MMPA: 45 lat obrony ssaków morskich

W październiku obchodziliśmy 45 lat ochrony wielorybów, delfinów, morświnów, fok, lwów morskich, manatów, krów morskich, morsów, wydr morskich i niedźwiedzi polarnych, co nastąpiło po podpisaniu przez prezydenta Nixona ustawy o ochronie ssaków morskich. Patrząc wstecz, widzimy, jak daleko zaszliśmy.

„Ameryka była pierwsza i liderem, i nadal jest liderem w ochronie ssaków morskich”
– Patrick Ramage, Międzynarodowy Fundusz na rzecz Dobrostanu Zwierząt

Pod koniec lat sześćdziesiątych stało się jasne, że populacje ssaków morskich są niebezpiecznie niskie we wszystkich wodach USA. Opinia publiczna stawała się coraz bardziej świadoma, że ​​ssaki morskie są źle traktowane, nadmiernie ścigane i są bardzo zagrożone wyginięciem. Pojawiły się nowe badania podkreślające inteligencję i wrażliwość ssaków morskich, wywołując oburzenie z powodu ich złego traktowania ze strony wielu aktywistów środowiskowych i grup zajmujących się dobrostanem zwierząt. Mniszki karaibskiej nie widziano na wodach Florydy od ponad dekady. Inne gatunki również były zagrożone całkowitym wyginięciem. Najwyraźniej coś trzeba było zrobić.

Amerykańska ustawa o ochronie ssaków morskich (MMPA) została uchwalona w 1972 r. w odpowiedzi na spadek populacji wielu gatunków ssaków morskich spowodowany głównie działalnością człowieka. Ustawa jest najbardziej znana z próby przesunięcia punktu ciężkości ochrony z gatunków na ekosystemy oraz z reaktywnej na zapobiegawczą. Ustawa ustanowiła politykę, której celem jest zapobieganie zmniejszaniu się populacji ssaków morskich do takiego stopnia, że ​​gatunek lub populacja przestaje być krytycznym funkcjonującym elementem ekosystemu. W ten sposób MMPA chroni wszystkie gatunki ssaków morskich na wodach Stanów Zjednoczonych. Nękanie, karmienie, polowanie, chwytanie, zbieranie lub zabijanie ssaków morskich jest surowo zabronione na mocy ustawy. Do 2022 roku ustawa o ochronie ssaków morskich zobowiąże Stany Zjednoczone do zakazania importu owoców morza, które zabijają ssaki morskie na poziomie przekraczającym dopuszczalny przyłów w USA.

Wyjątki od tych zabronionych działań obejmują dozwolone badania naukowe i publiczne wystawianie w licencjonowanych instytucjach (takich jak akwaria lub centra naukowe). Ponadto moratorium na połów nie dotyczy rdzennych mieszkańców wybrzeża Alaski, którym wolno polować i chwytać wieloryby, foki i morsy w celu utrzymania, a także wytwarzać i sprzedawać wyroby rękodzielnicze. Działania wspierające bezpieczeństwo Stanów Zjednoczonych, takie jak te prowadzone przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych, również mogą być zwolnione z zakazów wynikających z ustawy.

Różne agencje w ramach rządu federalnego są odpowiedzialne za zarządzanie różnymi gatunkami chronionymi na mocy MMPA.

Narodowa Służba Rybołówstwa Morskiego (w Departamencie Handlu) jest odpowiedzialna za zarządzanie wielorybami, delfinami, morświnami, fokami i lwami morskimi. US Fish and Wildlife Service, w ramach Departamentu Spraw Wewnętrznych, jest odpowiedzialna za zarządzanie morsami, manatami, diugoniami, wydrami i niedźwiedziami polarnymi. Fish & Wildlife Service odpowiada również za wspieranie egzekwowania zakazów transportu lub sprzedaży ssaków morskich lub nielegalnych produktów z nich wytworzonych. Inspekcja Sanitarna Zwierząt i Roślin działająca w ramach Departamentu Rolnictwa odpowiada za regulacje dotyczące zarządzania obiektami, w których trzymane są ssaki morskie.

MMPA wymaga również, aby National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) przeprowadzała coroczną ocenę zasobów gatunków ssaków morskich. Korzystając z tych badań populacyjnych, menedżerowie muszą upewnić się, że ich plany zarządzania wspierają cel, jakim jest pomoc wszystkim gatunkom w optymalnych zrównoważonych populacjach (OSP).

Dlaczego więc miałoby nas obchodzić MMPA? Czy to faktycznie działa?

