Jūrinių vėžlių gelbėjimas – stažuotojo perspektyva

Campbell Howe, „The Ocean Foundation“ tyrimų stažuotojas 

Bėgant metams „The Ocean Foundation“ džiaugėsi galėdamas priimti mokslinių tyrimų ir administracinius stažuotojus, kurie padėjo mums įgyvendinti savo misiją, net ir sužinoję daugiau apie mūsų vandenyno planetą. Mes paprašėme kai kurių stažuotojų pasidalinti savo patirtimi, susijusia su vandenynu. Toliau pateikiamas pirmasis TOF stažuotojo tinklaraščio įrašų ciklas.

Stažuotė „The Ocean Foundation“ padėjo pagrindą mano smalsumui vandenyne. Su TOF dirbau trejus metus, mokydamasi apie vandenynų išsaugojimo pastangas ir galimybes visame pasaulyje. Mano patirtį vandenyne anksčiau daugiausia sudarė apsilankymai paplūdimyje ir visų akvariumų garbinimas. Kai sužinojau daugiau apie TED (vėžlių pašalinimo įrenginius), invazines liūtžuves Karibų jūroje ir jūros žolių pievų svarbą, pradėjau norėti tai pamatyti pats. Pradėjau užsidirbęs PADI nardymo licenciją ir nardžiau Jamaikoje. Aiškiai prisimenu, kai pamatėme, kaip be vargo ir taikiai sklando jūros vėžlys Hawksbill. Atėjo laikas, kai atsidūriau paplūdimyje, už 2000 mylių nuo namų, susidūręs su kitokia realybe.

Pirmą kartą nakties patruliavimo metu pagalvojau: „Jokiu būdu negaliu ištverti dar trijų mėnesių...“ Tai buvo keturios su puse valandos netikėtai sunkaus darbo. Geros žinios yra tai, kad prieš man atvykstant jie matė tik kelių vėžlių pėdsakus. Tą naktį susidūrėme su penkiais Olive Ridley, kai jie pakilo iš vandenyno į lizdą, ir dar septynių lizdus.

Kiekviename lizde buvo nuo 70 iki 120 kiaušinių, jie greitai pradėjo sverti mūsų kuprines ir krepšius, kai rinkome juos apsaugoti, kol jie išsirito. Pasivaikščioję beveik 2 mylių ilgio paplūdimiu, po 4.5 valandos grįžome į peryklą perlaidoti atkurtų lizdų. Šis alinantis, naudingas, nuolat stebinantis fizinis darbas tapo mano gyvenimu ateinančius tris mėnesius. Taigi kaip aš ten patekau?

2011 m. baigęs Viskonsino universitetą, Madisonas, nusprendžiau išbandyti savo jėgas vandenynų išsaugojimo pagrindiniame lygmenyje: lauke. Atlikęs kai kuriuos tyrimus, radau jūrų vėžlių apsaugos programą, pavadintą PRETOMA, Guanacaste, Kosta Rika. PRETOMA yra Kosta Rikos ne pelno siekianti organizacija, vykdanti įvairias kampanijas, skirtas jūrų išsaugojimui ir moksliniams tyrimams visoje šalyje. Jie stengiasi išsaugoti kūjagalvių populiacijas Kokosų salose ir bendradarbiauja su žvejais, kad išlaikytų tvarų sugavimo lygį. Žmonės iš viso pasaulio kreipiasi savanoriauti, stažuotis arba padėti atlikti lauko tyrimus. Mano stovykloje buvo 5 amerikiečiai, 2 ispanai, 1 vokietis ir 2 kostarikiečiai.

2011 m. rugpjūčio pabaigoje nuėjau ten kaip projekto asistentas dirbti atokiame paplūdimyje, 19 km nuo artimiausio miesto. Paplūdimys buvo vadinamas Playa Caletas, o stovykla buvo įsprausta tarp pelkių rezervato ir Ramiojo vandenyno. Mūsų pareigos apėmė daugybę užduočių: nuo maisto gaminimo iki patrulių krepšių organizavimo iki peryklos stebėjimo. Kiekvieną vakarą aš ir kiti projekto padėjėjai 3 valandas patruliavome paplūdimyje, ieškodami lizdų jūrinių vėžlių. Šiame paplūdimyje lankydavosi Olive Ridleys, Greens ir retkarčiais kritiškai nykstantys Leatherback.

