Mūsų vandenynas ir plastiko ateitis

Liepos mėn. keturias dienas praleidau Klosters Forume – intymioje mažo miestelio aplinkoje Šveicarijos Alpėse, skatinančioje novatoriškesnį bendradarbiavimą, suburiant žlugdančius ir įkvepiančius protus, kad būtų galima spręsti kai kuriuos iš svarbiausių pasaulio aplinkosaugos iššūkių. Klosters svetingi šeimininkai, skaidrus kalnų oras ir gaminiai bei sūris iš amatininkų ūkio susitikimų vietos yra sukurti tam, kad tarp ekspertų galėtų bendrauti apgalvotai ir neutralūs pokalbiai.

Šiais metais septyniasdešimt mūsų susirinko pasikalbėti apie plastiko ateitį mūsų pasaulyje, ypač apie tai, kaip galime sumažinti plastiko taršos žalą vandenynui. Šiame susirinkime dalyvavo paprastų organizacijų ir universitetų chemijos katedrų bei pramonės ir teisės ekspertai. Buvo ryžtingų kovotojų prieš plastiką ir aistringų asmenų, kūrybiškai mąstančių, kaip elgtis su plastiko šiukšlėmis skurdžiausiose pasaulio šalyse.

Pusę laiko skyrėme kam, pusę – kaip. Kaip susidoroti su problema, prie kurios prisideda dauguma žmonijos ir kuri gali būti žalinga visai žmonijai?

Kaip ir daugelis iš mūsų, maniau, kad gana gerai sprendžiau plastiko taršos mūsų vandenyne problemą. Maniau, kad supratau, koks yra iššūkis, kurį reikia spręsti, ir pasekmes, jei milijonai svarų šiukšlių ir toliau gali pūsti, nuslinkti ar nukristi į vandenyną. Supratau, kad „Ocean Foundation“ vaidmuo galėtų būti geriausias ir toliau remti kai kurias puikias esamas galimybes, teikti vertinimus, stengtis atsisakyti plastiko ir nustatyti, kur gali būti spragų, kurias galėtų užpildyti atsidavę asmenys visame pasaulyje.

Tačiau po savaitės pokalbių su vandenynų plastikinės taršos ekspertais mano mąstymas pasikeitė nuo paramos, analizės ir gerų projektų finansavimo perdavimo mūsų donorų grupei iki poreikio į pastangas įtraukti naują elementą. Turime ne tik sumažinti plastiko atliekų kiekį, bet ir apskritai sumažinti priklausomybę nuo plastiko.

 
Plastikas yra nuostabi medžiaga. Įvairus polimerų asortimentas leidžia stebėtinai platų panaudojimą nuo galūnių protezavimo iki automobilių ir lėktuvų dalių iki lengvų vienkartinių puodelių, šiaudelių ir maišelių. Mes paprašėme chemikų pasiūlyti medžiagas, kurios būtų patvarios, tinkamos konkrečiam naudojimui ir lengvos, kad būtų mažesnės siuntimo išlaidos. Ir chemikai atsakė. Per visą mano gyvenimą beveik visuose grupiniuose susibūrimuose mes perėjome nuo stiklo ir popieriaus prie plastiko – tiek, kad neseniai vykusiame susirinkime žiūrėti aplinkosaugos filmų kažkas manęs paklausė, iš ko gertume, jei ne iš plastikinių puodelių. Aš švelniai užsiminiau, kad vyno ir vandens taurės gali tikti. „Stiklas dūžta. Popierius įmirksta“, – atsakė ji. Neseniai paskelbtas „New York Times“ straipsnis iliustravo chemikų sėkmės pasekmes:

1

Vienas iš Klosters susitikimo dalykų man yra geresnis supratimas, koks didžiulis iššūkis yra mūsų laukia. Pavyzdžiui, atskiri polimerai gali būti oficialiai saugūs maistui ir techniškai perdirbami. Tačiau daugumoje vietų (o kai kuriais atvejais iš viso) neturime faktinių tų polimerų perdirbimo pajėgumų. Be to, posėdyje dalyvavę mokslininkai ir pramonės atstovai iškėlė klausimą, kad kai polimerai sujungiami, kad vienu metu būtų išspręstos kelios maisto problemos (pavyzdžiui, salotų kvėpavimas ir šviežumas), paprastai nėra papildomai vertinama nei maisto sauga, nei derinio perdirbamumas. Arba apie tai, kaip polimerų mišiniai reaguoja į ilgalaikį saulės šviesos ir vandens – tiek šviežio, tiek sūraus – poveikį. O visi polimerai labai gerai perneša toksinus ir juos išskiria. Ir, žinoma, yra papildoma grėsmė, kad plastikai gaminami iš naftos ir dujų, todėl laikui bėgant jie išskirs šiltnamio efektą sukeliančias dujas. 

Vienas iš pagrindinių iššūkių yra tai, kiek plastiko, pagaminto ir išmesto per mano gyvenimą, vis dar yra mūsų dirvožemyje, upėse ir ežeruose bei vandenynuose. Nedelsiant sustabdyti plastiko tekėjimą į upes ir jūrą – net ir toliau tyrinėdami įmanomus, ekonomiškus būdus, kaip pašalinti plastiką iš vandenyno nesukeliant papildomos žalos, turime visiškai nutraukti priklausomybę nuo plastiko. 

