyezkedő csomók kitermelése tele van technikai kihívásokkal, és figyelmen kívül hagyja az olyan innovációk növekedését, amelyek megszüntetnék a mélytengeri bányászat szükségességét; figyelmezteti a befektetőket, hogy kétszer is gondolják meg, mielőtt támogatnák a nem bizonyított iparágat

WASHINGTON, DC (2024. február 29.) – A mélytengeri bányászat környezeti kockázatai már jól dokumentáltak, a új jelentés az eddigi legátfogóbb értékelést nyújtja az iparág gazdasági életképességének mértékéről, feltárva irreális pénzügyi modelljeit, technológiai kihívásait és rossz piaci kilátásait, amelyek súlyosan aláássák a profitpotenciált. 

Kiadták, mivel az Egyesült Államok kormánya azt fontolgatja, hogy mélytengeri bányászatba kezd belföldi vizeken, és a Nemzetközi Tengerfenék Hatóság (március 18-29.) – a nemzetközi nyílt tengeri mélytengeri bányászat szabályozásával megbízott testület – várva várt ülése előtt. – a tanulmány felvázolja annak kockázatait, ha egy nem bizonyított nyersanyag-kitermelő iparágba fektetnek be, amely egy ismeretlen és egyre nyilvánvalóbb környezeti, társadalmi-kulturális és gazdasági vonatkozású, nem megújuló erőforrás kereskedelmi célú előállítására készül.

"Amikor a mélytengeri bányászatról van szó, a befektetőknek fokozottan ébernek kell lenniük, és szigorú átvilágítást kell végezniük" - mondta Bobbi-Jo Dobush, az Ocean Foundation munkatársa és a jelentés egyik szerzője. A mélytengeri bányászat nem éri meg a pénzügyi kockázatot. „Az ásványok bányászatának kísérlete az óceán fenekéből nem bizonyított ipari törekvés, amely tele van technikai, pénzügyi és szabályozási bizonytalansággal. Sőt, az iparág erős bennszülött ellenzékkel és emberi jogi aggályokkal néz szembe. Mindezek a tényezők jelentős potenciális pénzügyi és jogi kockázatokat jelentenek mind az állami, mind a magánbefektetők számára.”

A jelentés szerint az egyik leginkább aggasztó vörös zászló az iparágé irreálisan optimista pénzügyi modellek, amelyek figyelmen kívül hagyják a következőket:

• Jelentős technikai nehézségek a felszín alatti kitermelésnél, példátlan mélységben. 2022 őszén az első mélytengeri bányászati ​​(DSM) gyűjtési kísérlet nemzetközi vizeken, nagyon kis léptékben, jelentős technológiai problémákkal járt. Megfigyelők észrevették, milyen nehéz és kiszámíthatatlan az óceán mélyén dolgozni.
• Ingatag ásványpiac. Az éllovasok üzleti terveket építettek fel abból a feltételezésből, hogy bizonyos, a mélytengerben beszerezhető ásványok iránti kereslet tovább fog növekedni. A fémek ára azonban nem emelkedett az elektromos járművek gyártásával párhuzamosan: 2016 és 2023 között az elektromos járművek gyártása 2,000%-kal nőtt, a kobalt ára pedig 10%-kal csökkent. A Nemzetközi Tengerfenék Hatóság (ISA) megbízásából készült jelentés megállapította, hogy nagy a bizonytalanság a kereskedelmi fémek árai körül, miután a vállalkozók megkezdik a termelést, ami azt a lehetőséget rejti magában, hogy a tengerfenékből származó, viszonylag magas költségű ásványok nem versenyképesek, és így csekély vagy egyáltalán nem termelnek nyereséget. .
• Lenne egy a DSM-hez kapcsolódó nagy előzetes működési költség, egyenrangú a rendkívül ipari kitermelő iparágakkal, beleértve az olajat és a gázt. Ésszerűtlen azt feltételezni, hogy a DSM-projektek jobban járnának, mint a hagyományos ipari projektek, amelyek kétharmada átlagosan 50%-kal haladja meg a költségvetést.

„A tengerfenéken található ásványok – nikkel, kobalt, mangán és réz – nem „elem a sziklában”, ahogy azt a bányavállalatok állítják. Ezen ásványok némelyike ​​az utolsó generációs technológiát használja elektromos járművek akkumulátoraihoz, de az autógyártók már találnak jobb és biztonságosabb módokat az akkumulátorok táplálására” – mondta Maddie Warner, a The Ocean Foundation munkatársa és a jelentés egyik vezető szerzője. „Hamarosan az akkumulátoros energiával kapcsolatos innovációk valószínűleg csökkentik a tengerfenéki ásványok iránti keresletet.”

