Il resoconto del TOF sugli incontri dell'Autorità internazionale dei fondali marini di marzo

Parte I del 28^th La sessione dell'Autorità internazionale dei fondali marini (ISA) si è ufficialmente conclusa alla fine di marzo.

Condividiamo i momenti chiave degli incontri sull'estrazione mineraria in fondali marini, compresi gli aggiornamenti sull'inclusione di Patrimonio Culturale Subacqueo nei regolamenti minerari proposti, la discussione "what-if" e un controllo della temperatura su a serie di obiettivi La Ocean Foundation ha presentato l'anno scorso dopo gli incontri del luglio 2022.

Saltare a:

• Conclusioni del gruppo di lavoro
• La regola dei due anni
• Eventi collaterali
• Controllo obiettivo TOF

Gli Stati membri hanno anche discusso del Testo del Presidente, una raccolta di progetti di regolamento che non rientrano in nessuna delle altre categorie. Anche la discussione "what-if" è stata messa in risalto.

Quando i facilitatori hanno aperto la parola ai commenti su ciascun regolamento, i membri del Consiglio, gli stati osservatori e gli osservatori hanno potuto fornire brevi commenti orali sui regolamenti, apportare modifiche o introdurre un nuovo linguaggio mentre il Consiglio lavora per sviluppare regole per un estratto settore senza precedenti. 

Gli stati hanno menzionato e ribadito o criticato ciò che uno stato precedente aveva detto, spesso apportando modifiche in tempo reale a una dichiarazione preparata. Pur non essendo una conversazione tradizionale, questa configurazione ha consentito a ogni persona nella stanza, indipendentemente dallo status, di fidarsi che le proprie idee fossero ascoltate e incorporate.

In linea di principio, e conformemente alle norme dell'ISA, gli osservatori possono partecipare alle deliberazioni del Consiglio su questioni che li riguardano. In pratica, il livello di partecipazione dell'Osservatore all'ISA 28-I dipendeva dal facilitatore di ogni rispettiva sessione. È chiaro che alcuni facilitatori si sono impegnati a dare voce sia agli osservatori che ai membri, concedendo il silenzio e il tempo necessari affinché tutte le delegazioni riflettano sulle loro dichiarazioni. Altri facilitatori hanno chiesto agli osservatori di mantenere le loro dichiarazioni entro un limite arbitrario di tre minuti e si sono precipitati attraverso i regolamenti, ignorando le richieste di intervento nel tentativo di indicare il consenso anche quando tale consenso non esisteva. 

All'inizio della sessione, gli stati hanno espresso il loro sostegno a un nuovo trattato chiamato Biodiversità oltre la giurisdizione nazionale (BBNJ). Il trattato è stato concordato durante la recente Conferenza intergovernativa su uno strumento internazionale giuridicamente vincolante nell'ambito dell'UNCLOS. Ha lo scopo di proteggere la vita marina e promuovere l'uso sostenibile delle risorse nelle aree oltre i confini nazionali. Gli Stati dell'ISA hanno riconosciuto il valore del trattato nella promozione della protezione ambientale e nell'incorporazione della conoscenza tradizionale e indigena nella ricerca oceanica.

---

Conclusioni da ciascun gruppo di lavoro

Gruppo di lavoro aperto sulle condizioni finanziarie di un contratto (16-17 marzo)

• I delegati hanno ascoltato due presentazioni di esperti finanziari: una di un rappresentante del Massachusetts Institute of Technology (MIT) e una seconda del Forum intergovernativo sull'estrazione mineraria, i minerali, i metalli e lo sviluppo sostenibile (IGF).
• Molti partecipanti hanno ritenuto che discutere di modelli finanziari non fosse utile senza prima concordare le regole generali. Questa sensazione è continuata durante gli incontri mentre sempre più stati hanno espresso sostegno per un divieto, una moratoria o una pausa precauzionale sull'estrazione mineraria in fondali marini.
• Il concetto di trasferimento di diritti e obblighi ai sensi di un contratto di sfruttamento è stato discusso a lungo, con alcune delegazioni che hanno sottolineato che gli Stati promotori dovrebbero avere voce in capitolo in questi trasferimenti. TOF è intervenuta osservando che qualsiasi cambiamento di controllo dovrebbe essere sottoposto alla stessa rigorosa revisione di un trasferimento, poiché presenta problemi simili di controllo, garanzie finanziarie e responsabilità.