Badavo Laysan Albatross jauniklis, Flickr / Duncan

Vienoje „Klosters“ diskusijoje daugiausia dėmesio buvo skiriama tam, ar turime reitinguoti individualaus plastiko naudojimo vertę ir apmokestinti, ar juos atitinkamai uždrausti. Pavyzdžiui, vienkartiniai plastikai, skirti naudoti ligoninėse ir didelės rizikos situacijose (pvz., choleros protrūkiai), gali būti traktuojami kitaip nei vakarėlių puodeliai, plastikiniai maišeliai ir šiaudeliai. Bendruomenėms būtų pasiūlytos galimybės pritaikyti struktūrą pagal savo konkrečius poreikius – žinant, kad jos turi subalansuoti kietųjų atliekų tvarkymo išlaidas ir draudimų vykdymo išlaidas. Pakrantės miestas gali sutelkti dėmesį į draudimus sumažinti paplūdimio valymo išlaidas, o kita bendruomenė gali sutelkti dėmesį į mokesčius, kurie sumažina naudojimą ir finansuoja valymo ar atkūrimo tikslus.

Į teisės aktų leidybos strategiją, kad ir kokia ji būtų struktūrizuota, turi būti įtrauktos paskatos geresniam atliekų tvarkymui ir tinkamų technologijų kūrimas, siekiant pagerinti perdirbamumą realiu mastu. Tai reiškia įvairių plastikų gamybos reguliavimą ir paskatų kurti vis daugiau perdirbamų ir daugkartinio naudojimo polimerų. Be to, labai svarbu greitai nustatyti šiuos įstatyminius apribojimus ir paskatas, nes pramonė planuoja keturis kartus padidinti plastiko gamybą visame pasaulyje per ateinančius 30 metų (kai turime naudoti daug mažiau nei šiandien).

Turėdamas galvoje daugybę iššūkių, esu ypač suinteresuotas toliau tobulinti teisėkūros priemonių rinkinį, kuris gali būti naudojamas kartu su „The Ocean Foundation“ patirtimi, susijusia su teisėkūra bendradarbiaujant vandenynų rūgštėjimo klausimais JAV valstijos lygiu. , ir nacionaliniu lygiu tarptautiniu mastu.

Pastebėsiu, kad bus sunku dirbti, kad visos plastikinės taršos teisės aktų idėjos būtų teisingos. Mums reikės rimto techninio išsilavinimo ir turėsime rasti idėjų, kurios būtų pagrindinės problemos priežastys, o ne tų, kurios yra langų dekoravimas, kad būtume sėkmingi. Kitaip tariant, turėsime dirbti, kad netaptume žmonių, turinčių didelių ir nuostabiai skambančių idėjų, kurios turi rimtų apribojimų, arba sprendimų, kurie atrodo ir jaučiasi gerai, kurie nenuveda mūsų ten, kur norime, pavyzdžiui, Boyan Slat, aukomis. Vandenyno valymo projektas.  

Akivaizdu, kad mes, The Ocean Foundation, nesame pirmieji, kurie galvoja apie teisėkūros strategiją ir teisėkūros priemonių rinkinio kūrimą. Taip pat daugėja organizacijų, kurios bendradarbiauja su sprendimus priimančiais asmenimis, kad sukurtų tinkamas reguliavimo strategijas. Siekdamas išsamesnės politikos priemonių rinkinio, norėčiau surinkti sėkmingus savivaldybių ir valstijų lygmens pavyzdžius, taip pat kai kuriuos nacionalinius įstatymus (šie naujausi pavyzdžiai yra Ruanda, Tanzanija, Kenija ir Tamil Nadu). Norėčiau dirbti su kolegomis iš ClientEarth, Plastic Pollution Coalition nariais ir pramonės atstovais, kurie nustatė sėkmingas strategijas. Šių metų Klosters forume padėjus pamatus, kitų metų forumas gali sutelkti dėmesį į politiką ir įstatyminius plastiko mūsų vandenyne problemos sprendimus.

Markas J. Spaldingas, The Ocean Foundation prezidentas, yra Nacionalinių mokslų, inžinerijos ir medicinos akademijų vandenyno studijų tarybos narys. Jis dirba Sargaso jūros komisijoje. Markas yra Mėlynosios ekonomikos centro Midlberio tarptautinių studijų instituto vyresnysis bendradarbis. Be to, jis eina „SeaWeb“ generalinio direktoriaus ir prezidento pareigas, yra Rokfelerio vandenyno strategijos (precedento į vandenyną orientuoto investicinio fondo) patarėjas ir sukūrė pirmąją mėlynojo anglies dioksido kompensavimo programą „SeaGrass Grow“.

​¹Limas, Xiaozhi „Plastiko mirties projektavimas“ New York Times 6 m. rugpjūčio 2018 d. https://www.nytimes.com/2018/08/06/science/plastics-polymers-pollution.html
²Shiffman, David „Paklausiau 15 vandenynų plastiko taršos ekspertų apie Ocean Cleanup projektą, ir jie turi susirūpinimą“ Southern Fried Science 13 m. birželio 2018 d. http://www.southernfriedscience.com/i-asked-15-ocean-plastic-pollution-experts-about-the-ocean-cleanup-project-and-they-have-concerns