Szenvedély a korallzátonyok iránt

Június végén abban az örömben és kiváltságban volt részem, hogy részt vehettem a 13. Nemzetközi Korallzátony Szimpóziumon (ICRS), a világ minden tájáról érkező korallzátony-kutatók első számú konferenciáján, amelyet négyévente rendeznek meg. Ott voltam Fernando Bretosszal, a CubaMar program igazgatójával.

2000 októberében PhD hallgatóként részt vettem az első ICRS előadásomon Balin, Indonéziában. Képzelj el engem: egy tágra nyílt szemű végzős diák, aki éhes, hogy kielégítse a korall iránti kíváncsiságomat. Az első ICRS-konferencia lehetővé tette számomra, hogy magamba szívjam az egészet, és megtöltsem a fejemet olyan kérdésekkel, amelyeket azóta is meg kell vizsgálnom. Úgy megszilárdította karrieremet, mint egyetlen más szakmai találkozás a diplomás éveim alatt. A bali találkozó – az ott megismert emberekkel, és amit tanultam – az volt, amikor világossá vált számomra, hogy a korallzátonyok tanulmányozása életem hátralévő részében valóban a legkiteljesítőbb szakma lesz.

„Tekerjünk előre 16 évet, és ezt az álmomat a legteljesebb mértékben megélem, és korallzátonyökológusként szolgálhatok az Ocean Foundation Kubai Tengerkutatási és Természetvédelmi Programjában.” – Daria Siciliano

Gyorsan előre 16 év, és ezt az álmomat a legteljesebb mértékben megélem, és a Kubai Tengerkutatási és -védelmi Program korallzátony-ökológusaként szolgálok (CariMar) az Óceán Alapítványtól. Ugyanakkor kutatótársként a Kaliforniai Santa Cruz-i Egyetem Tengertudományi Intézetének csodálatos laboratóriumi és analitikai erőforrásait használom fel a kubai korallzátonyokon végzett vizsgálatainkhoz szükséges laboratóriumi munkák elvégzésére.

Az ICRS múlt havi találkozója, amelyet a hawaii Honoluluban tartottak, egy kis hazatérés volt. Mielőtt Kuba viszonylag kevéssé tanulmányozott és végtelenül lenyűgöző korallzátonyainak szenteltem volna magam, több mint 15 évet töltöttem a csendes-óceáni korallzátonyok tanulmányozásával. Ezekből az évekből sok a távoli, északnyugati Hawaii-szigetek szigetcsoport feltárása volt, amelyet ma Papahānaumokuākea tengeri nemzeti emlékműnek hívnak, és amelynek határait a természetvédelmi partnerek és a Pew Charitable Trusts jelenleg is kérvényezi a bővítésért. Az ICRS múlt havi ülésén aláírásokat gyűjtöttek ehhez a törekvéshez, amit én lelkesen aláírtam. At ezt konferencia Volt alkalmam felidézni sok víz alatti kalandot abban a lenyűgöző szigetvilágban korábbi kollégáimmal, munkatársaimmal és barátaimmal. Néhányat nem láttam egy évtizede vagy még tovább.

Daria, Fernando és Patricia az ICRS Kubai Tengerkutatási Központjából.

Reggel 14-tól este 8-ig 6 egyidejű előadással, amelyek során a korallzátonyok geológiájától és paleoökológiájától a korallszaporodáson át a korallgenomikáig terjedő témákról beszélgettek egymással, sok időt töltöttem minden nap előtt az időbeosztásom megtervezésével. Minden este gondosan megterveztem a következő napi útvonalat, megbecsülve, hogy mennyi időbe telik, amíg az egyik ülésteremből a másikba sétálok… (végül is tudós vagyok). A gondos tervemet azonban gyakran megzavarta az az egyszerű tény, hogy ezek a nagy találkozók éppúgy szólnak a régi és új kollégákkal való találkozásról, mint a tervezett előadások meghallgatásáról. És így is tettünk.