Gruppo di lavoro informale sulla protezione e conservazione dell'ambiente marino (20-22 marzo)

• Cinque indigeni delle isole del Pacifico sono stati invitati dalla delegazione di Greenpeace International a parlare ai delegati del loro legame ancestrale e culturale con le profondità marine. Solomon “Uncle Sol” Kaho'ohalahala ha aperto l'incontro con un tradizionale oli (canto) hawaiano per dare il benvenuto a tutti in uno spazio di discussioni pacifiche. Ha sottolineato l'importanza di includere la conoscenza tradizionale indigena nei regolamenti, nelle decisioni e nello sviluppo di un codice di condotta.
• Hinano Murphy ha presentato la Blue Climate Initiative Voci indigene per la messa al bando dell'estrazione mineraria dai fondali marini, che invita gli Stati a riconoscere la connessione tra i popoli indigeni e l'oceano profondo e a includere le loro voci nelle discussioni. 
• Parallelamente alle parole delle voci indigene, la conversazione sul patrimonio culturale subacqueo (UCH) è stata accolta con intrigo e interesse. Il TOF è intervenuto per evidenziare il patrimonio materiale e immateriale che potrebbe essere a rischio a causa dell'estrazione mineraria in fondali marini e la mancanza di tecnologia per proteggerlo al momento. TOF ha anche ricordato che molti Stati membri dell'ISA si erano impegnati a proteggere il patrimonio culturale sottomarino attraverso convenzioni concordate a livello internazionale, tra cui l'articolo 149 dell'UNCLOS, che impone la protezione di oggetti archeologici e storici, la Convenzione dell'UNESCO del 2001 sulla protezione del patrimonio culturale sottomarino e l'UNESCO Convenzione del 2003 per la salvaguardia del Patrimonio Culturale Immateriale.
• Molti stati hanno espresso il loro impegno a onorare UCH e hanno deciso di tenere un seminario intersessionale per discutere come includerlo e definirlo nei regolamenti. 
• Man mano che emergono sempre più ricerche, sta diventando sempre più chiaro che la vita marina, gli organismi e il patrimonio umano materiale e immateriale sono a rischio a causa dell'estrazione mineraria dei fondali marini. Mentre gli Stati membri continuano a lavorare per completare questi regolamenti, portare in primo piano argomenti come UCH chiede ai delegati di pensare alla complessità e alla gamma di impatti che questo settore avrà.

Gruppo di lavoro informale su ispezione, conformità e applicazione (23-24 marzo)

• Durante gli incontri sui regolamenti di ispezione, conformità e applicazione, i delegati hanno discusso di come l'ISA ei suoi organi sussidiari avrebbero gestito questi argomenti e chi ne sarebbe stato responsabile.
• Alcuni Stati hanno ritenuto che queste discussioni fossero premature e affrettate, poiché gli aspetti fondamentali dei regolamenti, che sono essenziali per molti regolamenti specifici, non sono stati ancora concordati. 
• Anche il Patrimonio Culturale Subacqueo è apparso in queste discussioni, e più stati hanno parlato affermativamente della necessità di un dialogo intersessionale e che l'esito del dialogo sia incorporato in discussioni più ampie nei futuri incontri.

Gruppo di lavoro informale sulle questioni istituzionali (27-29 marzo)

• I delegati hanno discusso il processo di revisione di un piano di lavoro e hanno discusso il coinvolgimento degli stati costieri vicini nella revisione di tale piano. Poiché gli impatti dell'estrazione mineraria in acque profonde possono estendersi oltre l'area mineraria designata, il coinvolgimento degli stati costieri vicini è un metodo per garantire che tutte le parti interessate potenzialmente interessate siano incluse. Sebbene non siano state raggiunte conclusioni su questa questione durante le riunioni di marzo, i delegati hanno deciso di parlare nuovamente del ruolo degli Stati costieri prima delle riunioni di luglio.
• Gli Stati hanno anche riaffermato la necessità di proteggere l'ambiente marino, piuttosto che bilanciare i benefici economici dello sfruttamento e della protezione. Hanno sottolineato il diritto assoluto di proteggere l'ambiente marino come delineato nell'UNCLOS, riconoscendo ulteriormente il suo valore intrinseco.

Testo del Presidente

• Gli Stati hanno parlato di quali eventi dovrebbero essere segnalati all'ISA dagli appaltatori quando le cose non vanno come previsto. Nel corso degli anni, i delegati hanno proposto una serie di "eventi soggetti a notifica" che gli appaltatori devono prendere in considerazione, inclusi incidenti e inconvenienti. Questa volta, hanno discusso se anche i manufatti paleontologici debbano essere segnalati, con un supporto misto.
• Il Testo del Presidente copre anche molti regolamenti su assicurazioni, piani finanziari e contratti che saranno discussi più ampiamente nella prossima lettura dei regolamenti.

