A törékeny fehér kontinens

Claire Christian a megbízott ügyvezető igazgatója Antarktisz és Déli-óceán koalíciója (ASOC), barátságos irodaszomszédaink itt DC-ben és kint a globális óceánon.

Múlt májusban részt vettem a 39. Antarktiszi Szerződés Konzultatív Találkozón (ATCM), amely a megállapodást aláíró országok éves találkozója. Antarktiszi Szerződés döntéseket hozni az Antarktisz kormányzásával kapcsolatban. Azok számára, akik nem vesznek részt ezeken, a nemzetközi diplomáciai találkozók gyakran elképesztően lassúnak tűnnek. Egyszerűen időbe telik, amíg több nemzet megegyezik egy kérdés megközelítésében. Időnként azonban az ATCM gyors és merész döntéseket hozott, és ez az év volt a 25th évforduló század egyik legnagyobb nyereménye a globális környezet számára – az Antarktiszon a bányászat betiltására vonatkozó döntés.

Bár a tilalmat az 1991-es megállapodás óta ünneplik, sokan szkepticizmusukat fejezték ki azzal kapcsolatban, hogy ez tartós is lehet. Valószínűleg végül az emberi ragaszkodás győzne, és túl nehéz lenne figyelmen kívül hagyni az új gazdasági lehetőségeket. Az idei ATCM-en azonban az Antarktiszi Szerződésben részes 29 döntéshozó ország (az úgynevezett Antarktiszi Szerződés Konzultatív Feleinek vagy ATCP-knek) egyhangúlag beleegyezett egy olyan állásfoglalásba, amely kijelenti, hogy „szilárd elkötelezettségük amellett, hogy megtartsák és továbbra is végrehajtsák… prioritás” az Antarktiszon folytatott bányászati ​​tevékenységek tilalma, amely az Antarktiszi Szerződés Környezetvédelmi Jegyzőkönyvének (más néven Madridi Jegyzőkönyvnek) részét képezi. Bár egy meglévő tilalom támogatásának megerősítése nem tűnik eredménynek, úgy gondolom, hogy ez erős bizonyítéka az ATCP-k elkötelezettségének az Antarktisz, mint az egész emberiség közös térségének megőrzése mellett.

Bár egy meglévő tilalom támogatásának megerősítése nem tűnik eredménynek, úgy gondolom, hogy ez erős bizonyítéka az ATCP-k elkötelezettségének az Antarktisz, mint az egész emberiség közös térségének megőrzése mellett. 

A bányászati ​​tilalom létrejöttének története meglepő. Az ATCP-k több mint egy évtizedet töltöttek a bányászati ​​szabályozás feltételeinek tárgyalásával, amely egy új szerződés, az antarktiszi ásványkincs-tevékenységek szabályozásáról szóló egyezmény (CRAMRA) formáját öltené. Ezek a tárgyalások arra késztették a környezetvédő közösséget, hogy megszervezzék az Antarktisz és Déli Óceán Koalíciót (ASOC), hogy az Antarktisz Világpark létrehozása mellett érveljenek, ahol tilos lenne a bányászat. Ennek ellenére az ASOC szorosan figyelemmel kísérte a CRAMRA tárgyalásait. Néhány ATCP-vel együtt nem támogatták a bányászatot, de a szabályozást a lehető legszigorúbbá akarták tenni.

Amikor a CRAMRA-megbeszélések végül lezárultak, már csak az ATCP-knek kellett aláírniuk. A megállapodás hatályba lépéséhez mindenkinek alá kellett írnia. A meglepő fordulat során Ausztrália és Franciaország, amelyek mindketten évekig dolgoztak a CRAMRA-n, bejelentették, hogy nem írják alá, mert még a jól szabályozott bányászat is túl nagy kockázatot jelent az Antarktisz számára. Egy rövid évvel később ugyanezek az ATCP-k ehelyett a Környezetvédelmi Protokollról tárgyaltak. A Jegyzőkönyv nemcsak betiltotta a bányászatot, hanem szabályokat írt elő a nem kitermelő tevékenységekre, valamint a fokozottan védett területek kijelölésére. A jegyzőkönyv egy része leírja a megállapodás felülvizsgálatának folyamatát, a hatálybalépésétől számított ötven évvel (2048). ha kérik a Szerződésben részes ország által, és egy sor konkrét lépést a bányászati ​​tilalom feloldására, beleértve a kitermelő tevékenységeket szabályozó kötelező jogi szabályozás ratifikálását.

