Menneskelig og korallresiliens går hånd i hånd

I juli 2021 mottok The Ocean Foundations Blue Resilience Initiative (BRI) og våre partnere et hele $1.9 millioner tilskudd fra Caribbean Biodiversity Fund (CBF) å utføre naturbasert kystresiliens på de to største øyene i Karibia: Cuba og Den dominikanske republikk. Nå, to år inn i et treårig prosjekt, er vi ved et kritisk tidspunkt for å sikre at vi bruker de menneskelige, tekniske og økonomiske ressursene våre til full effekt og sikrer at vi kan fortsette å oppskalere arbeidet vårt i årene som kommer.

For å fremme prosjektet vårt med å sette i gang larveforplantning av koraller, reiste medlemmer av vårt BRI-team til Havana, Cuba fra 15. til 16. juni 2023 – hvor vi var vertskap for en workshop med Centro de Investigaciones Marinas (Center for Marine Research) ved University of Havanna (UH). Vi fikk selskap av den anerkjente globale korallrestaureringseksperten Dr. Margaret Miller, forskningsdirektør ved SECORE som er den viktigste tekniske korallrestaureringspartneren på CBF-prosjektet.

Caribbean Biodiversity Fund

Vi samarbeider med forskere, naturvernere, samfunnsmedlemmer og regjeringsledere for å skape naturbaserte løsninger, løfte kystsamfunn og fremme motstandskraft mot truslene fra klimaendringer.

lær MER

Den første dagen av workshopen var ment som et akademisk sted, hvor studenter og unge forskere fra Acuario Nacional de Cuba og UH kunne presentere funn relatert til prosjektet.

Vårt arbeid på Cuba er fokusert på seksuell og aseksuell restaurering i Guanahacabibes nasjonalpark og Jardines de la Reina nasjonalpark, Cuba. Den førstnevnte typen restaurering involverer innsamling, sammensmelting og avsetning av gyte fra ville korallkolonier – mens aseksuell restaurering består av å kutte fragmenter, dyrke dem ut i barnehager og gjenplante dem. Begge anses som kritiske intervensjoner for å øke korallresiliens.

Mens CBF-finansiering dekker befraktning av fartøy og kjøp av utstyr og utstyr for korallrestaurering, kan prosjektet vårt gi en plattform for andre typer komplementær korallforskning eller nye overvåkingsteknikker for å hjelpe med å måle suksessen til korallrestaurering. Cubanske forskere dokumenterer revenes helse ved å forske på korallbleking og sykdommer, maneter, løvefisk og planteetere som kråkeboller og papegøyefisk.

Vi ble så imponert over entusiasmen fra disse unge forskerne som jobber utrolig hardt for å studere og beskytte cubanske koralløkosystemer. Over 15 unge forskere deltok og over 75 % av dem var kvinner: et vitnesbyrd om Cubas havvitenskapssamfunn. Disse unge forskerne representerer fremtiden til Cubas koraller. Og takket være arbeidet til TOF og SECORE, er de alle opplært i den nye teknikken for larveforplantning, som vil sikre den tekniske kapasiteten til å introdusere genetisk mangfoldige koraller til Cubas rev i evighet. 

I løpet av den andre dagen av workshopen diskuterte teamet tidligere års resultater og planla tre ekspedisjoner i august og september 2023 for å gjenopprette Acropora koraller og tilsett nye arter til blandingen.

Et betydelig resultat av prosjektene så langt har vært opprettelsen av en korallgytingskalender for Cuba og de over 50 trente forskerne og samfunnsmedlemmer i korallrestaureringsarbeid. Workshopen tillot teamet vårt å planlegge for korallrestaurering utover CBF-bevilgningen. Vi diskuterte en 10-årig handlingsplan som inkluderte å utvide våre seksuelle og aseksuelle teknikker til potensielt 12 nye steder over hele Cuba. Dette vil bringe dusinvis av nye utøvere til prosjektet. Vi håper å være vertskap for et stort opplæringsverksted for disse forskerne i mai 2024. 

Et uventet resultat av workshopen var etableringen av et nytt kubansk korallrestaureringsnettverk. Dette nye nettverket vil strømlinjeforme beslutningstaking og tjene som et teknisk grunnlag for alt korallrestaureringsarbeid på Cuba. De fem utvalgte cubanske forskerne vil bli med TOF- og SECORE-eksperter på denne spennende nye plattformen. 

Workshopen vår ga oss motivasjon til å fortsette dette arbeidet. Å se så unge og entusiastiske cubanske forskere som er dedikert til å beskytte landets unike marine- og kysthabitater gjør TOF stolt av vår kontinuerlige innsats.