Ogłoszenie stypendium Boyd Lyon Scholar 2022

Każdego roku Boyd Lyon Sea Turtle Fund organizuje stypendium dla studenta biologii morskiej, którego badania koncentrują się na żółwiach morskich. Tegoroczną zwyciężczynią została Josefa Muñoz.

Sefa (Josefa) Muñoz urodziła się i wychowała na Guam i uzyskała licencjat z biologii na Uniwersytecie Guam (UOG).

Jako studentka odkryła swoją pasję do badań i ochrony żółwi morskich, będąc wolontariuszką jako dowódca patrolu dla Haggan (żółw w języku Chamoru) Watch Program, który koncentrował się na monitorowaniu aktywności lęgowej żółwi morskich. Po ukończeniu studiów Sefa pracowała jako biolog żółwi morskich i była pewna, że ​​chce poszerzyć wiedzę na temat żółwi zielonych z regionu wysp Pacyfiku (PIR) w Stanach Zjednoczonych (Chelonia mydas). Jako stypendysta National Science Foundation Graduate Research Fellow, Sefa jest obecnie doktorantem biologii morskiej doradzanym przez dr Briana Bowena na Uniwersytecie Hawai'i w Mānoa (UH Mānoa).

Projekt Sefa ma na celu wykorzystanie telemetrii satelitarnej i analizy stabilnych izotopów (SIA) do zidentyfikowania i scharakteryzowania kluczowych obszarów żerowania i tras migracji wykorzystywanych przez żółwie zielone gniazdujące w amerykańskim PIR, który obejmuje samoa amerykańskie, archipelag hawajski i archipelag Mariana. Wartości izotopowe pożywienia są rejestrowane w tkance ciała zwierzęcia, ponieważ składniki odżywcze gromadzą się z pożywienia przez długi czas, a zatem stabilne wartości izotopowe tkanki zwierzęcej wskazują na jego dietę i ekosystem, w którym żeruje. Dlatego stabilne wartości izotopów mogą ujawnić poprzednią lokalizację zwierzęcia podczas podróży przez odrębne przestrzennie i izotopowo sieci pokarmowe.

SIA stała się dokładną, ekonomiczną metodą badania nieuchwytnych zwierząt (np. żółwi morskich).

Chociaż telemetria satelitarna zapewnia większą precyzję w lokalizowaniu siedlisk żerowania żółwi po gniazdowaniu, jest kosztowna i generalnie dostarcza informacji tylko dla niewielkiej części populacji. Przystępność cenowa SIA pozwala na większą wielkość próby, która jest bardziej reprezentatywna na poziomie populacji, co może rozwiązać problem żerowania wykorzystywanych przez większość tych żółwi zielonych po zagnieżdżeniu. SIA w połączeniu z danymi telemetrycznymi okazała się integracyjnym podejściem do określania miejsc żerowania żółwi morskich, które można wykorzystać do ustalenia tras migracji. Razem te narzędzia mogą pomóc w określeniu priorytetowych lokalizacji działań ochronnych dla zagrożonych i zagrożonych żółwi zielonych.

We współpracy z NOAA Fisheries' Pacific Islands Fisheries Science Center Marine Turtle Biology and Assessment Program, Sefa wdrożyła satelitarne znaczniki GPS do gniazdujących żółwi zielonych na Guam, a także zebrała i przetworzyła próbki tkanek skóry dla SIA. Precyzja współrzędnych GPS z telemetrii satelitarnej pomoże wywnioskować ścieżki migracji żółwia zielonego i siedlisk żerowania oraz zweryfikować dokładność SIA, co nie zostało jeszcze wykonane w amerykańskim PIR. Oprócz tego projektu, badania Sefa koncentrują się na ruchach lęgowych żółwi zielonych wokół Guam. Ponadto, podobnie jak w przypadku priorytetów badawczych Boyda Lyona, Sefa zamierza uzyskać wgląd w samce żółwi morskich, badając strategie kojarzenia i stosunek płci w rozmnażaniu populacji żółwia zielonego na Guam.

Sefa przedstawił wstępne wyniki tego badania na trzech konferencjach naukowych i zapewnił kontakt z uczniami gimnazjów i studentów na Guam.

Podczas swojego sezonu polowego Sefa stworzyła i prowadziła staż badawczy żółwi morskich 2022, w ramach którego przeszkoliła dziewięciu studentów z Guam, aby niezależnie przeprowadzali badania plaży w celu rejestrowania aktywności lęgowej i pomagali w pobieraniu próbek biologicznych, oznaczaniu identyfikacyjnym, znakowaniu satelitarnym i wykopaliskach gniazd.

Pisklęta żółwia zielonego Guam

Stażyści zajmujący się badaniem żółwi morskich

Pobieranie próbek skóry pisklęcia

Powrót gniazdującego zielonego żółwia morskiego