Stāsti par vaļu

Okeāns ir nepārredzama vieta, jo par to joprojām ir tik daudz ko uzzināt. Arī lielo vaļu dzīves modeļi ir necaurredzami — tas ir pārsteidzoši, ko mēs joprojām nezinām par šīm lieliskajām radībām. Mēs zinām, ka okeāns vairs nepieder viņiem, un viņu nākotne daudzējādā ziņā izskatās drūma. Septembra pēdējā nedēļā man bija nozīme pozitīvākas nākotnes iztēlošanā Kongresa bibliotēkas un Starptautiskā Dzīvnieku labturības fonda rīkotajā trīs dienu sanāksmē par tēmu “Stāsti par vaļu: pagātne, tagadne un nākotne”.

Daļa no šīs tikšanās saistīja Arktikas vietējās tautas (un to saistību ar vaļiem) ar jeņķu vaļu medību tradīciju vēsturi Jaunanglijā. Faktiski tas aizgāja tik tālu, ka iepazīstināja ar trīs vaļu medību kapteiņu pēctečiem, kuriem bija paralēla ģimenes dzīve Masačūsetsā un Aļaskā. Pirmo reizi trīs ģimeņu locekļi no Nantucket, Martha's Vineyard un Ņūbedfordas tikās ar saviem brālēniem (no tām pašām trim ģimenēm) no kopienām Barrow un Aļaskas ziemeļu nogāzē. Es gaidīju, ka šī pirmā paralēlo ģimeņu tikšanās būs nedaudz neveikla, bet tā vietā viņi priecājās par iespēju aplūkot fotoattēlu kolekcijas un meklēt ģimenes līdzības ausu vai degunu formās.

Aplūkojot pagātni, mēs uzzinājām arī apbrīnojamo pilsoņu kara stāstu par CSS Shenandoah kampaņu pret Savienības tirgotājiem vaļu medniekiem Beringa jūrā un Arktikā kā mēģinājumu nogriezt vaļu eļļu, kas eļļoja ziemeļu rūpniecību. Lielbritānijā būvētā kuģa Shenandoah kapteinis stāstīja tiem, kurus viņš saņēma gūstā, ka Konfederācija ir savienībā ar vaļiem pret viņu mirstīgajiem ienaidniekiem. Neviens netika nogalināts, un šī kapteiņa darbības rezultātā tika “izglābti” daudzi vaļi, lai izjauktu visu vaļu medību sezonu. Tika sagūstīti un nogremdēti vai savienoti trīsdesmit astoņi tirdzniecības kuģi, galvenokārt Ņūbedfordas vaļu kuģi.

Maikls Mūrs, mūsu kolēģis no Woods Hole Oceanographic Institution, atzīmēja, ka mūsdienu iztikas medības Arktikā nenodrošina globālo komerciālo tirgu. Šādas medības nav jeņķu vaļu medību ēras mērogā un noteikti atšķiras no 20. gadsimta rūpnieciskajiem vaļu medību centieniem, kas divu gadu laikā spēja nogalināt tikpat daudz vaļu, cik 150 jeņķu vaļu medības.

Tikšanās laikā trīs vietās mēs apmeklējām Wampanoag nāciju Martas vīna dārzā. Mūsu saimnieki mūs sagādāja gardu maltīti. Tur mēs dzirdējām stāstu par Mošupu, milzu cilvēku, kurš spēj noķert vaļus kailām rokām un sist tos pret klintīm, lai nodrošinātu pārtiku saviem cilvēkiem. Interesanti, ka viņš arī paredzēja balto cilvēku atnākšanu un deva savai tautai izvēli palikt starp cilvēkiem vai kļūt par vaļiem. Šis ir viņu izcelsmes stāsts par orkām, kas ir viņu radinieki.
 