A lehetséges költségeket és kötelezettségeket súlyosbítják az ismert és ismeretlen fenyegetések a DSM minden területén, ami bizonytalanná teszi a befektetés megtérülését. Ezek a fenyegetések a következők:

• Hiányos szabályozás nemzeti és nemzetközi szinten, amelyek jelenlegi tervezetükben robusztus költségekkel és rendkívüli kötelezettségekkel számolnak. Ide tartoznak a jelentős előzetes pénzügyi garanciák/kötvények, a kötelező biztosítási követelmények, a vállalatok szigorú felelőssége és a rendkívül hosszú távú felügyeleti követelmények.
• Hírnévvel kapcsolatos aggályok élvonalbeli DSM-cégekhez kötődik. A korai szakaszban induló vállalkozások nem vették figyelembe üzleti terveikben a környezetszennyezésből vagy tiltakozásból származó kockázatot vagy tényleges károkat, így a potenciális befektetők és a döntéshozók nem kapnak teljes képet. Például amikor a The Metals Company-t (TMC) először vezették be az amerikai tőzsdére, a civil társadalom azzal érvelt, hogy az eredeti bejelentés nem fedte fel kellőképpen a kockázatokat; az Értékpapír-tőzsdefelügyelet beleegyezett, és a TMC-től frissítés benyújtását kérte.
• Nem egyértelmű, hogy ki fizeti a költségeket az óceáni ökoszisztémák károsodásáról.  
• Félrevezető összehasonlítás a földi bányászattal és eltúlzott környezeti, társadalmi és kormányzási (ESG) állítások.

Mindezeket a kockázatokat tetézi a fokozódó nemzetközi nyomás a mélytengeri bányászat leállítására. Jelenleg 24 ország kért betiltást, moratóriumot vagy elővigyázatossági szünetet az ágazatban.

A bankok, pénzintézetek és biztosítók is egyre inkább kétségbe vonják az iparág életképességét. 2023 júliusában 37 pénzintézet sürgette a kormányokat, hogy állítsák le a mélytengeri bányászatot, amíg meg nem értik a környezeti, társadalmi-kulturális és gazdasági kockázatokat, és fel nem fedezik a mélytengeri ásványok alternatíváit.

„Jelentős kihívásokat kell leküzdeni, mielőtt a DSM-et gazdaságilag életképesnek, vagy olyan felelős iparágnak ismernék el, amely pozitív gazdasági hozzájárulást tud tenni a társadalom számára” – áll a közleményben. A bankok világszerte, köztük a Lloyds, a NatWest, a Standard Chartered, az ABN Amro és a BBVA szintén elkerülték az iparágat.

Ezen túlmenően 39 vállalat vállalta, hogy nem fektet be a DSM-be, nem engedi be a bányászott ásványokat az ellátási láncába, és nem szerez ásványokat a mélytengerből. E cégek közé tartozik a Google, a Samsung, a Philips, a Patagonia, a BMW, a Rivian, a Volkswagen és a Salesforce.

Az árral szemben úszva egyes országok, például Norvégia és a Cook-szigetek megnyitották nemzeti vizeiket a feltáró bányászati ​​tevékenységek előtt. Az amerikai kormány várhatóan március 1-jéig kiad egy jelentést, amelyben felméri az iparág hazai életképességét, míg a TMC-nek függőben van egy amerikai kormányzati finanszírozási kérelme egy tengerfenéki ásványokat feldolgozó üzem építésére Texasban. A mélytengeri bányászatot folytató országok egyre inkább elszigeteltek a globális színtéren. „Miközben a küldöttek a Nemzetközi Tengerfenék Hatóság 29. ülésére (18. rész) készülnek, amelyet 29. március 2024. és XNUMX. között tartanak Kingstonban, Jamaicában, ez a jelentés útmutatást ad ahhoz, hogy a befektetők és a kormányzati döntéshozók hogyan tudják átfogóbban felmérni a pénzügyi kockázatot. a potenciális mélytengeri bányászati ​​műveletekről” – mondta Mark. J. Spalding, az Ocean Foundation elnöke.

Hogyan idézzük ezt a jelentést: Kiadó: The Ocean Foundation. Szerzők: Bobbi-Jo Dobush és Maddie Warner. 29. február 2024. Külön köszönet Neil Nathan, Kelly Wang, Martin Webeler, Andy Whitmore és Victor Vescovo hozzászólásainak és értékeléseinek.

További információért:
Alec Caso ([e-mail védett]; 310-488-5604)
Susan Tonassi ([e-mail védett]; 202-716-9665)

Az Óceán Alapítványról

Az óceán egyetlen közösségi alapjaként az Ocean Foundation 501(c) (3) küldetése a globális óceánok egészségének, az éghajlattal szembeni ellenálló képességnek és a kék gazdaságnak a javítása. Partnerségeket hozunk létre annak érdekében, hogy a közösségekben, ahol dolgozunk, minden népet összekapcsoljunk azokkal az információs, technikai és pénzügyi erőforrásokkal, amelyekre szükségük van óceángazdálkodási céljaik eléréséhez. Az Ocean Foundation alapvető programozási kezdeményezéseket hajt végre annak érdekében, hogy igazságosabbá tegye az óceántudományt, javítsa a kék színű ellenálló képességet, kezelje a globális tengeri műanyagszennyezést, és fejlessze az óceáni ismereteket a tengeri oktatási vezetők számára. Pénzügyi szempontból is több mint 55 projektnek ad otthont 25 országban.