Știința marină este reală (partea întâi din două)

În mea deschiderea blogului din 2021, am stabilit lista de sarcini pentru conservarea oceanelor în 2021. Acea listă a început cu includerea tuturor în mod echitabil. Desigur, este un obiectiv al muncii noastre tot timpul și a fost punctul central al primului meu blog al anului. Al doilea articol s-a concentrat pe conceptul că „știința marină este reală”. Acesta este primul dintr-un blog în două părți pe acest subiect.

Știința marină este reală și trebuie să o susținem cu acțiune. Aceasta înseamnă pregătirea de noi oameni de știință, permițându-le oamenilor de știință să participe la schimbul de cunoștințe științifice și de altă natură, indiferent unde trăiesc și lucrează, și folosind datele și concluziile pentru a informa politicile care protejează și sprijină întreaga viață oceanică.

La începutul acestui an, am fost intervievat de un 4^th fată de la școala elementară Venable Village din Killeen, Texas pentru un proiect de clasă. Ea alesese cel mai mic marsuin din lume ca animal oceanic pe care să se concentreze pentru proiectul ei. Vaquita este limitată la o mică parte din nordul Golfului California, în apele mexicane. A fost greu să vorbesc cu o elevă atât de entuziastă și bine pregătită despre situația îngrozitoare a populației vaquita – este puțin probabil să mai rămână ceva până va intra în liceu. Și așa cum i-am spus, asta îmi rupe inima.

În același timp, acea conversație și altele pe care le-am avut cu tineri studenți în ultimele două luni îmi întăresc spiritul, așa cum au făcut-o întotdeauna de-a lungul carierei mele. Cei mai tineri sunt în fruntea învățării despre animalele marine, adesea prima lor privire asupra științei marine. Studenții mai mari caută modalități prin care își pot continua să-și urmărească interesele în știința oceanului, pe măsură ce își finalizează studiile universitare și se îndreaptă către prima lor carieră. Tinerii oameni de știință profesioniști sunt dornici să adauge noi abilități la arsenalul lor de instrumente pentru a înțelege apele oceanului lor de origine. 

Aici, la The Ocean Foundation, lucrăm pentru a implementa cea mai bună știință în numele oceanului de la înființarea noastră. Am ajutat la înființarea de laboratoare marine în locuri îndepărtate, inclusiv Laguna San Ignacio și Santa Rosalia, în Baja California Sur și pe insula Vieques din Puerto Rico, pentru a umple lacune importante în informații. În Mexic, lucrările s-au concentrat pe balene și calmari și alte specii migratoare. În Vieques, a fost vorba de toxicologie marine.

Timp de aproape două decenii, am lucrat cu institute marine din peste o duzină de țări, inclusiv Cuba și Mauritius. Iar luna trecută, la prima conferință cu toate TOF, am auzit de la oameni de știință și educatori din întreaga lume care conectează punctele în numele unui ocean sănătos și al viitorilor oameni de știință în conservarea marinei.  

Oamenii de știință marine știu de mult că prădătorii de vârf ai oceanului joacă un rol vital în echilibrul general al sistemelor naturale. Shark Advocates International a fost fondată de dr. Sonja Fordham în 2010, atât pentru a atrage atenția asupra situației dificile a rechinilor, cât și pentru a identifica măsurile politice și de reglementare care le-ar putea îmbunătăți șansele de supraviețuire. La începutul lunii februarie, dr. Fordham a fost intervievat pentru diverse instituții de presă în calitate de co-autor al unei noi lucrări revizuite de colegi despre statutul rechinilor în întreaga lume, care a fost publicată în Natură. Dr. Fordham a fost, de asemenea, coautor al a nou raport despre starea tristă a peștilor ferăstrău, una dintre multele specii oceanice puțin înțelese. 

„Din cauza deceniilor de atenție din ce în ce mai mare acordată peștilor ferăstrău din partea oamenilor de știință și a conservatorilor, înțelegerea și aprecierea publicului au crescut. În prea multe locuri, totuși, rămânem fără timp pentru a-i salva”, a spus ea într-un interviu recent, „Cu noile instrumente științifice și politice, oportunitățile de a schimba valul pentru peștii ferăstrău sunt mai bune decât oricând și încă trecătoare. Am evidențiat acțiunile care pot aduce aceste animale extraordinare înapoi din prag. Avem nevoie, în principal, de guverne să intensifice, înainte de a fi prea târziu.”

De asemenea, comunitatea Ocean Foundation găzduiește Friends of Havenworth Coastal Conservation, o organizație condusă de Tonya Wiley, care este, de asemenea, profund devotată conservării peștilor ferăstrău, în special a peștelui ferăstrău unic din Florida, care străbate apele Golfului Mexic. La fel ca Dr. Fordham, doamna Wiley face legături între știința de care avem nevoie pentru a înțelege ciclurile de viață ale animalelor marine, știința de care avem nevoie pentru a înțelege starea lor în sălbăticie și politicile de care avem nevoie pentru a restabili abundența – chiar și atunci când ei caută, de asemenea, să educe oamenii de știință, factorii de decizie politică și publicul larg despre aceste creaturi extraordinare.

Alte proiecte precum Seven Seas Media și Ziua Mondială a Oceanului depuneți eforturi pentru a face știința marină vie și convingătoare și conectați-o la acțiunea individuală. 

La conferința inaugurală, Frances Kinney Lang a vorbit despre Conectori oceanici programul pe care l-a fondat pentru a ajuta tinerii studenți să se conecteze la mare. Astăzi, echipa ei derulează programe care leagă studenții din Nayarit, Mexic, cu studenții din San Diego, California, SUA. Împreună, ei învață despre speciile pe care le au în comun prin migrație - și astfel înțeleg mai bine interconexiunile oceanului. Elevii ei tind să fi avut puțină educație despre Oceanul Pacific și minunile sale, în ciuda faptului că locuiau la mai puțin de 50 de mile de țărmurile sale. Speranța ei este să îi ajute pe acești studenți să rămână implicați în știința marine toată viața. Chiar dacă nu toți continuă în științele marine, fiecare dintre acești participanți va avea o înțelegere specială a relației lor cu marea de-a lungul anilor de muncă.

Fie că este vorba despre schimbarea temperaturii, chimiei și adâncimii oceanului, sau a altor efecte ale activităților umane asupra oceanului și asupra vieții din interior, trebuie să facem tot ce putem pentru a înțelege creaturile oceanului și ce putem face pentru a susține abundența echilibrată. Știința susține acest obiectiv și acțiunile noastre.