Aplūkojot mūsdienu, semināra dalībnieki atzīmēja, ka okeāna temperatūra paaugstinās, mainās tā ķīmija, ledus Arktikā atkāpjas un straumes mainās. Šīs pārmaiņas nozīmē, ka mainās arī jūras zīdītāju pārtikas piegāde - gan ģeogrāfiski, gan sezonāli. Mēs redzam vairāk jūras atkritumu un plastmasas okeānos, vairāk akūtu un hronisku troksni, kā arī ievērojamu un biedējošu toksīnu bioakumulāciju jūras dzīvniekos. Tā rezultātā vaļiem ir jākuģo arvien rosīgākā, trokšņainākā un toksiskākā okeānā. Citas cilvēka darbības saasina viņu briesmas. Šodien mēs redzam, ka viņiem tiek nodarīts kaitējums vai bojāeja kuģu triecienu un zvejas rīku sapīšanās dēļ. Faktiski beigts apdraudētais ziemeļvalis tika atrasts, sapinies zvejas rīkos Meinas līcī tieši mūsu tikšanās sākumā. Mēs vienojāmies atbalstīt centienus uzlabot kuģošanas maršrutus un atgūt pazaudētos zvejas rīkus un samazināt šo lēno sāpīgo nāves gadījumu risku.

Baleenvaļi, piemēram, labie vaļi, ir atkarīgi no maziem dzīvniekiem, kas pazīstami kā jūras tauriņi (pteropods). Šo vaļu mutē ir ļoti specializēts mehānisms, lai filtrētu šo dzīvnieku barību. Šos mazos dzīvniekus tieši apdraud okeāna ķīmijas izmaiņas, kas apgrūtina čaumalu veidošanos, un šo tendenci sauc par okeāna paskābināšanos. Savukārt bažas rada tas, ka vaļi nevar pietiekami ātri pielāgoties jauniem pārtikas avotiem (ja tādi patiešām pastāv) un ka tie kļūs par dzīvniekiem, kuru ekosistēma vairs nespēj nodrošināt tos ar pārtiku.
 

Visas izmaiņas ķīmijā, temperatūrā un barības tīklā padara okeānu par ievērojami mazāk atbalstošu sistēmu šiem jūras dzīvniekiem. Atskatoties uz Wampanoag stāstu par Mošupu, vai tie, kas izvēlējās kļūt par orkām, izdarīja pareizo izvēli?

Pēdējā dienā, kad pulcējāmies Ņūbedfordas vaļu medību muzejā, es uzdevu tieši šo jautājumu savā paneļa laikā par nākotni. No vienas puses, raugoties nākotnē, cilvēku skaita pieaugums liecinātu par satiksmes, zvejas rīku un jūras gultnes ieguves, vairāk telekomunikāciju kabeļu un noteikti vairāk akvakultūras infrastruktūras pieaugumu. No otras puses, mēs varam redzēt pierādījumus tam, ka mēs mācāmies, kā samazināt troksni (klusa kuģu tehnoloģija), kā mainīt kuģu maršrutu, lai izvairītos no vaļu apdzīvotām vietām, un kā izgatavot rīkus, kas, visticamāk, nesapinīsies (un kā pēdējais līdzeklis, kā glābt un veiksmīgāk izjaukt vaļus). Mēs veicam labāku izpēti un labāk izglītojam cilvēkus par visām lietām, ko varam darīt, lai mazinātu vaļiem nodarīto kaitējumu. Un pagājušā gada decembrī Parīzes COP mēs beidzot panācām daudzsološu vienošanos samazināt siltumnīcefekta gāzu emisijas, kas ir galvenais jūras zīdītāju dzīvotņu zuduma cēlonis. 

Bija lieliski sazināties ar vecajiem kolēģiem un draugiem no Aļaskas, kur klimata pārmaiņas ietekmē katru ikdienas dzīves un pārtikas nodrošinājuma elementu. Bija pārsteidzoši dzirdēt stāstus, iepazīstināt ar cilvēkiem ar kopīgu mērķi (un pat priekštečiem) un vērot jaunu saikņu sākšanos plašākā cilvēku kopienā, kuri mīl okeānu un dzīvo tā labā. Ir cerība, un mēs visi kopā varam paveikt daudz.