Trzecia rocznica wycieku ropy BP Deepwater Horizon

Cynthia Sarthou, dyrektor wykonawczy Gulf Restoration Network i
Bethany Kraft, dyrektor programu odbudowy Zatoki Perskiej, Ocean Conservancy

Katastrofa wycieku ropy BP Deepwater Horizon poważnie wpłynęła na część ekosystemu Zatoki Perskiej, a także gospodarki i społeczności regionu. Szkody te wystąpiły jednak na tle trwających od dziesięcioleci wyzwań, począwszy od utraty i degradacji terenów podmokłych i wysp barierowych wzdłuż wybrzeża, przez tworzenie „martwych stref” w Zatoce Północnej, po przełowienie i utratę produkcji rybnej, nie wspominając już o szkodach spowodowanych przez silne i częstsze huragany. Katastrofa BP wywołała ogólnokrajowe wezwanie do działania, aby wyjść poza skutki wybuchu i zająć się długoterminową degradacją regionu.

Zatoka Barataria, Luizjana

Pomimo wielu wyzwań stojących przed regionem, ekosystem Zatoki Perskiej nadal jest miejscem o niesamowitej obfitości, służącym jako ekonomiczny motor napędowy dla całego kraju. PKB pięciu państw Zatoki Perskiej razem wzięty byłby siódmą co do wielkości gospodarką na świecie, osiągając 5 biliona dolarów rocznie. Ponad jedna trzecia owoców morza złowionych w 7 niższych stanach pochodzi z Zatoki Perskiej. Region ten jest zarówno centrum energetycznym, jak i koszykiem krewetek dla narodu. Oznacza to, że cały kraj ma interes w odbudowie regionu.

Gdy mijamy trzyletnią rocznicę wybuchu, który pochłonął życie 11 mężczyzn, BP nie wypełniło jeszcze swojego zobowiązania do przywrócenia ekosystemu Zatoki Perskiej do zdrowego stanu. Dążąc do pełnej odbudowy, musimy zająć się zarówno krótko-, jak i długoterminowymi szkodami w trzech kluczowych obszarach: środowiska przybrzeżne, zasoby błękitnej wody i społeczności przybrzeżne. Wzajemnie powiązany charakter zasobów przybrzeżnych i morskich Zatoki Perskiej, w połączeniu z faktem, że środowiskowe czynniki stresogenne są związane zarówno z działalnością na lądzie, jak iw oceanach, zapewnia zrównoważone pod względem ekologicznym i geograficznym podejście do niezbędnej odbudowy.

Przegląd skutków katastrofy naftowej BP

Wyspa Elmera, Luizjana

Katastrofa BP jest największą zniewagą dla zasobów Zatoki Perskiej. Podczas katastrofy do Zatoki Perskiej zrzucono miliony galonów ropy i środków dyspergujących. Zanieczyszczonych zostało ponad tysiąc akrów wybrzeża. Dziś ropa nadal spływa na setki akrów linii brzegowej od Luizjany po Florydę.

Dostępne dane naukowe wskazują, że katastrofa miała negatywny wpływ na Zatokę Perską. Na przykład od listopada 2010 r. do 24 marca 2013 r. 669 waleni, głównie delfinów, utknęło na mieliźnie – 104 od 1 stycznia 2013 r. Od listopada 2010 r. do lutego 2011 r. 1146 żółwi, w tym 609 martwych, pozostawionych na mieliźnie – prawie dwukrotnie więcej niż normalnie stawki. Ponadto większa liczba lucjana czerwonego, ważnej ryby rekreacyjnej i komercyjnej, ma zmiany chorobowe i uszkodzenia narządów, zabijacz z Zatoki Perskiej (znany również jako rybka kakaowa) ma uszkodzenia skrzeli i zmniejszoną zdolność reprodukcyjną, a koralowce głębinowe są uszkodzone lub obumierają – wszystko to zgodne z niskim poziomem toksyczna ekspozycja.

W następstwie katastrofy członkowie społeczności organizacji pozarządowych Zatoki Perskiej, reprezentujący ponad 50 organizacji rybackich, społecznych i zajmujących się ochroną przyrody, zebrali się, tworząc luźną koalicję znaną jako „Gulf Future”. Koalicja opracowała tzw Weeks Bay Zasady odbudowy Zatoki Perskiej i the Ujednolicony plan działania na przyszłość Zatoki Perskiej na rzecz zdrowej Zatoki Perskiej. Zarówno Zasady, jak i Plan Działania skupiają się na 4 obszarach: (1) odbudowa wybrzeża; (2) renowacja mórz; (3) odbudowa i odporność społeczności; oraz (4) zdrowie publiczne. Obecne obawy grup Gulf Future obejmują:

• Brak przejrzystości w wyborze projektów renowacji przez agencje stanowe i federalne;
• Presja wywierana przez interesy stanowe i lokalne, aby wydać środki z ustawy RESTORE na „tradycyjny rozwój gospodarczy” (drogi, centra kongresowe itp.;
• Brak współpracy agencji ze społecznościami lokalnymi w celu tworzenia lokalnych miejsc pracy dla dotkniętej ludności; I,
• Niewystarczające działania, aby zapewnić, poprzez ustawodawstwo lub regulacje, że podobna katastrofa nie wystąpi w przyszłości.

Grupy Gulf Future uznają, że miliardy dolarów kar BP nałożonych na ten region w ramach ustawy RESTORE Act to jedyna w swoim rodzaju okazja do zbudowania silniejszej i bardziej odpornej Zatoki Perskiej dla przyszłych pokoleń.

Wytyczanie kursu na przyszłość

Uchwalona w lipcu 2012 r. ustawa RESTORE ACT tworzy fundusz powierniczy, który przeznaczy znaczną część grzywien zapłaconych przez BP i inne odpowiedzialne strony za ustawę o czystej wodzie na rzecz odbudowy ekosystemu Zatoki Perskiej. Po raz pierwszy tak duża suma pieniędzy została przeznaczona na przywrócenie środowiska Zatoki Perskiej, ale praca jest daleka od zakończenia.

Chociaż ugoda z Transocean przekaże pierwsze pieniądze funduszowi powierniczemu na renowację, proces BP wciąż trwa w Nowym Orleanie i końca nie widać. Dopóki BP nie przyjmie pełnej odpowiedzialności, nasze zasoby i ludzie, którzy na nich polegają, nie będą w stanie w pełni się zregenerować. Od nas wszystkich zależy, czy pozostaniemy pilni i będziemy kontynuować prace nad przywróceniem tego, co jest naprawdę jednym z narodowych skarbów narodu.

Kolejny artykuł: Czy ignorujemy najważniejszą naukę o wycieku w Zatoce Perskiej?