Al di fuori della sala conferenze principale, i delegati si sono impegnati su una serie di argomenti, tra cui la regola dei due anni e gli eventi collaterali incentrati sull'estrazione mineraria, la scienza marina, le voci indigene e la consultazione delle parti interessate.

---

La regola dei due anni

Con l'avvicinarsi della scadenza del 9 luglio 2023, i delegati hanno lavorato su più proposte in stanze chiuse per tutta la settimana, con un accordo raggiunto l'ultimo giorno. Il risultato è stato un provvisorio Decisione del Consiglio affermando che il Consiglio, anche se dovesse rivedere un piano di lavoro, non deve approvare o approvare anche provvisoriamente quel piano. La decisione ha inoltre rilevato che la Commissione legale e tecnica (LTC, un organo sussidiario del Consiglio) non ha alcun obbligo di raccomandare l'approvazione o la disapprovazione di un piano di lavoro e che il Consiglio può fornire istruzioni alla LTC. La decisione richiedeva al Segretario generale di informare i membri del Consiglio del ricevimento di qualsiasi domanda entro tre giorni. I delegati hanno deciso di continuare le discussioni a luglio.

---

Eventi collaterali

The Metals Company (TMC) ha ospitato due eventi collaterali nell'ambito di Nauru Ocean Resources Inc. (NORI) per condividere i risultati scientifici sugli esperimenti sui pennacchi di sedimenti e presentare le basi iniziali per una valutazione dell'impatto sociale in corso. I partecipanti hanno chiesto in che modo il ridimensionamento a livello commerciale con macchinari commerciali influenzerà i risultati degli esperimenti sul pennacchio di sedimenti, in particolare poiché gli esperimenti attuali utilizzano apparecchiature non commerciali. Il presentatore ha indicato che non ci sarebbero cambiamenti, anche se l'attrezzatura mineraria sperimentale non commerciale è molto più piccola. Gli scienziati tra il pubblico hanno ulteriormente messo in dubbio la metodologia di localizzazione dei pennacchi, rilevando la difficoltà generale che gli scienziati hanno avuto nel monitorare e valutare le tempeste di sabbia. In risposta, il presentatore ha ammesso che questo era un problema riscontrato e che non aveva analizzato con successo il contenuto del pennacchio dal ritorno a mezz'acqua.

La discussione sull'impatto sociale è stata accolta con domande sulla solidità delle pratiche di inclusione degli stakeholder. L'attuale ambito della valutazione dell'impatto sociale comprende il coordinamento con le persone all'interno di tre grandi gruppi di parti interessate: pescatori e loro rappresentanti, gruppi di donne e loro rappresentanti e gruppi di giovani e loro rappresentanti. Un partecipante ha notato che questi gruppi comprendono tra i 4 ei 5 miliardi di persone e ha chiesto ai relatori chiarimenti su come cercano di coinvolgere ciascun gruppo. I relatori hanno indicato che i loro piani sono incentrati sull'impatto positivo che l'estrazione di fondali marini dovrebbe avere sui cittadini di Nauru. Hanno anche in programma di incorporare le Fiji. Un follow-up di un delegato statale ha chiesto perché avevano scelto solo quelle due nazioni delle isole del Pacifico e non avevano considerato le altre molte isole del Pacifico e gli abitanti delle isole del Pacifico che vedranno anche gli impatti del DSM. In risposta, i relatori hanno affermato di dover rivisitare la zona di influenza come parte della valutazione dell'impatto ambientale.

La Deep Ocean Stewardship Initiative (DOSI) ha portato tre biologi del mare profondo, Jesse van der Grient, Jeff Drazen e Matthias Haeckel, a parlare degli impatti dell'estrazione mineraria in acque profonde sul fondo del mare con pennacchi di sedimenti, negli ecosistemi di mezz'acqua e sulla pesca. Gli scienziati hanno presentato i dati di una nuova ricerca ancora in fase di revisione. Anche Global Sea Mineral Resources (GSR), una filiale della società belga di ingegneria marina DEME Group, ha fornito una prospettiva scientifica sugli impatti dei pennacchi di sedimenti e ha condiviso i risultati di un recente studio. La missione permanente della Nigeria a Kingston, in Giamaica, ha ospitato un evento per discutere i passi che uno stato può intraprendere per richiedere un contratto di esplorazione mineraria.

Greenpeace International ha ospitato un evento Island Perspectives on Deep Seabed Mining per dare ai leader indigeni del Pacifico che hanno partecipato agli incontri la possibilità di parlare. Ogni relatore ha fornito una prospettiva sui modi in cui le loro comunità fanno affidamento sull'oceano e sulle minacce dell'estrazione mineraria dai fondali marini.