Susidūrę su takeliu, išjungę visas šviesas, eidavome taku, kuris atvedė mus prie lizdo, netikro lizdo ar vėžlio. Radę vėžlių lizdą, paimdavome visus jo išmatavimus ir pažymėdavome juos. Perkant lizdus jūrų vėžliai paprastai būna vadinamajame „transe“, todėl jų nejaudina šviesa ar nedideli trikdžiai, kurie gali kilti įrašant duomenis. Jei pasisektų, vėžlys kastų savo lizdą ir mes galėtume lengviau išmatuoti galutinį lizdo gylį ir be vargo surinkti kiaušinius, kai ji juos padėjo. Jei ne, tada palauktume šalia, kol vėžlys užkastų ir sutankins lizdą, prieš grįždami į jūrą. Grįžę į stovyklą, po 3–5 valandų perlaidojome lizdus tame pačiame gylyje ir panašioje struktūroje, kaip ir buvo atgauti.

Gyvenimas stovykloje nebuvo lengvas. Ištisas valandas budėjus peryklos sargyboje, buvo gana apmaudu tolimame paplūdimio kampe rasti lizdą, iškastą, su meškėno suėstais kiaušiniais. Sunku buvo patruliuoti paplūdimyje ir atvykti į lizdą, kurį jau buvo surinkęs brakonierius. Blogiausia buvo, kai mūsų paplūdimyje išplautos visiškai užaugęs jūros vėžlys, miręs nuo įdubos, kurią galėjo sukelti žvejų valtis. Tokie įvykiai nebuvo reti, o nesėkmės mus visus vargino. Kai kurių jūrinių vėžlių mirčių – nuo ​​kiaušinių iki išsiritusių jauniklių – buvo galima išvengti. Kiti buvo neišvengiami. Bet kuriuo atveju grupė, su kuria dirbau, tapo labai artima ir kiekvienas galėjo pamatyti, kaip labai rūpinamės šios rūšies išlikimu.

Vienas nerimą keliantis faktas, kurį atradau po kelių mėnesių darbo paplūdimyje, buvo tai, kokie trapūs buvo šie maži padarai ir kiek daug jiems teko ištverti, kad išgyventų. Atrodė, kad beveik bet koks gyvūnas ar natūralus oras kelia grėsmę. Jei tai buvo ne bakterijos ar vabzdžiai, tai skunksai ar meškėnai. Jei tai nebuvo grifai ir krabai, tai skendo žvejų tinkle! Net besikeičiantys oro modeliai gali nustatyti, ar jie išgyveno pirmąsias kelias valandas. Atrodė, kad šios mažos, sudėtingos, nuostabios būtybės turėjo visas priešingas galimybes. Kartais buvo sunku žiūrėti, kaip jie keliauja prie jūros, žinant viską, su kuo susidurs.

Darbas paplūdimyje PRETOMA buvo ir naudingas, ir varginantis. Jaučiausi atgaivintas didelio sveiko vėžlių lizdo, perinčių ir saugiai besisukančių į jūrą. Tačiau visi žinojome, kad daugelis iššūkių, su kuriais susiduria jūrų vėžlys, yra ne mūsų rankose. Negalėjome suvaldyti krevečių, kurios atsisakė naudoti TED. Negalėjome sumažinti rinkoje maistui parduodamų jūros vėžlių kiaušinių paklausos. Savanoriškas darbas šioje srityje atlieka svarbų vaidmenį – dėl to nėra jokių abejonių. Tačiau dažnai svarbu atsiminti, kad, kaip ir visose gamtosaugos pastangose, esama sudėtingumo įvairiais lygmenimis, kuriuos reikia išspręsti, kad būtų užtikrinta tikroji sėkmė. Darbas su PRETOMA suteikė man iki tol nepažįstamą gamtosaugos pasaulio perspektyvą. Man pasisekė, kad visa tai išmokau patyręs turtingą Kosta Rikos biologinę įvairovę, dosnius žmones ir nuostabius paplūdimius.

Campbell Howe dirbo mokslinio tyrimo praktikante „The Ocean Foundation“, baigdama istorijos studijas Viskonsino universitete. Campbell savo jaunesniuosius metus praleido užsienyje Kenijoje, kur viena iš jos užduočių buvo darbas su žvejų bendruomenėmis aplink Viktorijos ežerą.