MMPA z pewnością odniosła sukces na wielu poziomach. Obecny stan wielu populacji ssaków morskich jest wymiernie lepszy niż w 1972 r. Ssaki morskie w wodach USA mają obecnie mniej gatunków w kategoriach zagrożenia, a więcej w kategoriach „najmniejszej troski”. Na przykład w Nowej Anglii doszło do niezwykłego odrodzenia fok pospolitych i fok szarych, a na wybrzeżu Pacyfiku kalifornijskich lwów morskich, słoni morskich i fok pospolitych. Obserwowanie wielorybów w Stanach Zjednoczonych jest obecnie przemysłem wartym miliardy dolarów, ponieważ MMPA (i późniejsze międzynarodowe moratorium na połowy wielorybów) pomogło płetwalowi błękitnemu z Pacyfiku oraz humbakom z Atlantyku i Pacyfiku odzyskać siły.

Innym przykładem sukcesu MMPA jest Floryda, gdzie niektóre dobrze znane ssaki morskie to delfin butlonosy, manat florydzki i wieloryb biskajski. Ssaki te w dużym stopniu polegają na subtropikalnych wybrzeżach Florydy, podróżując do wód Florydy w celu wycielenia, pożywienia i jako dom w miesiącach zimowych. Działalność ekoturystyczna zależy od atrakcyjności piękna tych ssaków morskich i oglądania ich na wolności. Nurkowie rekreacyjni, żeglarze i inni goście mogą również polegać na obserwacji ssaków morskich, aby poprawić swoje wrażenia na świeżym powietrzu. W szczególności na Florydzie populacja manatów wzrosła do około 6300 od 1991 roku, kiedy szacowano ją na około 1,267 osobników. W 2016 roku ten sukces skłonił US Fish and Wildlife Service do zasugerowania, aby ich status zagrożony został obniżony do zagrożonego.

Chociaż wielu badaczy i naukowców może wyliczyć sukcesy w ramach MMPA, nie oznacza to, że MMPA nie ma wad. Wyzwania z pewnością pozostają dla wielu gatunków. Na przykład wieloryby biskajskie z północnego Pacyfiku i Atlantyku odnotowały najmniejszą poprawę i nadal są narażone na wysokie ryzyko śmiertelności z powodu działalności człowieka. Szacuje się, że populacja wieloryba biskajskiego osiągnęła szczyt w 2010 r., a populacja samic po prostu nie jest wystarczająco liczna, aby utrzymać tempo reprodukcji. Według Florida Fish and Wildlife Conservation Commission 30% śmiertelności wielorybów biskajskich na Atlantyku ma miejsce w wyniku kolizji statków i zaplątania się w sieci. Niestety, komercyjne narzędzia połowowe i działalność żeglugowa nie są łatwe do uniknięcia dla wielorybów biskajskich, chociaż MMPA zapewnia pewne zachęty do opracowywania strategii i technologii w celu ograniczenia interakcji.

Niektóre groźby są trudne do wyegzekwowania ze względu na migracyjny charakter zwierząt morskich i ogólne wyzwania związane z egzekwowaniem przepisów na morzu. Rząd federalny wydaje zezwolenia w ramach MMPA, które mogą dopuszczać pewne poziomy „przypadkowego poboru” podczas takich działań, jak testy sejsmiczne ropy i gazu – ale rzeczywiste efekty testów sejsmicznych często znacznie przekraczają szacunki branżowe. Badania środowiskowe Departamentu Spraw Wewnętrznych szacują, że niedawno analizowane propozycje sejsmiczne spowodowałyby ponad 31 milionów przypadków szkód dla ssaków morskich w Zatoce Perskiej i 13.5 miliona szkodliwych interakcji ze ssakami morskimi na Atlantyku, potencjalnie zabijając lub raniąc 138,000 XNUMX delfinów i wielorybów — w tym dziewięć zagrożonych wielorybów biskajskich z północnego Atlantyku, których miejsca wycielenia znajdują się u wybrzeży Florydy.

Podobnie region Zatoki Meksykańskiej jest uważany za siedlisko przestępstw przeciwko delfinom butlonosym, mimo że MMPA zabrania nękania lub wyrządzania krzywdy ssakom morskim. Rany od kul, strzał i bomb rurowych to tylko niektóre z nielegalnych uszkodzeń znalezionych w zwłokach wyrzuconych na brzeg, ale przestępcy już dawno zniknęli. Naukowcy znaleźli dowody na to, że ssaki morskie zostały pokrojone i pozostawione, by karmiły rekiny i inne drapieżniki, zamiast zgłaszać je jako przypadkowe przyłowy, jak wymaga MMPA - trudno byłoby złapać każde naruszenie.

