Lavorare verso una moratoria del DSM: i nostri obiettivi per l'Autorità internazionale dei fondali marini e oltre

Come parte del nostro lavoro in corso per raccontare la verità scientifica, finanziaria e legale sull'estrazione mineraria dai fondali marini (DSM), The Ocean Foundation ha partecipato agli incontri più recenti dell'Autorità internazionale dei fondali marini (ISA) durante la Parte II della 27a sessione (ISA-27 Parte II). Siamo onorati che gli Stati membri dell'ISA abbiano approvato la nostra domanda per lo status di osservatore ufficiale nel corso di questo incontro. Ora, TOF può partecipare come osservatore a proprio titolo, oltre a collaborare come parte della Deep Sea Conservation Coalition (DSCC). Come osservatori, possiamo partecipare ai lavori dell'ISA, anche per offrire il nostro punto di vista durante le deliberazioni, ma non possono prendere parte al processo decisionale. Tuttavia, il nostro apprezzamento per essere diventato un nuovo osservatore è stato smorzato dall'evidente assenza di tante altre voci chiave delle parti interessate.

La Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS) ha definito il fondale marino al di fuori della giurisdizione nazionale di qualsiasi paese come "l'Area". Inoltre, il Territorio e le sue risorse sono il “patrimonio comune dell'umanità” da gestire a beneficio di tutti. L'ISA è stato creato sotto UNCLOS per regolamentare le risorse dell'Area e per "garantire un'efficace protezione dell'ambiente marino". A tal fine, l'ISA ha sviluppato regolamenti sull'esplorazione e ha lavorato allo sviluppo di regolamenti sullo sfruttamento.

Dopo anni di movimento senza fretta verso lo sviluppo di quei regolamenti per governare i fondali marini come patrimonio comune dell'umanità, la nazione dell'isola del Pacifico di Nauru ha esercitato pressioni (tramite quello che alcuni chiamano il "regola dei due anni") sull'ISA per finalizzare i regolamenti - e gli standard e le linee guida di accompagnamento - entro luglio 2023 (Mentre alcuni credono che l'ISA sia ora contro il tempo, molti Stati membri e osservatori hanno espresso la loro opinione che la "regola dei due anni" non obbliga gli Stati ad autorizzare l'attività mineraria). Questo tentativo di affrettare la finalizzazione dei regolamenti combacia con una falsa narrativa, spinta in modo aggressivo dall'aspirante minatore oceanico The Metals Company (TMC) e altri, secondo cui i minerali di acque profonde sono necessari per decarbonizzare il nostro approvvigionamento energetico globale. La decarbonizzazione non dipende dai minerali del fondo marino come il cobalto e il nichel. In effetti, i produttori di batterie e altri stanno innovando lontano da quei metalli, e persino TMC ammette che i rapidi cambiamenti tecnologici possono ridurre la domanda di minerali dei fondali marini.

ISA-27 Part II è stato molto impegnativo e ci sono ottimi riassunti disponibili online, incluso uno del Bollettino dei negoziati della terra. Questi incontri hanno chiarito quanto poco sappiano anche gli esperti di oceani profondi: le incertezze scientifiche, tecniche, finanziarie e legali hanno dominato le discussioni. Qui al TOF, cogliamo l'occasione per condividere alcuni punti particolarmente importanti per il nostro lavoro, incluso lo stato delle cose e cosa stiamo facendo al riguardo.

---

Tutti gli stakeholder necessari non sono presenti all'ISA. Inoltre, a coloro che partecipano in qualità di osservatori ufficiali non viene concesso il tempo necessario per esprimere le proprie opinioni.

All'ISA-27 Part II, c'è stato un crescente riconoscimento delle molte diverse parti interessate interessate alla governance delle profondità marine e delle sue risorse. Ma le domande abbondano su come coinvolgere quelle parti interessate nella stanza e ISA-27 Parte II è stata, sfortunatamente, bloccata da evidenti fallimenti per includerli.

Il primo giorno di riunioni, il Segretariato dell'ISA ha interrotto il feed del live streaming. I delegati, gli osservatori, i media e le altre parti interessate degli Stati membri che non hanno potuto partecipare, a causa delle preoccupazioni legate al COVID-19 o alla capacità limitata della sede, non hanno saputo cosa fosse successo o perché. Tra un notevole contraccolpo e invece di far votare gli Stati membri sull'opportunità di trasmettere le riunioni, il webcast è stato riattivato. In un altro caso, uno degli unici due giovani delegati è stato interrotto e interrotto dal Presidente ad interim dell'Assemblea. Sono state inoltre espresse preoccupazioni riguardo all'inadeguatezza del modo in cui il Segretario generale ha fatto riferimento alle parti interessate dell'ISA, compresi i negoziatori degli stessi Stati membri, in video e in altri contesti. L'ultimo giorno degli incontri, limiti di tempo arbitrari sono stati imposti alle dichiarazioni dell'osservatore immediatamente prima che agli Osservatori fosse concessa la parola, e quelli che li superavano avevano i microfoni spenti. 

