Przetrwanie 500 milionów lat i zniknięcie w mgnieniu oka: historia komorowego Nautilusa

Autor: Gregory Jeff Barord, doktorant, City University of New York – Graduate Center, City University of New York – Brooklyn College

Dzień 1: W końcu wylądowaliśmy na Filipinach o północy, po prawie 24 godzinach lotu z Nowego Jorku, z międzylądowaniem w Korei Południowej i wreszcie do Cebu na Filipinach. Na szczęście nasz filipiński kolega czeka na nas przed lotniskiem z szerokim uśmiechem i dużym vanem, który zawiezie nas do naszego hotelu. To rodzaj uśmiechu, który zawsze sprawia, że ​​patrzysz na jaśniejszą stronę rzeczy i okaże się koniecznością podczas tej podróży i przez następne 16 miesięcy. Po załadowaniu 13 toreb bagażowych na ciężarówkę, udajemy się do hotelu i zaczynamy planować badania. W ciągu najbliższych 17 dni będziemy zbierać dane, aby ocenić wielkość populacji łodzików w pobliżu wyspy Bohol w środkowych Filipinach.

Linia nautilusów, czyli drzewo genealogiczne, istnieje od prawie 500 milionów lat. Dla porównania, rekiny istnieją od 350 milionów lat, ssaki od 225 milionów lat, a współcześni ludzie istnieją zaledwie od 200,000 500 lat. W ciągu tych XNUMX milionów lat podstawowy wygląd łodzików nie zmienił się znacząco iz tego powodu łodziki są często nazywane „żywymi skamielinami”, ponieważ żyjące obecnie w oceanach wyglądają bardzo podobnie do swoich skamieniałych przodków. Nautilusy były świadkami większości nowego życia, które wyewoluowało na tej planecie, a także przetrwały wszystkie masowe wymierania, które zniszczyły wiele innych zwierząt.

Nautilusy są spokrewnione z ośmiornicami, kałamarnicami i mątwami; razem wszystkie te zwierzęta tworzą klasę Cephalopoda. Wielu z nas zna ośmiornice i kalmary ze względu na ich niesamowite zdolności zmiany koloru i inteligentne zachowania. Jednak łodziki nie są w stanie zmienić koloru i były postrzegane jako nieinteligentne w porównaniu z ich krewnymi ośmiornicami. (Chociaż ostatnie prace zaczynają zmieniać to myślenie). Nautilusy różnią się także od innych głowonogów tym, że posiadają zewnętrzną, pasiastą skorupę, podczas gdy wszystkie inne żyjące głowonogi mają skorupę wewnętrzną lub wcale. Chociaż ta mocna skorupa w paski umożliwia kontrolę pływalności i zapewnia ochronę, stała się również cenionym towarem.

Jesteśmy na Filipinach, ponieważ chociaż łodziki przetrwały miliony lat, ich populacja wydaje się maleć w wyniku nieuregulowanej presji połowowej. Łowiska Nautilus eksplodowały w latach 1970-tych, ponieważ ich muszle stały się bardzo cenionym przedmiotem handlowym i były wysyłane i sprzedawane na całym świecie. Skorupa jest sprzedawana jako taka, ale jest również rozkładana i przetwarzana na inne przedmioty, takie jak guziki, ozdoby i biżuteria. Niestety, nie obowiązywały przepisy, które pozwalałyby monitorować liczbę łowionych nautilusów. W rezultacie wiele populacji łodzików uległo awarii i przestało wspierać łowiska, więc rybak musiał przenieść się w nowe miejsce. Ten cykl trwał w wielu obszarach przez ostatnie 40 lat.

Dlaczego nie było przepisów? Dlaczego nie było nadzoru? Dlaczego grupy konserwatorskie były nieaktywne? Podstawową odpowiedzią na te i inne pytania jest brak danych naukowych na temat wielkości populacji łodzików i wpływu rybołówstwa. Bez danych nie da się nic zrobić. W 2010 roku United States Fish and Wildlife Service sfinansowała projekt, który raz na zawsze miał określić, jaki wpływ miało 40 lat nieuregulowanych połowów na populacje łodzików. Pierwszym krokiem w tym projekcie była podróż na Filipiny i ocena populacji łodzików na tym obszarze za pomocą pułapek z przynętą.

Dzień 4: Nasz zespół w końcu dotarł do naszego ośrodka badawczego na wyspie Bohol po 3-godzinnej podróży promem z jeszcze większym bagażem z Cebu na Bohol. Będziemy tu przez najbliższe dwa tygodnie próbując zebrać dane na temat liczebności populacji łodzików na Bohol.

Bądź na bieżąco z następnym blogiem o tej podróży i badaniach!

Biografia: Gregory Jeff Barord jest obecnie doktorantem w Nowym Jorku i bada zdolności uczenia się i zapamiętywania łodzików oraz prowadzi badania terenowe dotyczące wielkości populacji oparte na ochronie przyrody. Gregory prowadzi badania nad głowonogami od ponad 10 lat, a także pracował na komercyjnych statkach rybackich na Morzu Beringa jako obserwator rybołówstwa monitorujący kwoty dla National Marine Fisheries Service. 

Spinki do mankietów:
www.tonmo.com
http://www.nytimes.com/2011/10/25/science/25nautilus.html?_r=3&pagewanted=1&emc=eta1&