Jūras zāles, dabas ūdens filtrs

Jūras zāles ir ūdens ziedaugi, kas sastopami plašā platuma diapazonā. Tā kā jūras aļģu pļavas ir viena no visefektīvākajām un efektīvākajām piekrastes sistēmām oglekļa piesaistīšanai uz planētām, jūraszāļu pļavu pareiza saglabāšana un apsaimniekošana ir ļoti svarīga, lai cīnītos pret jūraszāļu globālo zudumu. Oglekļa uzglabāšana ir viens no daudzajiem ekosistēmu pakalpojumiem, ko nodrošina jūraszāļu dobes. Jūraszāles nodrošina arī audzētavu komerciāli un atpūtas nolūkos iegūtām zivju un bezmugurkaulnieku sugām, kalpo kā vētras buferis attīstītajām piekrastes līnijām un uzlabo ūdens kvalitāti (1. attēls).

Skaitlis 1. Ekosistēmu pakalpojumi un jūraszāļu sistēmu funkcijas. Jūras aļģu biotopu kultūras vērtība ietver jūraszāļu pļavu estētisko vērtību, tādas atpūtas aktivitātes kā medības, makšķerēšana un smaiļošana, kā arī novāktās jūraszāles izmantošana lopbarības, pakaišu, mēslojuma un mulčas vajadzībām. Jūras aļģu normatīvā un ekonomiskā vērtība ietver, bet neaprobežojas ar to, ka tās darbojas kā vētras buferis attīstītajām piekrastes līnijām, mazinot viļņus, piesaistot oglekli, uzlabojot ūdens kvalitāti un nodrošinot dzīvotni komerciāli un atpūtas nolūkos iegūtām sugām. 

Augsto gaismas prasību dēļ jūraszāles telpisko izplatību daļēji ierobežo piekrastes ūdeņu skaidrība. Pārāk duļķains ūdens vājina vai neļauj saules gaismai sasniegt jūraszāles asmeņus, kavējot jūraszāles fotosintēzi. Slikta ūdens dzidrība var izraisīt jūraszāles izzušanu, telpiskā apjoma sašaurināšanos līdz seklākiem ūdeņiem un galu galā jūraszāles zudumu.

Skaitlis 2. Ūdens dzidrības nozīme plaukstošu jūraszāļu dobē. Augšējais panelis parāda, cik maz gaismas spēj iziet cauri ūdens stabam (to norāda punktētās bultiņas treknums), kad ūdens ir duļķains vai duļķains. Tas var kavēt fotosintēzi un izraisīt jūraszāļu dobes saraušanos. Apakšējais panelis parāda, kā uzlabota ūdens skaidrība var ļaut vairāk gaismas iekļūt jūraszāles gultnē (to norāda ar punktētās bultiņas treknumu). Uzlabota ūdens skaidrība nozīmē arī to, ka vairāk gaismas var sasniegt dziļākus dziļumus, kas var izraisīt jūraszāles izplešanos dziļākos ūdeņos klonālās vai veģetatīvās augšanas rezultātā.

Taču jūraszāles ir arī autogēnas ekosistēmu inženieres. Tas nozīmē, ka viņi maina savu fizisko vidi un uzsāk procesus un atgriezeniskās saites, kas var nodrošināt viņu pašu noturību. Jūras aļģu fiziskā struktūra palēnina ūdens plūsmu, pārvietojoties pa jūraszāles gultni. Ūdens stabā suspendētās daļiņas pēc tam var izkrist un nosēsties uz jūraszāles gultas grīdas. Šī nogulumu aizturēšana var uzlabot ūdens skaidrību, nostādot daļiņas, kas padara ūdeni duļķainu. Pēc tam vairāk gaismas spēj iekļūt dziļākos dziļumos.

Daudzās piekrastes pilsētās lauksaimniecības, pilsētu un rūpnieciskās noteces plūst cauri mūsu estuāriem, pirms nonāk atklātā piekrastē. Ūdens, kas plūst no ūdensšķirtnes, bieži ir nogulsnēm un barības vielām bagāts.

Daudzās sistēmās veģetācijas estuāru biotopi, piemēram, sāls purvi un jūraszāles, darbojas kā dabiska ūdens filtrēšanas sistēma, kur ieplūst nogulsnes un barības vielām bagāts ūdens un izplūst tīrāks ūdens. Jūraszāles spēj gan paaugstināt pH, gan izšķīdušā skābekļa koncentrāciju ūdenī, kas atrodas virs jūraszāles (3. attēls). 

3. attēls. Kā jūraszāles ražo skābekli un paaugstina apkārtējo ūdeņu pH.

Tātad, kā jūraszāles uzņem barības vielas? Barības vielu uzņemšanas ātrums ir atkarīgs no daudziem faktoriem; ūdens ātrums, cik daudz barības vielu ir ūdenī, salīdzinot ar augu un difūzo robežslāni, ko ietekmē gan ūdens ātrums, viļņu kustība, gan barības vielu koncentrācija un gradients no ūdens līdz lapai.

Un tāpēc #WorldWaterDay veltīsim brīdi, lai novērtētu jūraszāļu aizņemto darbu, palīdzot uzturēt vai izveidot tīrus piekrastes ūdeņus, uz kuriem mēs paļaujamies gan no sabiedrības veselības viedokļa, gan daudzajām ekonomiskajām saiknēm, kuru pamatā ir veselīga piekraste. Varat uzzināt vairāk par jūraszāles priekšrocībām un pat iestādīt tās, lai kompensētu savu oglekļa pēdu, izmantojot The Ocean Foundation. SeaGrass Grow zilā oglekļa kompensācijas programma.