Rivisitare la bellezza, il patrimonio e la comunità di Loreto

Sono appena tornato dal mio primo viaggio internazionale per conto di The Ocean Foundation in quasi 2 anni. Ho visitato uno dei miei posti preferiti, un luogo che visito e in cui lavoro da oltre trent'anni: Loreto, BCS, Messico. Ovviamente la pandemia non è finita. Quindi abbiamo preso ogni precauzione per ridurre qualsiasi rischio di pressione sui sistemi sanitari di questa piccola città. Anche con queste precauzioni, devo dire che mi sembrava un po' troppo presto per andare allegramente in giro per il mondo. Soprattutto in un luogo remoto dove le vaccinazioni e le statistiche sanitarie non sono ciò che ho qui a casa nel Maine. 

D'altra parte, è stato davvero meraviglioso essere lì e vedere cosa è stato realizzato nonostante le esigenze della pandemia e i cambiamenti economici associati. Mentre scendevo dall'aereo sulla pista, ho fatto quel primo respiro profondo, inalando il profumo unico di dove il deserto incontra il mare. Non c'è niente che possa sostituire l'opportunità di incontrare i nostri partner nella comunità, camminare sul territorio e visitare i progetti. Sono tornato ispirato ancora una volta dagli sforzi compiuti per proteggere la costa e l'oceano, nonché le persone che dipendono da loro. 

Loreto ospita sia siti storici significativi che una serie di ecosistemi unici, trovandosi dove il deserto corre dalle montagne al bordo del mare. Adiacente a Loreto nel Golfo della California si trova il Loreto Bay National (marine) Park. Ciò include cinque isole di importanza ecologica, tutte designate patrimonio mondiale delle Nazioni Unite. Balenottere azzurre, megattere, delfini, tartarughe marine, plancton, fregate, sule piediazzurri, pellicani bruni, pesci angelo, pesci pappagallo, sierra, dorado e labridi sono solo alcune delle creature che il Parco ospita in tutto o in parte anno. La Ocean Foundation è stata profondamente impegnata qui dal 2004. 

Mantieni Loreto Magico

Il nostro progetto si chiama Mantieni Loreto Magico (KLM). Questo è un riferimento al fatto che la città è nell'elenco formale del Messico Città magiche. L'elenco ha lo scopo di identificare luoghi speciali che potrebbero attrarre turisti e altri visitatori interessati agli aspetti unici del patrimonio naturale o culturale messicano.

Keep Loreto Magical ha circa 15 progetti in corso relativi alla conservazione della costa e degli oceani, all'organizzazione della comunità, all'assistenza sanitaria, alla conservazione dell'acqua, alla qualità dell'aria, alla sicurezza alimentare e al salvataggio della fauna selvatica. È in gran parte finanziato da proprietari di case espatriati dagli Stati Uniti e dal Canada, che hanno acquistato le loro case e condomini progettati e costruiti in modo sostenibile in una comunità percorribile a sud della città chiamata "Villaggi di Loreto Bay". KLM è supervisionato da un comitato consultivo di soli volontari ed è fiscalmente ospitato dal TOF. KLM ha una persona dello staff a contratto, Ceci Fisher, appassionata della natura e organizzatrice della comunità che assicura che ci siano sempre numerosi volontari che si presentano per una vasta gamma di eventi: dalla semina per il ripristino delle dune, al riempimento di scatole di prodotti per l'agricoltura supportata dalla comunità programma, al rilascio di una sula piediazzurri riabilitata. 

In breve, le attività di KLM stanno avendo successo e prosperano durante la pandemia. Sembra che ci siano sempre più opportunità per aiutare la comunità a gestire i rifiuti, l'assistenza sanitaria e l'attività economica in modi che sostengano il benessere delle risorse naturali da cui dipende. In effetti, stiamo pianificando la crescita! Abbiamo dato il benvenuto ai nuovi membri del comitato consultivo e rinvigorito la raccolta fondi, le comunicazioni e il networking. Stiamo lavorando per assumere un secondo appaltatore per togliere parte del lavoro dal piatto di Ceci. Questi sono buoni problemi da risolvere.

Nuove e continue opportunità

Mentre ero a Loreto, sono stato informato di una nuova opportunità per aiutare a proteggere l'abbondante vita marina della regione. Ho avuto un bel lungo incontro con Rodolfo Palacios che è il nuovo Direttore del Parco Nazionale (marino) della Baia di Loreto. Il parco ricade sotto la giurisdizione della Commissione Nazionale per le Aree Naturali Protette (CONANP), che fa parte del Segretariato per l'ambiente e le risorse naturali del Messico (SEMARNAT). CONANP è un partner TOF chiave, con il quale abbiamo un protocollo d'intesa per lavorare insieme sulle aree marine protette. 

Il Señor Palacios ha spiegato che il Parco Nazionale di Loreto soffre dei vincoli di bilancio che hanno limitato il lavoro di CONANP e ridotto la sua capacità di fornire personale ai parchi del Messico. Pertanto, uno dei nostri prossimi passi a Loreto è quello di mettere insieme il supporto necessario affinché il Loreto Bay National Park sia ben gestito. L'elenco immediato delle cose da fare include la ricerca di alcune attrezzature da ufficio e da campo come donazioni in natura; fornendo alcuni finanziamenti per i ranger del parco e gli esperti tecnici; e aggiungendo al budget di KLM per le comunicazioni a sostegno del parco, la sensibilizzazione della comunità e l'alfabetizzazione oceanica. 

Loreto è davvero un luogo magico e il suo parco marino ancora di più. Per favore fatemi sapere se volete unirvi a noi per garantire che il Loreto Bay National Park sia un santuario di fatto oltre che sulla carta.