Ponadto ustawa nie była skuteczna w rozwiązywaniu skutków pośrednich (hałas antropogeniczny, wyczerpywanie się zdobyczy, wycieki oleju i innych toksycznych wycieków oraz choroby, by wymienić tylko kilka). Obecne środki ochrony nie mogą zapobiec szkodom spowodowanym wyciekiem ropy lub inną katastrofą związaną z zanieczyszczeniem. Obecne środki ochrony oceanów nie są w stanie przezwyciężyć zmian w populacjach i lokalizacjach ryb drapieżnych oraz innych źródeł pożywienia, które wynikają z przyczyn innych niż przełowienie. Obecne środki ochrony oceanów nie mogą powstrzymać śmierci z powodu toksyn pochodzących ze źródeł słodkiej wody, takich jak sinice, które zabiły setki wydr morskich na naszym wybrzeżu Pacyfiku. Możemy wykorzystać MMPA jako platformę, z której można przeciwdziałać tym zagrożeniom.

Nie możemy oczekiwać, że ustawa o ochronie ssaków morskich będzie chronić każde zwierzę. Ważniejsze jest to, co robi. Daje każdemu ssakowi morskiemu chroniony status, dzięki któremu może migrować, żerować i rozmnażać się bez ingerencji człowieka. A tam, gdzie działalność człowieka przynosi szkody, stanowi zachętę do znalezienia rozwiązań i ukarania sprawców za umyślne złe traktowanie. Możemy ograniczyć zanieczyszczone spływy, zmniejszyć poziom hałasu spowodowanego działalnością człowieka, zwiększyć populacje ryb drapieżnych i uniknąć znanych zagrożeń, takich jak niepotrzebne poszukiwanie ropy i gazu w naszych wodach oceanicznych. Zdrowe populacje ssaków morskich odgrywają rolę w równowadze życia w naszych oceanach, a także w zdolności oceanów do magazynowania węgla. Każdy z nas może odegrać rolę w ich przetrwaniu.

Źródła:

http://www.marinemammalcenter.org/what-we-do/rescue/marine-mammal-protection-act.html?referrer=https://www.google.com/

http://www.joeroman.com/wordpress/wp-content/uploads/2013/05/The-Marine-Mammal-Protection-Act-at-40-status-recovery-and-future-of-U.S.-marine-mammals.pdf      (dobry artykuł analizujący sukcesy/upadki ustawy na przestrzeni 40 lat).

„Ssaki Wodne”, Komisja ds. Ochrony Ryb i Dzikiej Przyrody Florydy, http://myfwc.com/wildlifehabitats/profiles/mammals/aquatic/

Raport House nr 92-707, „Historia legislacyjna MMPA z 1972 r.”, Animal Legal and Historical Center, https://www.animallaw.info/statute/us-mmpa-legislative-history-1972

„Ustawa o ochronie ssaków morskich z 1972 r., zmieniona w 1994 r.”, Centrum Ssaków Morskich, http://www.marinemammalcenter.org/what-we-do/rescue/marine-mammal-protection-act.html

„Populacja manatów wzrosła o 500 procent i nie jest już zagrożona”

Good News Network, opublikowano 10 stycznia 2016 r., http://www.goodnewsnetwork.org/manatee-population-has-rebounded-500-percent/

„Wieloryb biskajski z Północnego Atlantyku”, Komisja ds. Ochrony Ryb i Dzikiej Przyrody Florydy, http://myfwc.com/wildlifehabitats/profiles/mammals/aquatic/

„Północnoatlantycki wieloryb biskajski w obliczu wyginięcia” autorstwa Elizabeth Pennissi, Science. ”http://www.sciencemag.org/news/2017/11/north-atlantic-right-whale-faces-extinction

„Przegląd coraz częstszych przypadków nękania butlonosów w Zatoce Perskiej i możliwych rozwiązań” autorstwa Courtney Vail, Whale & Dolphin Conservation, Plymouth MA. 28 czerwca 2016 r  https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmars.2016.00110/full

„Wyciek ropy z głębokiego horyzontu: długoterminowe skutki dla żółwi morskich i ssaków morskich”, 20 kwietnia 2017 r. National Ocean Service  https://oceanservice.noaa.gov/news/apr17/dwh-protected-species.html