La pesca a strascico e la minaccia al patrimonio culturale subacqueo

Presentato all'incontro annuale dell'Associazione europea degli archeologi del 2022

Pesca a strascico e patrimonio culturale subacqueo

Fin dalla sua prima menzione in una petizione parlamentare inglese del XIV secolo, la pesca a strascico è stata riconosciuta come una pratica catastroficamente dannosa con conseguenze negative durature sull'ecologia dei fondali marini e sulla vita marina. Il termine pesca a strascico si riferisce, nella sua forma più semplice, alla pratica di tirare una rete dietro una barca per pescare. Nasce dalla necessità di stare al passo con il declino degli stock ittici e si sviluppa ulteriormente con i cambiamenti e le richieste tecnologiche, sebbene i pescatori si lamentino costantemente dei problemi di pesca eccessiva che crea. La pesca a strascico ha anche avuto un impatto drammatico sui siti di archeologia marittima, sebbene quel lato della pesca a strascico non abbia una copertura sufficiente.

Gli archeologi marittimi e gli ecologisti marini devono comunicare e lavorare insieme per fare pressioni per i divieti di strascico. I naufragi fanno parte tanto del paesaggio marino, e quindi importanti per gli ecologisti, quanto lo sono per il paesaggio culturale e storico.

Eppure non è stato fatto nulla per limitare seriamente la pratica e proteggere il paesaggio culturale sottomarino, e dai rapporti biologici sul processo mancano impatti e dati archeologici. Non sono state formulate politiche subacquee per gestire la pesca d'altura basata sulla conservazione culturale. Alcune restrizioni alla pesca a strascico sono state poste dopo il contraccolpo degli anni '1990 e gli ecologisti, ben consapevoli dei pericoli della pesca a strascico, hanno fatto pressioni per ulteriori restrizioni. Questa ricerca e il sostegno alla regolamentazione sono un buon inizio, ma nulla di tutto ciò deriva dalla preoccupazione o dall'attivismo degli archeologi. L'UNESCO ha sollevato preoccupazioni solo di recente e, si spera, guiderà gli sforzi per affrontare questa minaccia. C'è un politica preferita per on-site conservazione nella Convenzione del 2001 e alcune misure pratiche per i gestori dei siti per far fronte alle minacce derivanti dalla pesca a strascico. Se on-site la conservazione deve essere sostenuta, si possono aggiungere ormeggi e i relitti, se lasciati sul posto, possono diventare scogliere artificiali e luoghi per una pesca con amo e lenza più artigianale e sostenibile. Tuttavia, ciò di cui c'è più bisogno è che gli stati e le organizzazioni internazionali di pesca vietino la pesca a strascico nei siti UCH individuati e intorno a essi, come è stato fatto per alcune montagne sottomarine. 

Il paesaggio marittimo include informazioni storiche e significato culturale. Non sono solo gli habitat fisici dei pesci che vengono distrutti: anche importanti relitti e manufatti vengono persi e lo sono stati dall'inizio della pesca a strascico. Gli archeologi hanno recentemente iniziato a sensibilizzare sull'impatto della pesca a strascico sui loro siti e sono necessari ulteriori lavori. La pesca a strascico è particolarmente distruttiva, poiché è lì che si trova la maggior parte dei relitti conosciuti, ma ciò non significa che la consapevolezza debba essere limitata alla sola pesca a strascico costiera. Man mano che la tecnologia migliora, gli scavi si sposteranno in acque profonde e anche quei siti devono essere protetti dalla pesca a strascico, soprattutto perché è qui che si svolge la maggior parte della pesca a strascico legale. I siti di acque profonde sono anche preziosi scrigni di tesori in quanto, essendo inaccessibili per così tanto tempo, hanno subito il minor danno antropocentrico essendo inaccessibili per così tanto tempo. La pesca a strascico danneggerà anche quei siti, se non lo ha già fatto.

Estrazione mineraria in fondali marini e patrimonio culturale sottomarino

In termini di passi avanti, ciò che facciamo con la pesca a strascico può aprire la strada ad altri importanti sfruttamenti oceanici. Il cambiamento climatico continuerà a minacciare il nostro oceano (ad esempio, l'innalzamento del livello del mare affonderà siti precedentemente terrestri) e sappiamo già dal punto di vista ecologico perché è importante proteggere l'oceano.

La scienza è importante e, sebbene ci siano molte incognite sulla biodiversità delle profondità marine e sui servizi ecosistemici, ciò che sappiamo indica chiaramente danni vasti e di vasta portata. In altre parole, sappiamo già abbastanza dai danni esistenti causati dalla pesca a strascico che ci dicono che dovremmo fermare pratiche simili, come l'estrazione mineraria dai fondali marini, andando avanti. Dobbiamo utilizzare il mandato principale precauzionale dimostrato dai danni causati dalla pesca a strascico e non avviare ulteriori pratiche di sfruttamento come l'estrazione mineraria dei fondali marini.

Ciò è particolarmente importante con le acque profonde, poiché spesso è escluso dalle conversazioni sull'oceano, che a sua volta è stato, in passato, escluso dalle conversazioni sul clima e sull'ambiente. Ma in realtà, queste cose sono tutte caratteristiche cruciali e profondamente connesse.

Non possiamo prevedere quali siti potrebbero diventare storicamente significativi, quindi la pesca a strascico non dovrebbe essere consentita. Le restrizioni proposte da alcuni archeologi per limitare la pesca in aree ad alta attività marittima storica, è un buon inizio ma non è sufficiente. La pesca a strascico è un pericolo, sia per le popolazioni e gli habitat ittici, sia per i paesaggi culturali. Non dovrebbe essere un compromesso tra l'uomo e il mondo naturale, dovrebbe essere bandito.

La pesca a strascico presentata a EAA 2022

L'Associazione Europea degli Archeologi (EAA) ha tenuto il suo incontro annuale a Budapest, in Ungheria, dal 31 agosto al 3 settembre 2022. Nella prima conferenza ibrida dell'Associazione, il tema era la reintegrazione e accoglieva documenti che "incorporano la diversità dei CEA e la multidimensionalità della pratica archeologica, compresa l'interpretazione archeologica, la gestione del patrimonio e la politica del passato e del presente”.

Sebbene la conferenza sia tradizionalmente destinata a presentazioni incentrate su scavi archeologici e ricerche recenti, Claire Zak (Texas A&M University) e Sheri Kapahnke (Università di Toronto) hanno ospitato una sessione sull'archeologia costiera e le sfide del cambiamento climatico che gli storici e gli archeologi del mare vedranno faccia andando avanti.

Charlotte Jarvis, stagista presso The Ocean Foundation e archeologa marittima, ha presentato in questa sessione e ha fatto un appello agli archeologi marittimi e agli ecologi marini affinché collaborino e lavorino per più regolamenti, e preferibilmente un divieto, sulla pesca a strascico nell'oceano. Questo è legato all'iniziativa di TOF: Lavorare per una moratoria sull'estrazione mineraria dei fondali marini (DSM)..