Mineraler på dyp havbunn kan ikke støtte en grønn overgang: Del 2

Beveger deg mot en sirkulær økonomi

EV-, batteri- og elektronikkprodusenter; regjeringer; og andre organisasjoner jobber mot – og motiverer andre til å omfavne – en sirkulær økonomi. En sirkulær økonomi, eller en økonomi basert på gjenopprettende eller regenerative prosesser, gjør det mulig for ressursene å opprettholde sin høyeste verdi så lenge som mulig og tar sikte på å eliminere avfall. 

En fersk rapport indikerer nettopp 8.6% av verdens materialer er en del av en sirkulær økonomi.

Global oppmerksomhet på dagens metoder for uholdbar ressursutvinning fremhever behovet for å øke denne prosentandelen og høste fordelene av en sirkulær økonomi. Inntektspotensialet for en elbil sirkulær økonomi anslås å nå $ 10 milliarder i 2030. World Economics Forum forventer at markedet for forbrukerelektronikk vil nå 1.7 billioner dollar innen 2024, men fremhever at studier viser bare 20 % av elektronisk avfall resirkuleres. En sirkulær økonomi for elektronikk vil øke denne prosentandelen, og med en casestudieanalyse av smarttelefoner forventes resirkuleringsmaterialer fra smarttelefoner alene å generere en verdi på 11.5 milliarder dollar. 

Infrastruktur for sirkulære økonomier for elbiler og elektronikk har fått oppmerksomhet og forbedring de siste årene.

Teslas medgründer JB Straubels Redwood Materials-selskap vil bruke 3.5 milliarder dollar å bygge et nytt anlegg for resirkulering og materialer for elbiler i Nevada. Anlegget har som mål å bruke resirkulert nikkel, kobolt og mangan for å lage batterideler, spesielt anoder og katoder. Solvay, et kjemisk selskap, og Veolia, en forsyningsvirksomhet, gikk sammen for å utvikle seg et konsortium for sirkulær økonomi for LFP-batterimetaller. Dette konsortiet har som mål å hjelpe til med utviklingen av en resirkuleringsverdikjede. 

Nyere forskning indikerer også at innen 2050, 45–52 % kobolt, 22–27 % litium og 40–46 % nikkel kan leveres fra resirkulerte materialer. Resirkulering og gjenbruk av materialer fra kjøretøy og batterier vil redusere den globale avhengigheten av nyutvunnede materialer og landbaserte gruver. Clarios har indikert at batteriresirkulering bør vurderes som en del av designet og utvikling av et batteri, som oppmuntrer produsenter til å ta på seg et produktansvar ved utgått levetid.

Elektronikkselskaper beveger seg også mot sirkularitet og vurderer på samme måte slutten av levetiden for produkter.

I 2017 satte Apple seg mål om å oppnå en 100 % sirkulær økonomi og har utvidet målet for Apple-produkter være karbonnøytral innen 2030. Selskapet jobber med å ta hensyn til livets slutt inn i produktutvikling og skaffe kun resirkulerbare og fornybare materialer. Apples Bytte inn programmet tillot gjenbruk av 12.2 millioner enheter og tilbehør av nye eiere, og Apples toppmoderne demonteringsrobot er i stand til å sortere og fjerne diskrete komponenter av Apple-enheter for gjenbruk og resirkulering. Apple, Google og Samsung jobber også med å kutte ned på elektronisk avfall ved å tilby forbrukerne hjem selvreparasjonssett.

Disse selskapene støttes av nye retningslinjer og rammer rettet mot å bygge den sirkulære økonomien.

Den amerikanske regjeringen jobber for å øke innenlandsk EV-produksjon med en investering på 3 milliarder dollar, og har annonsert et batteriresirkuleringsprogram på 60 millioner dollar. Det nylig beståtte USA Inflasjonsreduksjonsloven fra 2022 inkluderer insentiver for bruk av resirkulert materiale. 

EU-kommisjonen ga også ut en Rundskriv Economy Handlingsplan i 2020, og krever mindre avfall og mer verdi med et nytt regelverk for batterier. Den europeiske batterialliansen er opprettet av EU-kommisjonen og er et samarbeid mellom mer enn 750 europeiske og ikke-europeiske interessenter langs batteriverdikjeden. Den sirkulære økonomien, og batteriinnovasjon, indikerer begge at DSM ikke er nødvendig for å nå en grønn omstilling.