La Ocean Foundation è intervenuta (ha offerto una dichiarazione ufficiale) all'ISA-27 Part II per notare che gli stakeholder rilevanti per il patrimonio comune dell'umanità siamo, potenzialmente, tutti noi. Abbiamo esortato il Segretariato ISA a invitare diverse voci alla conversazione sul DSM, in particolare i giovani e le voci indigene, e ad aprire la porta a tutti gli utenti dell'oceano come pescatori, viandanti, scienziati, esploratori e artisti. Con questo in mente, abbiamo chiesto all'ISA di cercare in modo proattivo queste parti interessate e accogliere il loro contributo.

L'obiettivo della Ocean Foundation: che tutte le parti interessate interessate si impegnino nell'estrazione mineraria dai fondali marini.

In collaborazione con molti altri, stiamo diffondendo la voce su come il DSM influenzerebbe tutti noi. Lavoreremo in modo continuo e creativo per ingrandire la tenda. 

• Stiamo elevando le conversazioni su DSM dove possiamo e incoraggiamo gli altri a fare lo stesso. Abbiamo tutti un insieme unico di interessi e contatti.
• Poiché l'ISA non ha cercato in modo proattivo tutte le parti interessate e poiché DSM, se andasse avanti, interesserebbe tutti sulla terra, stiamo lavorando per portare la discussione su DSM e perché sosteniamo una moratoria (un divieto temporaneo), ad altri conversazioni internazionali: l'Assemblea generale delle Nazioni Unite (UNGA), la 5a sessione della Conferenza intergovernativa (IGC) sulla Conservazione e uso sostenibile della diversità biologica marina al di fuori delle aree di giurisdizione nazionale (BBNJ), la Conferenza delle parti (COP27) della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) e il Forum politico di alto livello sullo sviluppo sostenibile. Il DSM deve essere discusso in tutti i quadri giuridici internazionali e affrontato collettivamente e in modo completo.
• Stiamo incoraggiando forum più piccoli come sedi altrettanto importanti per questa discussione. Ciò include legislature nazionali e subnazionali nelle nazioni costiere che circondano la zona di Clarion Clipperton, gruppi di pesca (comprese le organizzazioni regionali di gestione della pesca, che prendono decisioni su chi pesca dove, quali attrezzi usano e quanti pesci possono catturare) e riunioni giovanili sull'ambiente.
• Stiamo basandoci sulla nostra profonda esperienza nel rafforzamento delle capacità per identificare le parti interessate e aiutare tali parti interessate a navigare tra le opzioni di coinvolgimento presso l'ISA, incluso ma non limitato al processo di candidatura ufficiale dell'Observer.

---

I diritti umani, la giustizia ambientale, i diritti e la conoscenza degli indigeni e l'equità intergenerazionale sono stati argomenti di primo piano nelle discussioni durante tutte e tre le settimane di incontri.

Molti Stati membri e osservatori hanno discusso delle implicazioni basate sui diritti di un potenziale DSM. Sono state sollevate preoccupazioni circa le inesattezze percepite nel modo in cui il Segretario generale dell'ISA ha caratterizzato il lavoro in corso presso l'ISA in altri forum internazionali, sostenendo o sottintendendo il consenso verso la finalizzazione dei regolamenti e l'autorizzazione del DSM quando tale consenso non esiste. 

La Ocean Foundation ritiene che il DSM sia una minaccia per il patrimonio culturale sottomarino, le fonti alimentari, i mezzi di sussistenza, il clima vivibile e il materiale genetico marino dei futuri farmaci. All'ISA-27 Parte II, abbiamo sottolineato che la Risoluzione dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite 76/75 ha recentemente riconosciuto il diritto a un ambiente pulito, sano e sostenibile come un diritto umano, osservando che questo diritto è correlato ad altri diritti e al diritto internazionale esistente. Il lavoro dell'ISA non esiste nel vuoto e deve – come il lavoro svolto in base a tutti gli accordi multilaterali in modo coerente in tutto il sistema delle Nazioni Unite – essere a sostegno di questo diritto.

