A címke többről szól, mint a szemmel való találkozás

Írta: Miranda Ossolinski

Be kell vallanom, hogy többet tudtam a kutatásról, mint az óceánvédelmi kérdésekről, amikor 2009 nyarán először kezdtem gyakornokságot a The Ocean Foundation-nél. Azonban nem telt bele sok idő, amíg az óceánok védelmével kapcsolatos bölcsességet átadtam másoknak. Elkezdtem oktatni a családomat és a barátaimat, bátorítottam őket, hogy tenyésztett lazac helyett vásároljanak vadon élő lazacot, meggyőztem apámat, hogy csökkentse tonhalfogyasztását, és elővettem a Seafood Watch zsebkönyvét az éttermekben és az élelmiszerboltokban.

A TOF-nál töltött második nyaramon a Környezetjogi Intézettel együttműködve belevágtam egy „ökocímkézés” kutatási projektbe. A „környezetbarát” vagy „zöld” címkével ellátott termékek növekvő népszerűségével egyre fontosabbnak tűnt, hogy alaposabban megvizsgáljuk a termékekre vonatkozó konkrét szabványokat, mielőtt az ökocímkét kapna egy adott szervezettől. A mai napig nincs egyetlen, a kormány által támogatott ökocímke-szabvány a halakra vagy az óceánból származó termékekre vonatkozóan. Mindazonáltal számos magánjellegű ökocímkézési törekvés (pl. Marine Stewardship Council) és tengeri fenntarthatósági értékelés (pl. a Monterey Bay Aquarium vagy a Blue Ocean Institute által készített) létezik annak érdekében, hogy tájékoztassák a fogyasztókat a választási lehetőségekről, és elősegítsék a halak begyűjtésének vagy termelésének jobb gyakorlatait.

A feladatom az volt, hogy megvizsgáljak több ökocímkézési szabványt, hogy tájékozódjak, melyek lehetnek megfelelő szabványok a tenger gyümölcsei harmadik fél általi tanúsításához. Mivel nagyon sok termék környezetbarát volt, érdekes volt megtudni, hogy valójában mit mondanak ezek a címkék az általuk tanúsított termékekről.

Az egyik szabvány, amelyet kutatásom során áttekintettem, az Életciklus-értékelés (LCA) volt. Az LCA egy olyan folyamat, amely a termék életciklusának minden szakaszában leltározza az összes anyag- és energiabevitelt és -kimenetet. A „bölcsőtől a sírig” módszertanként is ismert LCA arra törekszik, hogy a legpontosabb és legátfogóbb mérést adja a termék környezetre gyakorolt ​​hatásáról. Így az LCA beépíthető az ökocímke szabványaiba.

A Green Seal egyike a sok címkének, amely mindenféle mindennapi terméket tanúsít, az újrahasznosított nyomtatópapírtól a folyékony kézszappanig. A Green Seal egyike azon kevés jelentős ökocímkéknek, amelyek beépítették az LCA-t a terméktanúsítási folyamatába. A tanúsítási folyamat része volt az életciklus-értékelési tanulmány időszaka, amelyet egy cselekvési terv végrehajtása követett az életciklus-hatások csökkentésére a tanulmány eredményei alapján. Ezen kritériumok miatt a Green Seal megfelel az ISO (Nemzetközi Szabványügyi Szervezet) és az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége által meghatározott szabványoknak. Kutatásom során világossá vált, hogy a szabványoknak is meg kell felelniük a szabványoknak.

A szabványokon belüli oly sok szabvány bonyolultsága ellenére jobban megértettem azon termékek tanúsítási folyamatát, amelyek ökocímkével, például a Green Seal-lel vannak ellátva. A Green Seal címkéje három szintű tanúsítással rendelkezik (bronz, ezüst és arany). Mindegyik egymásra épül, így minden arany szintű terméknek meg kell felelnie a bronz és az ezüst szint követelményeinek is. Az LCA minden szint részét képezi, és magában foglalja a nyersanyagbeszerzés, a gyártási folyamat, a csomagolóanyagok, valamint a termék szállítása, felhasználása és ártalmatlanítása által okozott hatások csökkentésére vagy kiküszöbölésére vonatkozó követelményeket.

Így, ha valaki halterméket szeretne tanúsítani, meg kell vizsgálnia, hol és hogyan fogták a halat (vagy hol és hogyan tenyésztették). Innentől kezdve az LCA használata magában foglalhatja, hogy milyen messzire szállították feldolgozásra, hogyan dolgozták fel, hogyan szállították, a csomagolóanyagok (pl. hungarocell és műanyag fólia) előállításának és használatának ismert hatásait stb. a fogyasztó hulladékvásárlása és ártalmatlanítása. A tenyésztett halak esetében meg kell vizsgálni a felhasznált takarmány fajtáját, a takarmányforrásokat, az antibiotikumok és egyéb gyógyszerek használatát, valamint a gazdaság létesítményeiből származó szennyvíz kezelését.

Az LCA megismerése segített jobban megértenem a környezetre gyakorolt ​​hatás mérésének összetettségeit, még személyes szinten is. Bár tudom, hogy a vásárolt termékeken, az elfogyasztott élelmiszereken és a kidobott dolgokon keresztül káros hatással vagyok a környezetre, gyakran nehéz megérteni, hogy ez a hatás valójában mekkora is. A „bölcsőtől a sírig” perspektívával könnyebb megérteni ennek a hatásnak a valódi mértékét, és megérteni, hogy a használt dolgok nem velem kezdődnek és nem érnek véget. Arra ösztönöz, hogy tisztában legyek azzal, hogy milyen messzire hat a hatása, tegyek erőfeszítéseket annak csökkentésére, és továbbra is hordjam a Seafood Watch zsebkönyvemet!

A korábbi TOF kutatógyakornok, Miranda Ossolinski 2012-ben végzett a Fordham Egyetemen, ahol duplán spanyol és teológia szakon végzett. Fiatal évének tavaszát Chilében töltötte tanulással. Nemrég végzett egy hat hónapos szakmai gyakorlatot Manhattanben a PCI Media Impact nevű civil szervezetnél, amely az Entertainment Education és a társadalmi változást szolgáló kommunikációra specializálódott. Jelenleg New Yorkban reklámozással foglalkozik.