Czego uczy nas pani Vaughan (i czego może nas nauczyć)

Być może byłeś na filmie Ukryte postacie. Być może zainspirowało cię przedstawienie trzech czarnych kobiet, które odniosły sukces dzięki ich niezwykłym zdolnościom w kontekście dyskryminacji rasowej i płciowej. Z tej perspektywy film jest naprawdę inspirujący i wart obejrzenia.

Pozwólcie, że dodam jeszcze dwie lekcje z filmu, nad którymi warto się zastanowić. Jako ktoś, kto był bardzo poważnym kujonem matematycznym w szkole średniej i na studiach, Hidden Figures jest triumfem dla tych z nas, którzy szukali sukcesu z rachunkiem różniczkowym i statystyką teoretyczną. 

Pod koniec mojej kariery w college'u wziąłem udział w kursie matematyki u inspirującej profesor z Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA, Janet Meyer. Spędziliśmy wiele sesji na tych zajęciach, obliczając, jak umieścić pojazd kosmiczny na orbicie wokół Marsa, i pisząc kod, aby komputer typu mainframe pomagał nam w naszych obliczeniach. Tak więc obserwowanie, jak trzech bohaterów, których wkład był w dużej mierze niedoceniony, wykorzystuje swoje umiejętności matematyczne, aby odnieść sukces, było inspirujące. Wszystko, co tworzymy i robimy, opiera się na kalkulacjach, dlatego STEM i inne programy są tak ważne i dlatego musimy upewnić się, że każdy ma dostęp do edukacji, której potrzebuje. Wyobraź sobie, co straciłyby nasze programy kosmiczne, gdyby Katherine G. Johnson, Dorothy Vaughan i Mary Jackson nie miały możliwości skierowania swojej energii i inteligencji na formalną edukację.

A jeśli chodzi o drugą myśl, chcę podkreślić jedną z bohaterek, panią Vaughan. W pożegnalnym przemówieniu prezydent Obama wspomniał, że automatyzacja była przyczyną utraty miejsc pracy i zmian w naszej sile roboczej. Mamy w naszym kraju ogromną grupę ludzi, którzy czują się pozostawieni w tyle, pominięci i źli. Widzieli, jak ich produkcja i inne zawody znikają na przestrzeni dziesięcioleci, pozostawiając im tylko wspomnienie dobrze płatnej pracy z dobrymi świadczeniami, którą posiadali ich rodzice i dziadkowie.

Film rozpoczyna się od pani Vaughan pracującej pod swoim Chevroletem z rocznika 56 i obserwujemy, jak w końcu omija rozrusznik śrubokrętem, aby samochód się przewrócił. Kiedy byłem w liceum, wiele godzin spędzałem pod maską samochodu, dokonując modyfikacji, poprawiając braki, zmieniając bardzo podstawową maszynę, z której korzystaliśmy na co dzień. W dzisiejszych samochodach trudno sobie wyobrazić możliwość wykonywania tych samych czynności. Tak wiele komponentów jest wspomaganych komputerowo, sterowanych elektronicznie i delikatnie wyważanych (i popełnia oszustwa, jak się niedawno dowiedzieliśmy). Nawet zdiagnozowanie problemu wymaga podłączenia samochodu do wyspecjalizowanych komputerów. Pozostaje nam możliwość wymiany oleju, wycieraczek i opon – przynajmniej na razie.

Ale pani Vaughan nie tylko była w stanie uruchomić swój starzejący się samochód, ale właśnie tam zaczęły się jej umiejętności mechaniczne. Kiedy zdała sobie sprawę, że cały jej zespół ludzkich komputerów stanie się przestarzały, gdy komputer mainframe IBM 7090 zacznie działać w NASA, nauczyła siebie i swój zespół języka komputerowego Fortran i podstaw konserwacji komputera. Poprowadziła swój zespół od przestarzałych do pierwszej linii nowej sekcji w NASA i przez całą swoją karierę nadal przyczyniała się do rozwoju naszego programu kosmicznego. 

To jest rozwiązanie dla naszego przyszłego wzrostu – . Musimy zaakceptować reakcję pani Vaughan na zmiany, przygotować się na przyszłość i wkroczyć obiema nogami. Musimy przewodzić, a nie tracić grunt pod nogami w czasach przemian. I to się dzieje. W całych Stanach Zjednoczonych. 

Kto by wtedy przypuszczał, że dzisiaj będziemy mieli 500 zakładów produkcyjnych rozsianych po 43 stanach USA, zatrudniających 21,000 XNUMX osób obsługujących energetykę wiatrową? Przemysł produkcji energii słonecznej w USA rośnie z każdym rokiem pomimo koncentracji przemysłu w Azji Wschodniej. Jeśli Thomas Edison wynalazł żarówkę, amerykańska pomysłowość udoskonaliła ją za pomocą wydajnej diody LED, wyprodukowała ją w USA. 

To jest łatwe? Nie zawsze. Zawsze są przeszkody. Mogą być logistyczne, mogą być techniczne, być może będziemy musieli nauczyć się rzeczy, których nigdy wcześniej się nie nauczyliśmy. Ale jest to możliwe, jeśli wykorzystamy okazję. I tego właśnie pani Vaughan nauczyła swój zespół. I czego może nas wszystkich nauczyć.