Kollégámmal, Fernando Bretosszal, azzal az emberrel, aki évtizedek óta dolgozik az Egyesült Államokban a kubai és amerikai korallzátony-tudomány közötti szakadék áthidalásán, sok gyümölcsöző találkozásunk volt, amelyek közül sok nem volt tervezett. Találkoztunk kubai kollégákkal, korall-restaurálás induló indulókkal (igen, valóban létezik ilyen start-up!), végzős diákok és tapasztalt korallzátony-tudósok. Ezek a találkozók a konferencia csúcspontjai lettek.

A konferencia első napján leginkább a biogeokémiai és paleoökológiai foglalkozásokhoz ragaszkodtam, tekintettel arra, hogy a CubaMar egyik jelenlegi kutatási iránya a kubai korallzátonyok múltbéli éghajlati és antropogén inputjainak rekonstrukciója geokémiai technikák segítségével korallmagokon. De sikerült aznap beszélnem a testápoló termékek, például a fényvédő krémek és szappanok okozta szennyezésről. Az előadás mélyrehatóan foglalkozott az általánosan használt termékek kémiájával és toxikológiájával, mint például a fényvédőkből származó oxibenzonnal, és bemutatta a korallokra, tengeri sün embriókra, valamint halak és garnélák lárváira gyakorolt ​​toxikus hatását. Megtanultam, hogy a szennyezés nem csak a bőrünkről lemosódó termékekből fakad, miközben fürödünk az óceánban. Ez abból is származik, amit a bőrön keresztül felszívunk és a vizelettel választunk ki, végül eljut a zátonyhoz. Évek óta tudok erről a problémáról, de ez volt az első alkalom, hogy valóban láttam a korallok és más zátonyszervezetek toxikológiai adatait – ez elég kijózanító volt.

Daria a dél-kubai Jardines de la Reina zátonyait vizsgálja 2014-ben 

A konferencia egyik meghatározó témája a világ zátonyaiban jelenleg tapasztalható, példátlan globális korallfehéredés volt. A korallfehérítés jelenlegi epizódja 2014 közepén kezdődött, így ez az eddigi leghosszabb és legelterjedtebb korallfehérítési esemény, ahogy a NOAA kijelentette. Regionálisan soha nem látott mértékben érintette a Nagy-korallzátonyot. Dr. Terry Hughes, az ausztrál James Cook Egyetem munkatársa nagyon friss elemzéseket mutatott be a Nagy-korallzátonyban (GBR) az év elején bekövetkezett tömeges fehéredésről. Súlyos és széles körben elterjedt kifehéredés következett be Ausztráliában a nyári tengerfelszíni (SSF) hőmérséklet következtében 2016 februárja és áprilisa között. Az ebből eredő tömeges kifehéredés a GBR távoli északi szektorát sújtotta a legjobban. A víz alatti felmérésekkel kiegészített és alátámasztott légi felmérésekből Dr. Hughes megállapította, hogy a GBR távoli északi szektorában a zátonyok 81%-a súlyosan kifehéredett, és csak 1%-a került ki érintetlenül. A középső és déli szektorban az erősen kifehéredett zátonyok aránya 33%, illetve 1%.

A Nagy-korallzátony távoli északi szektorában a zátonyok 81%-a súlyosan kifehéredett, és csak 1%-a került ki érintetlenül. – Dr. Terry Hughes

A 2016-os tömeges fehéredés a harmadik a GBR-n (korábbiak 1998-ban és 2002-ben történtek), de messze a legsúlyosabb. 2016-ban először zátonyok százai fehéredtek ki. A két korábbi tömeges fehérítés során a távoli és érintetlen Északi-Nagy-korallzátonyot megkímélték, és menedékhelynek tekintették a kifehéredéstől, számos nagy, hosszú életű korallkolóniájával. Ma már nyilvánvalóan nem ez a helyzet. A hosszú életű kolóniák közül sok elveszett. E veszteségek miatt „az északi GBR a mi életünkben többé nem fog úgy kinézni, mint 2016 februárjában” – mondta Hughes.