Nem lenne pontatlan azt állítani, hogy a Jegyzőkönyv forradalmasította az Antarktiszi Szerződés rendszerét. 

Nem lenne pontatlan azt állítani, hogy a Jegyzőkönyv forradalmasította az Antarktiszi Szerződés rendszerét. A pártok a korábbinál sokkal nagyobb hangsúlyt kezdtek a környezetvédelemre összpontosítani. Az antarktiszi kutatóállomások elkezdték vizsgálni működésüket, hogy javítsák környezeti hatásukat, különös tekintettel a hulladékártalmatlanításra. Az ATCM Környezetvédelmi Bizottságot (CEP) hozott létre a jegyzőkönyv végrehajtásának biztosítására és a javasolt új tevékenységek környezeti hatásvizsgálatainak (KHV) felülvizsgálatára. Ezzel egyidejűleg a Szerződéses rendszer is bővült, új ATCP-kkel bővült, mint például a Cseh Köztársaság és Ukrajna. Manapság sok ország méltán büszke az antarktiszi környezet gondozására és a kontinens védelmére vonatkozó döntésére.

Az erős rekord ellenére a médiában még mindig dübörög, hogy sok ATCP csak arra vár, hogy lejárjon az óra a jegyzőkönyv felülvizsgálati időszakában, hogy hozzáférhessen az állítólagos kincshez a jég alatt. Egyesek még azt is hirdetik, hogy az 1959-es Antarktiszi Szerződés vagy a Jegyzőkönyv 2048-ban „lejár”, teljesen pontatlan állítás. Az idei állásfoglalás segít megerősíteni, hogy az ATCP-k megértik, hogy a törékeny fehér kontinens kockázata túl nagy ahhoz, hogy még szigorúan szabályozott bányászatot is lehetővé tegyen. Az Antarktisz egyedülálló státusza, mint a kizárólag a békét és a tudományt szolgáló kontinens, sokkal értékesebb a világ számára, mint potenciális ásványi kincsei. Könnyű cinikusnak lenni a nemzeti motivációkkal kapcsolatban, és azt feltételezni, hogy az országok csak a saját szűk érdekeik szerint cselekszenek. Az Antarktisz az egyik példa arra, hogy a nemzetek hogyan tudnak egyesülni a világ közös érdekeiért.

Az Antarktisz az egyik példa arra, hogy a nemzetek hogyan tudnak egyesülni a világ közös érdekeiért.

Mégis, ebben a jubileumi évben fontos megünnepelni az eredményeket és a a jövő felé tekinteni. A bányászati ​​tilalom önmagában nem fogja megőrizni az Antarktiszt. Az éghajlatváltozás azzal fenyeget, hogy destabilizálja a kontinens hatalmas jégtakaróit, megváltoztatva a helyi és a globális ökoszisztémákat egyaránt. Ezenkívül az Antarktiszi Szerződés Konzultatív Találkozójának résztvevői jobban kihasználhatnák a jegyzőkönyv rendelkezéseit a környezetvédelem fokozása érdekében. Különösen ki lehetne és kellene kijelölniük a védett területek átfogó hálózatát, amely megvédené a biológiai sokféleséget, és segítene kezelni az éghajlatváltozás egyes hatásait a régió erőforrásaira. A tudósok a jelenlegi antarktiszi védett területeket így írták le „nem megfelelő, nem reprezentatív és veszélyeztetett” (1), vagyis nem mennek el elég messzire a legkülönlegesebb kontinensünk támogatásában.

Miközben a béke, a tudomány és az érintetlen vadon 25 évét ünnepeljük az Antarktiszon, remélem, az Antarktiszi Szerződés Rendszere és a világ többi része lépéseket tesz annak érdekében, hogy további negyedszázados stabilitást és virágzó ökoszisztémákat biztosítson sarki kontinensünkön.