Kik a tengeri emlősök?

Michael Stocker, az Ocean Conservation Research alapító igazgatója, az Ocean Foundation projektje

Amikor a természetvédelmi közösség tagjai a tengeri emlősökre gondolnak, általában a bálnák vezetik a listát. De van még jó néhány tengeri emlős, amelyet meg kell ünnepelni ebben a hónapban. Az úszólábúak, vagy „uszonyos lábú” fókák és oroszlánfókák; a tengeri musztelák – vidrák, rokonaik legcsapadékosabbak; a szirének, beleértve a dugongokat és a lamantinokat; és a jegesmedve, amelyet tengeri emlősnek tartanak, mert életük nagy részét vízben vagy víz felett töltik.

Talán azért, mert a cetfélék jobban stimulálják kollektív képzeletünket, mint a többi tengeri emlős, mert az emberi sorsok és mitológiák évezredek óta elválaszthatatlanul beleszövődtek ezeknek az állatoknak a sorsába. Jónás szerencsétlensége a bálnával egy korai találkozás, amelyet érdemes felhozni (amiben Jonah-t végül nem emésztette meg a bálna). De zenészként szeretem megosztani Arion történetét is – egy másik zenészt, akit i.e. 700 évvel ezelőtt mentettek meg a delfinek, mert zenésztársként ismerték meg.

Arion meséjének Cliff Note változata az volt, hogy egy turnéról tért vissza, tele ládával a „koncertjeiért” kapott kincsekkel, amikor az átutazás közepén a hajóján lévő matrózok úgy döntöttek, hogy szeretnék a ládát, és menni fognak. hogy Ariont a tengerbe dobja. Arion felismerte, hogy az előirányzatokról a hajóstársaival folytatott tárgyalások nem szerepelnek, ezért megkérdezte, énekelhet-e még egy utolsó dalt, mielőtt a gazemberek megválnak tőle. Arion dalának mély üzenetét meghallva a delfinek megérkeztek, hogy összegyűjtsék a tengerből és szárazföldre szállítsák.

Természetesen a másik végzetes elköteleződésünk a bálnákkal az a 300 éves bálnavadászipar, amely a nyugati és európai kontinensek nagyvárosait világította meg és kenegette – egészen addig, amíg a bálnák szinte mind el nem tűntek (fenséges állatok millióit irtották ki, különösen az elmúlt 75 évben az ipar).

A bálnák 1970 után ismét előkerültek a nyilvános szonáron A púpos bálna dalai Az album emlékeztette a nagyközönséget, hogy a bálnák nem csupán hús- és olajzsákok, amelyeket pénzzé kell tenni; inkább érző vadállatok voltak, akik összetett kultúrákban éltek, és hangulatos dalokat énekeltek. Több mint 14 évbe telt, mire végre globális moratóriumot vezettek be a bálnavadászatra, így a három szélhámos nemzet, Japán, Norvégia és Izland kivételével 1984-re minden kereskedelmi célú bálnavadászat megszűnt.

Míg a tengerészek a történelem során tudták, hogy a tenger tele van sellőkkel, naiádokkal, selkiekkel és szirénákkal, akik mind éneklik kínos, hangulatos és elbűvölő dalaikat, a bálnadalokra való viszonylagos közelmúltban történt figyelem volt az, ami a tudományos vizsgálatot indította el azokról a hangokról, amelyek tengeri állatok készítenek. Az elmúlt húsz évben azt találták, hogy a legtöbb tengeri állat – a koralloktól a halakon át a delfinekig – mindegyiknek van valamilyen bioakusztikus kapcsolata az élőhelyével.

Néhány hang - különösen a halból származókat nem tartják túl érdekesnek az embereket. Másrészt (vagy a másik uszony) sok tengeri emlős éneke lehet valódi összetett és szép. Míg a delfinek és a delfinek bio-szonárjának frekvenciája túl magas ahhoz, hogy meghalljuk, társas hangjaik az emberi hangérzékelés tartományába eshetnek, és igazán izgalmasak. Ezzel szemben a nagy bálnák hangjai közül sok túl halk ahhoz, hogy meghalljuk, ezért „fel kell gyorsítanunk” őket, hogy megértsük őket. De ha az emberi hallás tartományába helyezik őket, akkor is nagyon hangulatosnak tűnhetnek, a bálnák kórusa tücskökként szólalhat meg, a kék bálnák navigációs dalai pedig dacolnak a leírással.

De ezek csak a cetfélék; sok pecsét – különösen azok, akik a sarki régiókban laknak ahol bizonyos évszakokban sötétség uralkodik, énekrepertoárja másvilági. Ha a Weddell-tengeren hajózva hallotta a Weddell pecsétjét, vagy a Beaufort-tengerben, és hallotta a szakállas fókát a hajótesten keresztül, akkor elgondolkozhat azon, hogy egy másik bolygón találta volna magát.

Csak néhány nyomunk van arra vonatkozóan, hogy ezek a titokzatos hangok hogyan illeszkednek a tengeri emlősök viselkedésébe; amit hallanak, és mit csinálnak vele, de mivel sok tengeri emlős 20-30 millió éve alkalmazkodik tengeri élőhelyéhez, lehetséges, hogy ezekre a kérdésekre a válaszok kívül esnek érzékelési látókörünkön.
Annál több ok arra, hogy megünnepeljük tengeri emlősök rokonát.

© 2014 Michael Stocker
Michael az Ocean Conservation Research alapító igazgatója, egy Ocean Foundation program, amely az ember által keltett zaj tengeri élőhelyre gyakorolt ​​hatásait próbálja megérteni. Legutóbbi könyve Hallgassa meg, hol vagyunk: hangzás, ökológia és helyérzék azt kutatja, hogyan használják az emberek és más állatok a hangot a környezetükkel való kapcsolatuk kialakítására.