Gdzie jesteśmy teraz z Corals of the World

List od stypendysty TOF: gdzie jesteśmy teraz z Corals of the World

Przez Charliego Verona 

Corals of the World to projekt, który rozpoczął się od pięcioletnich wysiłków zmierzających do stworzenia 3-tomowej encyklopedii drukowanej ze zdjęciami ilustrującymi globalną różnorodność koralowców, opublikowanej w 2000 roku. Jednak to ogromne zadanie było dopiero początkiem — oczywiście potrzebowaliśmy interaktywnego, aktualizowalnego, otwartego systemu on-line, który zawierałby dwa główne komponenty: Coral Geographic i Coral Id.

W tym tygodniu możemy triumfalnie ogłosić, że Coral Geographic, jeden z dwóch głównych składników Corals of the World, jest uruchomiony, chociaż (przepraszam) musi być chroniony hasłem, dopóki nie będzie gotowy do uruchomienia. Został zaprojektowany, aby dać użytkownikom nowe narzędzie, aby dowiedzieć się wszystkiego o tym, gdzie są koralowce. W ten sposób znacznie przekracza wszelkie pierwotne oczekiwania, ponieważ pozwala użytkownikom wybierać różne części świata, łączyć je lub zestawiać ze sobą, natychmiast generując w tym celu mapy i listy gatunków. Opracowanie zaangażowanej inżynierii strony internetowej, działającej na platformie Google Earth, zajęło ponad rok, ale był to dobrze spędzony czas.

Miejmy nadzieję, że drugi główny komponent, Coral ID, będzie mniejszym wyzwaniem technicznym. Zapewni wszystkim użytkownikom natychmiastowy dostęp do informacji o koralowcach, wspomagany przez łatwe do odczytania opisy i około 8000 zdjęć. Strony z gatunkami zostały zaprojektowane iw końcu mamy większość komponentów, w tym obszerne pliki danych do odczytu komputerowego, w zaawansowanym stadium przygotowań. Prototyp działa OK – wymaga jedynie dopracowania i połączenia z Coral Geographic i odwrotnie. Planujemy dodać do tego klucz elektroniczny (zaktualizowana strona internetowa starego CD-ROM-u Coral ID), ale w tej chwili jest to odłożone na bok.

Było kilka czynników opóźniających. Po pierwsze, dość późno zdaliśmy sobie sprawę, że musimy opublikować kluczowe wyniki naszej pracy w recenzowanych czasopismach naukowych przed uruchomieniem strony internetowej, w przeciwnym razie zrobi to za nas ktoś inny (taki jest kierunek nauki). . Przegląd taksonomii koralowców został właśnie zaakceptowany przez Zoological Journal of the Linnean Society. Obecnie przygotowywany jest drugi duży manuskrypt dotyczący biogeografii koralowców. Wyniki są fantastyczne. Włożyłem w to całe życie pracy i teraz po raz pierwszy jesteśmy w stanie połączyć to wszystko w całość. Artykuły te będą również dostępne na stronie internetowej, umożliwiając użytkownikom przechodzenie między ogólnym przeglądem a drobnymi szczegółami. Wierzę, że wszystko to będzie pierwszym na świecie, przynajmniej dla życia morskiego.

Drugie opóźnienie jest trudniejsze. W pierwszym wydaniu zamierzaliśmy zawrzeć ocenę wrażliwości gatunków. Następnie, po przeprowadzeniu oceny ogromnej ilości danych, które posiadamy, planujemy teraz zbudować trzeci moduł, Coral Enquirer, który wykracza daleko poza ocenę podatności. Jeśli uda nam się to sfinansować i zaprojektować (a będzie to wyzwanie z obu powodów), zapewni to naukowe odpowiedzi na prawie każde pytanie dotyczące ochrony, jakie można sobie wyobrazić. Jest bardzo ambitny, więc nie zostanie uwzględniony w pierwszym wydaniu Corals of the World, które planujemy na początek przyszłego roku.

Będę cię informować. Nie możesz sobie wyobrazić, jak bardzo jesteśmy wdzięczni za otrzymane wsparcie (fundusz ratunkowy): bez niego wszystko to popadłoby w zapomnienie.

Charlie Veron (alias JEN Veron) jest naukowcem morskim z rozległą wiedzą na temat koralowców i raf. Jest byłym głównym naukowcem Australijskiego Instytutu Nauk Morskich (AIMS), a obecnie jest adiunktem dwóch uniwersytetów. Mieszka w pobliżu Townsville w Australii, gdzie w ciągu ostatnich 13 lat napisał 100 książek i monografii oraz około 40 artykułów popularnonaukowych i naukowych.