L'obiettivo della Ocean Foundation: vedere un'ulteriore integrazione del DSM e dei suoi potenziali effetti sui nostri oceani, clima e biodiversità attraverso le conversazioni ambientali globali.

Riteniamo che l'attuale impulso globale ad abbattere i silos e vedere la governance globale come necessariamente interconnessa (ad esempio, tramite il Dialoghi sugli oceani e sui cambiamenti climatici) è una marea crescente che solleverà tutte le barche. In altre parole, l'impegno e la contestualizzazione all'interno del regime ambientale globale non mineranno, ma anzi rafforzeranno, la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS). 

Di conseguenza, crediamo che gli Stati membri dell'ISA saranno in grado di onorare e rispettare UNCLOS agendo con preoccupazione e rispetto per le nazioni in via di sviluppo, le comunità indigene, le generazioni future, la biodiversità e i servizi ecosistemici, il tutto facendo affidamento sulla migliore scienza disponibile. La Ocean Foundation sostiene con forza le richieste di una moratoria sul DSM per incorporare le preoccupazioni delle parti interessate e la scienza.

---

Il patrimonio culturale subacqueo non riceve la dovuta attenzione nei negoziati ISA.

Mentre il valore culturale è stato discusso come un servizio ecosistemico, il patrimonio culturale sottomarino non è al primo posto nelle recenti discussioni ISA. In un esempio, nonostante i commenti delle parti interessate secondo cui un piano di gestione ambientale regionale dovrebbe considerare il patrimonio culturale materiale e immateriale e le conoscenze tradizionali, la bozza più recente del piano fa riferimento solo a "oggetti archeologici". Il TOF è intervenuto due volte all'ISA-27 Parte II per richiedere un ulteriore riconoscimento del patrimonio culturale sottomarino e suggerire che l'ISA raggiunga in modo proattivo le parti interessate.

L'obiettivo della Ocean Foundation: elevare il patrimonio culturale sottomarino e assicurarsi che sia una parte chiara della conversazione DSM prima che venga inavvertitamente distrutto.

• Lavoreremo per garantire che il nostro patrimonio culturale sia parte integrante della discussione sul DSM. Ciò comprende: 
  • patrimonio culturale tangibile, come imbarcazioni militari abbattute nel Pacifico, o naufragi e resti umani nell'Atlantico nel Passaggio di mezzo, dove durante la tratta degli schiavi transatlantica, circa 1.8 milioni di africani non sopravvissero al viaggio.
  • patrimonio culturale immateriale,come il patrimonio culturale vivente dei popoli del Pacifico, compreso il wayfinding. 
• Di recente abbiamo inviato un invito formale per un'ulteriore cooperazione tra l'ISA e l'UNESCO e continueremo ad elevare la discussione su come proteggere al meglio il patrimonio culturale sottomarino.
• TOF è impegnato nella ricerca sul patrimonio culturale materiale e immateriale sia nel Pacifico che nell'Atlantico.
• TOF è in conversazione con altre parti interessate in merito al patrimonio culturale sottomarino e consentirà un ulteriore coinvolgimento tra tali parti interessate e l'ISA.

---

C'è il riconoscimento delle lacune nella conoscenza che circonda il danno del DSM.

All'ISA-27 Parte II, gli Stati membri e gli osservatori hanno riconosciuto maggiormente che, sebbene possano esserci vaste lacune scientifiche nelle informazioni di cui abbiamo bisogno per comprendere le profondità oceaniche e i suoi ecosistemi, esistono informazioni più che sufficienti per sapere che il DSM danneggiare il profondo. Siamo pronti a distruggere un ecosistema unico che fornisce molti servizi ecosistemici critici compresi pesce e crostacei per uso alimentare; prodotti da organismi che possono essere utilizzati per medicinali; regolazione del clima; e valore storico, culturale, sociale, educativo e scientifico per le persone di tutto il mondo.

TOF è intervenuto all'ISA-27 Part II per affermare che sappiamo che gli ecosistemi non operano in isolamento, anche se ci sono ancora lacune nella comprensione di come si connettono. Gli ecosistemi potenzialmente disturbanti prima ancora che li comprendiamo – e farlo consapevolmente – andrebbero contro sia la protezione ambientale che il progresso dei diritti umani intergenerazionali. Più specificamente, farlo andrebbe direttamente contro gli obiettivi di sviluppo sostenibile.

L'obiettivo della Ocean Foundation: non distruggere il nostro ecosistema di acque profonde prima ancora di sapere cos'è e cosa fa per noi.