„Az északi GBR a mi életünkben többé nem fog úgy kinézni, mint 2016 februárjában.” – Dr. Terry Hughes

Miért kímélték meg idén a GBR déli szektorát? A Winston ciklonnak köszönhetjük 2016 februárjában (ugyanaz, ami a Fidzsi-szigeteken söpört végig). Leszállt a déli GBR-re, és jelentősen csökkentette a tenger felszínének hőmérsékletét, ezáltal mérsékelve a fehérítő hatásokat. Dr. Hughes ehhez gúnyosan hozzátette: „Régebben aggódtunk a ciklonok miatt a zátonyokon, most pedig reménykedünk bennük!” A GBR harmadik tömeges fehérítési eseményéből levont két tanulság az, hogy a helyi vezetés nem javítja a fehérítést; és hogy a helyi beavatkozások elősegíthetik a (részleges) helyreállítást, de hangsúlyozták, hogy a zátonyokat egyszerűen nem lehet „klímaállóvá tenni”. Dr. Hughes emlékeztetett arra, hogy már abba a korszakba léptünk, amikor a globális felmelegedés okozta tömeges kifehéredési események visszatérési ideje rövidebb, mint a hosszú életű korallegyüttesek felépülési ideje. Így a Nagy-korallzátony örökre megváltozott.

A hét későbbi részében Dr. Jeremy Jackson beszámolt az 1970-től 2012-ig terjedő elemzések eredményeiről a tágabb Karib-térségben, és ehelyett megállapította, hogy a helyi stresszorok felülmúlják a globális stresszt ebben a régióban. Ezek az eredmények alátámasztják azt a hipotézist, hogy a helyi védelem rövid távon növelheti a zátonyok ellenálló képességét, amíg a globális éghajlatváltozással kapcsolatos fellépésre nem kerül sor. Plenáris előadásában Dr. Peter Mumby, a Queenslandi Egyetem munkatársa a korallzátonyok „finomságára” emlékeztetett bennünket. A többszörös stresszorok kumulatív hatásai csökkentik a zátonyok környezetének sokféleségét, így a kezelési beavatkozások olyan zátonyokra irányulnak, amelyek már nem különböznek drámaian. A korallzátonyokon a kezelési intézkedéseknek alkalmazkodniuk kell az említett finomságokhoz.

A lionfish A pénteki ülés nagy érdeklődést mutatott. Örömmel vettem tudomásul, hogy folytatódik az aktív vita a biotikus rezisztencia hipotéziséről, amely szerint az őshonos ragadozók akár versengés, akár ragadozó, vagy mindkettő révén képesek fenntartani a biotikus rezisztencia hipotézist. lionfish invázió sakkban. Ezt teszteltük a dél-kubai Jardines de la Reina MPA-ban 2014 nyarán. Érdekes megtudni, hogy ez még mindig időszerű kérdés, tekintettel a csendes-óceáni térségre lionfish a Karib-térség lakossága továbbra is virágzik és bővül.

Az első ICRS találkozóhoz képest, amelyen 2000-ben részt vehettem, a 13. ICRS ugyanolyan inspiráló volt, de más módon. Számomra a leginspirálóbb pillanatok az történtek, amikor összefutottam a korallzátony-tudomány néhány „vénével”, akik a Balin tartott konferencia kiemelkedő vagy plenáris előadói voltak, és ma is láttam a szemük csillogását, ahogy arról beszéltek. kedvenc koralljaik, halaik, MPA-k, zooxanthelláik vagy a legújabb El Niño. Néhányan jócskán túl vannak a nyugdíjkorhatáron… de még mindig nagyon jól érzik magukat a korallzátonyok tanulmányozásában. Természetesen nem hibáztatom őket: Ki akarna mást csinálni?