Vårt svar på COVID-19

Ettersom forstyrrelsene forårsaket av responsen på COVID-19 fortsetter, sliter lokalsamfunn på nesten alle nivåer, selv om vennlighet og støtte gir trøst og humor. Vi sørger over de døde, og føler med dem som de mest grunnleggende av ritualer og spesielle anledninger, fra gudstjenester til avslutninger, ikke skal observeres på de måtene vi ikke engang ville ha tenkt to ganger for et år siden. Vi er takknemlige for de som hver dag må ta beslutningen om å gå på jobb og sette seg selv (og deres familier) i fare gjennom skift i dagligvarebutikker, apotek, medisinske fasiliteter og andre arenaer. Vi ønsker å trøste de som har mistet familie og eiendom i de forferdelige stormene som har ødelagt samfunn både i USA og i det vestlige Stillehavet – selv om responsen er påvirket av COVID-19-protokollene. Vi er klar over at grunnleggende rasemessige, samfunnsmessige og medisinske ulikheter har blitt mer eksponert, og må i seg selv håndteres mer aggressivt.

Vi er også dypt klar over at de siste månedene, og ukene og månedene fremover, tilbyr en læringsmulighet til å kartlegge en vei som er proaktiv i stedet for reaktiv, som forutser og forbereder i den grad det er praktisk mulig for fremtidige endringer i hverdagen vår: Strategier for å forbedre tilgangen til testing, overvåking, behandling og verneutstyret og utstyret alle trenger i helsenødsituasjoner; Viktigheten av rene, pålitelige vannforsyninger; og sikre at våre grunnleggende livsstøttesystemer er så sunne som vi kan lage dem. Kvaliteten på luften vi puster inn, som vi visste, kan være den underliggende bestemmende faktoren for hvor godt individer tåler luftveisplager, inkludert COVID-19 – et grunnleggende spørsmål om rettferdighet og rettferdighet.

Havet gir oss oksygen – en uvurderlig tjeneste – og den kapasiteten må forsvares for livet slik vi kjenner det for å overleve. Å gjenopprette et sunt og rikt hav er åpenbart en nødvendighet, det er ikke valgfritt – vi kan ikke klare oss uten havets økosystemtjenester og økonomiske fordeler. Klimaendringer og klimagassutslipp forstyrrer allerede havets evne til å dempe ekstremvær og støtte tradisjonelle nedbørsmønstre som vi har designet systemene våre på. Havforsuring truer også oksygenproduksjonen.

Endringer i hvordan vi lever, jobber og leker er innebygd i effektene vi allerede ser fra klimaendringene – kanskje mindre sterkt og brått enn den nødvendige distanseringen og det dype tapet vi nå opplever, men endringen har allerede vært i gang. For å ta tak i klimaendringene, må det være noen grunnleggende endringer i hvordan vi lever, jobber og leker. Og på noen måter har pandemien gitt noen leksjoner – til og med svært harde leksjoner – om beredskap og planlagt motstandskraft. Og noen nye bevis underbygger viktigheten av å beskytte våre livsstøttesystemer - luft, vann, hav - for større rettferdighet, for større sikkerhet og for overflod.

Når samfunn dukker opp fra nedleggelsen og jobber for å gjenstarte økonomiske aktiviteter som stoppet så brått, må vi tenke fremover. Vi må planlegge for endring. Vi kan forberede oss på endringer og forstyrrelser ved å vite at vårt offentlige helsesystem må være robust – fra forurensningsforebygging til verneutstyr til distribusjonssystemer. Vi kan ikke forhindre tornadoer, men vi kan hjelpe lokalsamfunn med å reagere på ødeleggelsene. Vi kan ikke forhindre epidemier, men vi kan forhindre at de blir pandemier. Vi må beskytte de mest sårbare – samfunn, ressurser og habitater – selv når vi søker å tilpasse oss nye ritualer, atferd og strategier til beste for oss alle.