Az Északi-sarkvidék: a jövőbeli konfliktusok vagy együttműködések régiója

Ezen a héten az első tengerjáró hajó transzsarktikus útra indult, olyan címekkel párosulva, amelyek az elmúlt 125 év legalacsonyabb szintjét hirdették a sarkvidéki tengeri jégben. A háromhetes körutazás a legjobbkor nagy logisztikai ugrást igényel – az Északi-sarkvidéken hónapokig tartó tervezést, valamint az Egyesült Államok parti őrségével és más kormányzati szervekkel folytatott konzultációt igényel. A zajszennyezéstől és egyéb hatásoktól eltekintve a tengerjáró hajók nem jelentenek olyan problémát, amely jövőbeli konfliktust generálna, ahogy az Északi-sark vizei felmelegednek – de a konfliktusok előrejelzése és a megoldásra való törekvés az Északi-sarkvidéki Tanács egyik célja. . Megkértem Bill Eichbaumot, aki az Északi-sarkvidéki kérdések szakértője, és aktívan részt vesz az Északi-sarkvidéki Tanács folyamatában, hogy ossza meg gondolatait.

Mark J. spalding

A globális felmelegedés legdrámaibb hatásai közé tartozik a sarkvidéki változások, beleértve a jég és hó példátlan olvadását, a globálisan egyedülálló fajok élőhelyének elvesztését és az emberi megélhetés évszázados mintáit fenyegető veszélyeket. Ugyanakkor, ahogy az Északi-sarkvidék elérhetőbbé válik, és a természeti erőforrások iránti globális szomjúság folytatódik, rohanni kezdenek a régió erőforrásainak kiaknázására.

A népszerű sajtó fel akarta emelni a nemzetek közötti lehetséges konfliktusok képét, ahogy az erőforrások kizsákmányolásának legújabb hulláma felgyorsul. Ezek az aggodalmak tovább fokozódtak, ahogy a NATO-országok és Oroszország között nőtt a feszültség Ukrajna és más geopolitikai kérdések miatt. Valójában számos példa van arra, hogy az északi-sarkvidéki országok fokozzák a katonai jelenlétet sarkvidéki területeiken.

Mindazonáltal úgy gondolom, hogy az Északi-sarkvidék nem valószínű, hogy új konfliktusövezetbe fog törni, mivel a nemzetek erőforrásainak fejlesztésére törekednek. Éppen ellenkezőleg, kevés vita van a tényleges területről, a legjelentősebbek csak Kanadát, az Egyesült Államokat és Dániát érintik. Ezen túlmenően a Jeges-tenger fenekére vonatkozó, sokat emlegetett orosz állítások a legtöbb sarkvidéki nemzet erőfeszítései közé tartoznak, hogy hasonló állításokat tegyenek. Ezeket az ENSZ Tengerjogi Egyezményének rendelkezései szerint kell meghatározni és megoldani. Ironikus, hogy az Egyesült Államoknak az egyezményhez való csatlakozásának kudarca azt jelenti, hogy láthatóan képtelenek vagyunk tökéletesíteni az ilyen állításokat.

Másrészt, még egy elérhetőbb sarkvidéki régió is veszélyes és nehéz hely marad az összetett gazdasági tevékenységek végzésére. Ez több okból is azt jelenti, hogy a kormányzati együttműködés a kormányzásban elengedhetetlen ahhoz, hogy az ilyen tevékenységek környezeti, társadalmi és gazdasági szempontból fenntartható módon haladjanak előre.   

1996 óta a nyolc sarkvidéki országból, az őslakosokat képviselő állandó résztvevőkből és megfigyelőkből álló Sarkvidéki Tanács volt a fókuszpont az e kihívásnak való megfeleléshez szükséges tudomány fejlesztésében. Az Egyesült Államok kormányának, jelenleg a Tanács elnökének vezetése alatt egy munkacsoport szigorúbb intézkedéseket fontolgat a Tanács ajánlásainak végrehajtása érdekében. Az a friss papír A Polar Record által kiadott A sarkvidéki kormányzás megerősítése szempontjából kulcsfontosságú kérdésekkel foglalkoztam, különösen a tengeri környezetben. Jelenleg az északi-sarkvidéki országok, köztük Oroszország, pozitívan vizsgálják az ilyen együttműködés megvalósításának lehetőségeit.

Idén nyáron egy több mint ezer utassal rendelkező turistahajó keli át a kanadai sarkvidéket, beleértve a tengereken keresztül, ahol egy tizede ekkora hajó nemrég zátonyra futott, és az összes utast és a személyzetet evakuálni kellett. 2012 nyara után a Shell számos balesetet és elhibázott lépést követően megszakította a jövőbeli szénhidrogén-kutatást a Bering- és a Csukcsi-tengeren, de a fejlődés az Északi-sarkvidék más részein is folytatódik. A távoli vízi flották még most is egyre észak felé haladnak halakat üldözve. Hacsak az északi-sarkvidéki országok nem tudnak erős együttműködési mechanizmusokat kidolgozni a régió irányítása terén, ezek és más tevékenységek ugyanolyan pusztító hatással lesznek a természetre, mint másutt. Erős együttműködéssel nemcsak a régió természeti erőforrásai, hanem az Északi-sarkvidék lakossága számára is fenntarthatók lehetnek.