Atvainojiet, tas NAV īpašs svētku kokteilis

Marks J. Spaldings, prezidents

2014. gada decembra sākumā man bija paveicies, ka varēju apmeklēt divus ļoti īpašus pasākumus Anapolisā, Merilendas štatā. Pirmās bija Česapīkas konservācijas balvas pasniegšanas vakariņas, kurās mēs dzirdējām aizrautīgu runu no organizācijas ED Džoela Danna par to, cik svarīgi ir ticēt, ka mēs visi varam palīdzēt padarīt sešu štatu Česapīkas līča ūdensšķirtni par veselīgāku dzīvesvietu. strādāt un spēlēt. Viens no vakara apbalvotajiem bija Kīts Kempbels, kurš mums teica, ka fakti atbalsta ikvienu, kurš uzskata, ka veselīgs Česapīka līcis ir veselīgas reģionālās ekonomikas kritiskā daļa.

Nākamajā vakarā tas bija Kīts un viņa meita Samanta Kempbela (Kīta Kempbela vides fonda prezidents un bijušais TOF valdes loceklis) kuri svinēja Vernas Harisones sasniegumus, kurš pēc pārdesmit gadiem no Fonda izpilddirektora amata atkāpjas. Runātājs pēc runātāja atzina Vernas kaislīgo apņemšanos nodrošināt veselīgu Česapīka līci gadu desmitiem. Viņas līdzšinējās karjeras svinībās bija gatavi palīdzēt bijušie gubernatori, pašreizējās federālās, štata un vietējās amatpersonas, vairāk nekā ducis fondu kolēģu un, protams, desmitiem citu cilvēku, kuri savas dienas velta veselīgākai Česapīka līcim.

Viena no veltītajām personām šajā pasākumā bija Džūlija Lousone, Merilendas “Trash-Free” direktore, kura nesa savu pavadošo ūdens burku no līča. Rūpīgi ieskatoties, atklājās, ka tas nebija viņas dzeramais ūdens. Patiesībā man bija žēl, uzzinot, ka šajā ūdenī kaut kas dzer vai dzīvo. Kā redzams no bildes, ūdens burkā bija koši zaļš, tikpat zaļš kā savākšanas dienā. Papētot tuvāk, atklājās, ka aļģu cīpslainajās dzīslās karājās dažāda izmēra plastmasas gabaliņi. Lupa atklātu vēl vairāk un mazāku plastmasas gabalu.

Viņas nēsātais paraugs tika savākts novembra beigās, kad divas dabas aizsardzības organizācijas, Trash Free Maryland un 5 Gyres Institute, devās savākt ūdens paraugus un neto atkritumu paraugus Česapīkā. Viņi uzaicināja Česapīka līča ekspertu un EPA vecāko padomnieku Džefu Korbinu piedalīties:  Vēlākā emuārā viņš rakstīja: “Prognozēju, ka neko daudz neatradīsim. Mana teorija bija tāda, ka Česapīka līcis ir pārāk dinamisks ar pastāvīgiem paisumiem, vējiem un straumēm, pretstatā nedaudz klusajiem atklātā okeāna cirkulācijas modeļiem, kas var koncentrēt plastmasas piesārņojumu. ES kļūdījos."

Mikroplastmasa ir termins, ko lieto, lai aprakstītu sīkās plastmasas daļiņas, kas tagad atrodas visā mūsu okeānā — plastmasas atkritumu paliekas, kas nonāk ūdensceļos un okeānā. Plastmasa nepazūd okeānā; tie sadalās mazākos un mazākos gabalos. Kā Džūlija nesen rakstīja par līča paraugu ņemšanu: “Tūkstošiem mikropērlīšu no personīgās higiēnas līdzekļiem un kopējais plastmasas blīvums tiek lēsts 10 reizes lielāks par līmeni, kāds atrodams slavenajos pasaules okeāna “atkritumu plankumos”. Šie mazie plastmasas gabaliņi absorbē citas naftas ķīmijas vielas, piemēram, pesticīdus, eļļu un benzīnu, kļūstot arvien toksiskākiem un saindējot līča barības ķēdes apakšējo daļu, kā rezultātā cilvēki patērē zilos krabjus un akmeņzivis.

Decembra publikācija par piecu gadu pasaules okeānu zinātnisko paraugu ņemšanu PLOS 1 bija satraucošs — "visu izmēru plastmasa tika atrasta visos okeāna reģionos, saplūstot uzkrāšanās zonās subtropu lokos, tostarp dienvidu puslodes žiros, kur piekrastes iedzīvotāju blīvums ir daudz zemāks nekā ziemeļu puslodē." Pētījuma aplēses par to, cik daudz plastmasas ir pasaules okeānos, uzsvērts, kā to norīšana un sapīšanās kaitē dzīvībai okeānā.