• Sosteniamo l'utilizzo del Decennio delle scienze oceaniche per lo sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite come piattaforma per la raccolta e l'interpretazione dei dati.
• Lavoreremo per elevare la scienza all'avanguardia, il che lo dimostra le lacune nella conoscenza che circonda il mare profondo sono monumentali e ci vorranno decenni per chiuderli.

---

Le parti interessate stanno esaminando attentamente lo stato dei finanziamenti per l'estrazione mineraria in fondali marini e le implicazioni nel mondo reale.

Durante le recenti sessioni ISA, i delegati hanno esaminato le principali questioni finanziarie e si sono resi conto che c'è ancora molto lavoro da fare internamente. All'ISA-27 Parte II, TOF, la Deep Sea Conservation Coalition (DSCC) e altri osservatori hanno esortato i membri dell'ISA a guardare anche all'esterno e vedere che il quadro finanziario è desolante per DSM. Diversi osservatori hanno notato che il DSM è stato ritenuto incompatibile con un'economia blu sostenibile dall'Iniziativa per la finanza sostenibile del Programma ambientale delle Nazioni Unite.

TOF ha osservato che qualsiasi potenziale fonte di finanziamento per le attività del DSM dovrebbe probabilmente rispettare gli impegni interni ed esterni ambientali, sociali e di governance (ESG) che potrebbero precludere il finanziamento per il DSM commerciale. Il DSCC e altri osservatori hanno sottolineato che TMC, il principale sostenitore di una tempistica accelerata per i regolamenti DSM, si trova in gravi difficoltà finanziarie e che l'incertezza finanziaria ha implicazioni nel mondo reale per la responsabilità, il controllo effettivo e la responsabilità.

L'obiettivo della Ocean Foundation: continuare a impegnarsi in modo solido con i settori finanziario e assicurativo sulla finanziabilità o l'assicurabilità di DSM.

• Incoraggeremo le banche e altre potenziali fonti di finanziamento a dare un'occhiata ai loro impegni ESG e sostenibilità interni ed esterni per determinare la loro compatibilità con i finanziamenti DSM.
• Continueremo a consigliare le istituzioni finanziarie e le fondazioni sugli standard per gli investimenti sostenibili nell'economia blu.
• Continueremo a monitorare l'instabilità finanziaria e affermazioni contrastanti della Compagnia dei Metalli.

---

Continuare a lavorare per una moratoria sul DSM:

Alla Conferenza oceanica delle Nazioni Unite a Lisbona, in Portogallo, nel giugno 2022, chiare preoccupazioni riguardo al DSM sono stati aumentati per tutta la settimana. Il TOF si è impegnato a sostenere una moratoria a meno che e fino a quando il DSM non possa procedere senza danni all'ambiente marino, perdita di biodiversità, minaccia al nostro patrimonio culturale tangibile e immateriale o pericolo per i servizi ecosistemici.

All'ISA-27 Parte II, Cile, Costa Rica, Spagna, Ecuador e Stati Federati di Micronesia hanno chiesto tutti una versione di pausa. Gli Stati Federati di Micronesia hanno annunciato di far parte dell'Alleanza dei Paesi che chiede una moratoria mineraria in acque profonde lanciata da Palau alla Conferenza oceanica delle Nazioni Unite.

L'obiettivo della Ocean Foundation: continuare a incoraggiare una moratoria sul DSM.

La trasparenza nel linguaggio è la chiave di queste discussioni. Mentre alcuni evitano la parola, la moratoria è definita come un "divieto temporaneo". Continueremo a condividere informazioni con i paesi e la società civile su altre moratorie esistenti e sul perché una moratoria ha senso per DSM.

• Sosteniamo e continueremo a sostenere moratorie nazionali e subnazionali e divieti sul DSM.
• In precedenza abbiamo elevato la minaccia al nostro ecosistema oceanico profondo nella nostra presentazione ai dialoghi delle Nazioni Unite sugli oceani e sui cambiamenti climatici e continueremo a farlo in altri forum internazionali.
• Abbiamo rapporti di lavoro con i responsabili delle decisioni ambientali nei paesi di tutto il mondo e stiamo lavorando per aumentare la minaccia che il DSM rappresenta in tutte le conversazioni sulla salute degli oceani, i cambiamenti climatici e la sostenibilità.
• Parteciperemo al prossimo meeting ISA, ISA-27 Part III, che si terrà a Kingston, in Giamaica, dal 31 ottobre all'11 novembre, per fornire interventi di persona.