Durante gli incontri, due gruppi della comunità giamaicana si sono fatti avanti per celebrare l'inclusione delle voci indigene nelle sale riunioni e per protestare contro il DSM. Una tradizionale truppa di tamburi maroon giamaicani ha offerto una cerimonia di benvenuto per le voci degli abitanti delle isole del Pacifico nella prima settimana, accompagnata da cartelli che invitavano i delegati a "dire NO all'estrazione mineraria in profondità". La settimana successiva, un'organizzazione di attivismo giovanile giamaicano ha portato striscioni e ha manifestato davanti all'edificio dell'ISA, chiedendo il divieto di estrazione mineraria in acque profonde per proteggere l'oceano.

---

Nell'agosto 2022, dopo che TOF è diventato un osservatore presso l'ISA, abbiamo messo avanti una serie di obiettivi. Mentre iniziamo la serie di incontri del 2023, ecco un check-in su alcuni di essi:

Obiettivo: coinvolgere tutte le parti interessate nell'estrazione mineraria in fondali marini.

Rispetto agli incontri di novembre, più parti interessate hanno potuto essere fisicamente nella stanza, ma solo perché Greenpeace International, una ONG di osservatori, li ha invitati. Le voci degli indigeni delle isole del Pacifico sono state cruciali per gli incontri di questo marzo e hanno introdotto una nuova voce che non era stata ascoltata in precedenza. Le ONG si sono anche assicurate che le voci dei giovani fossero incluse, coinvolgendo giovani attivisti, giovani leader della Sustainable Ocean Alliance e giovani leader indigeni. L'attivismo giovanile era presente anche al di fuori degli incontri ISA con un'organizzazione giovanile giamaicana che teneva una vivace manifestazione per protestare contro il DSM. Camille Etienne, un attivista giovanile francese a nome di Greenpeace International, ha parlato con passione ai delegati per chiedere il loro sostegno nella difesa dell'oceano dal DSM prima che inizi, poiché "per una volta siamo qui prima che la casa vada a fuoco". (tradotto dal francese)

La presenza di ciascuno di questi gruppi di stakeholder dà speranza al TOF per il futuro coinvolgimento degli stakeholder, ma questa responsabilità non dovrebbe ricadere esclusivamente sulle ONG. Invece, dovrebbe essere una priorità di tutti i partecipanti invitare diverse delegazioni in modo che tutte le voci possano essere ascoltate nella stanza. L'ISA dovrebbe anche cercare attivamente le parti interessate, anche in altri incontri internazionali, come quelli sulla biodiversità, l'oceano e il clima. A tal fine, TOF sta partecipando a un dialogo intersessionale sulla consultazione delle parti interessate per continuare questa conversazione.

Obiettivo: elevare il patrimonio culturale sottomarino e assicurarsi che sia una parte chiara della conversazione DSM prima che venga inavvertitamente distrutto.

Il patrimonio culturale subacqueo ha ricevuto un'attenzione molto necessaria negli incontri di marzo. Attraverso una forza combinata di proposte testuali, le voci degli indigeni delle isole del Pacifico e uno stato disposto a guidare la conversazione hanno permesso a UCH di diventare una parte chiara della conversazione DSM. Questo slancio ha portato alla proposta di una discussione intersessionale su come meglio definire e incorporare UCH nei regolamenti. TOF ritiene che il DSM potrebbe non essere compatibile con la protezione del nostro UCH tangibile e intangibile e lavorerà per portare questo punto di vista nel dialogo intersessionale.

Obiettivo: continuare a incoraggiare una moratoria sul DSM.

Durante gli incontri, Vanuatu e Repubblica Dominicana ha annunciato il sostegno a una pausa precauzionale, aumentando a 14 il numero di stati che hanno preso posizione contro l'estrazione mineraria in acque profonde. Anche un alto funzionario finlandese ha indicato sostegno tramite Twitter. Il TOF è soddisfatto del consenso in seno al Consiglio sul fatto che l'UNCLOS non imponga l'approvazione di un contratto minerario in assenza di regolamenti, ma rimane deluso dal fatto che non sia stato deciso un solido percorso procedurale per garantire che l'attività mineraria commerciale non sia approvata. A tal fine, TOF parteciperà a dialoghi intersessionali sullo scenario "what-if".

Obiettivo: non distruggere il nostro ecosistema di acque profonde prima ancora di sapere cos'è e cosa fa per noi.

Osservatori tra cui la Deep Ocean Stewardship Initiative (DOSI), la Deep Sea Conservation Coalition (DSCC) e più diligentemente hanno ricordato agli stati durante gli incontri le numerose lacune di conoscenza che abbiamo riguardo all'ecosistema del mare profondo.