Mēs visi varētu darīt, kā to dara Džūlija, un ņemt līdzi ūdens paraugu. Vai arī mēs varētu pieņemt vēstījumu, ko atkal un atkal dzirdam no Trash Free Maryland, 5 Gyres Institute, Plastics Pollution Coalition, Beyond Plastic, Surfrider Foundation un viņu daudzajiem partneriem visā pasaulē. Tā ir problēma, ko cilvēki pamatā saprot, un pirmais jautājums, ko mums bieži uzdod, ir "Kā mēs varam atgūt plastmasu no okeāna?"

Un The Ocean Foundation mēs regulāri esam saņēmuši priekšlikumus no dažādām organizācijām un privātpersonām par plastmasas izņemšanu no okeāna lokiem, kur tā ir uzkrājusies. Līdz šim neviens no tiem nav aizzīmogots. Pat ja mēs varam izmantot viņa sistēmu, lai savāktu plastmasu no žira, mums joprojām ir jāzina, cik maksās šo atkritumu nogādāšana uz zemi un kaut kādā veidā to slēpšana degvielā. Vai arī pārveidojiet to jūrā un pēc tam nogādājiet degvielu uz sauszemi, kur tā, visticamāk, tiks izmantota. Pilna cikla izmaksas, lai meklētu plastmasu, pārvērstu to enerģijā vai citādi izmantotu, ievērojami pārsniedz jebkura saražotā enerģijas vai cita pārstrādāta produkta vērtību (tas ir vēl jo vairāk tagad, kad naftas cenas ir kritušās).

Lai gan esmu nobažījies, ka plastmasas izvešanu no okeāna joprojām būs grūti padarīt finansiāli dzīvotspējīgu (kā peļņas gūšanas uzņēmumu); Es atbalstu plastmasas izņemšanu no mūsu okeāna. Jo, ja mēs varam noņemt lielu daudzumu plastmasas kaut no viena žira, tas būtu brīnišķīgs rezultāts.
Tāpēc mana parastā atbilde ir: "Mēs varam sākt ar savu ieguldījumu, lai neļautu vairāk plastmasai nokļūt okeānā, kamēr mēs izdomājam veidu, kā ekonomiski noņemt plastmasas piesārņojumu no okeāna, nenodarot nekādu kaitējumu." Tātad, tuvojoties Jaunajam gadam, iespējams, šīs ir dažas apņemšanās, ko varam ievērot okeāna vārdā:

• Pirmkārt, tas, kas šajā gada laikā ir īpaši izaicinošs: ierobežojiet atkritumu radīšanu. Pēc tam pareizi izmetiet visus atkritumus.  Pārstrādājiet, ja nepieciešams.
• Atrodiet alternatīvas plastmasas priekšmetiem, uz kuriem paļaujaties; un atsakieties no vienas porcijas iepakojuma, salmiņiem, liekajiem iepakojumiem un citām vienreiz lietojamām plastmasām.
• Nepārpildiet atkritumu tvertnes un pārliecinieties, ka vāks cieši pieguļ — pārplūde pārāk bieži uzvelk uz ielas, nokļūstot lietus kanalizācijā un ūdensceļos.
• Mudiniet smēķētājus pareizi atbrīvoties no izsmēķiem— tiek lēsts, ka viena trešdaļa (120 miljardi) no visiem izsmēķiem izplūst ūdensceļos tikai Amerikas Savienotajās Valstīs.
• Nēsājiet savu ūdens pudeli un atkārtoti lietojami iepirkumu maisiņi līdzi— mēs visā pasaulē izmantojam 3 triljonus maisu gadā, un pārāk daudz no tiem tiek iznīcināti kā pakaiši.
• Izvairieties no personīgās higiēnas līdzekļiem, kuriem ir "mikro krelles" - tie ir kļuvuši visuresoši ūdensceļos un pludmalēs, jo pēdējo desmit gadu laikā tie ir kļuvuši visuresoši zobu pastās, sejas mazgāšanas līdzekļos un citos produktos.
• Mudiniet ražotājus un citus izmantot papildu alternatīvas — Unilever, L'Oreal, Crest (Procter & Gamble), Johnson & Johnson un Colgate Palmolive ir tikai daži no uzņēmumiem, kas ir piekrituši to darīt līdz 2015. gada vai 2016. gada beigām (lai iegūtu pilnīgāku sarakstu).
• Mudiniet nozari uz turpināt meklēt risinājumus plastmasas novēršanai no nokļūšanas okeānā pirmajā vietā.