O insulă, oceanul și gestionarea viitorului

Neclaritatea colorată a lunii octombrie
Partea 3: O insulă, oceanul și gestionarea viitorului

de Mark J. Spalding

După cum am scris mai devreme, toamna este un sezon aglomerat pentru conferințe și alte adunări. În timpul călătoriei de șase săptămâni, am avut norocul să petrec câteva zile pe Block Island, Rhode Island, verificând parcul eolian în curs de desfășurare, afland mai multe despre eforturile de a proteja infrastructura precum Stația de transfer al deșeurilor, după uraganul Sandy și alte furtuni. -a provocat eroziune și bucurați-vă de diversele zone ale insulei care au fost protejate de dezvoltare și oferă drumeții încântătoare. 

Block Island a fost stabilită oficial de europeni în 1661. În 60 de ani, majoritatea pădurilor sale au fost tăiate pentru construcție și combustibil. Abundentele roci glaciare rotunjite au fost folosite pentru ziduri de piatră, care sunt protejate astăzi. Câmpurile deschise au oferit un habitat deschis care a susținut anumite specii, cum ar fi ciocurile. Insulei nu avea un port natural pentru a proteja ambarcațiunile mai mari, dar avea o pescuit de țărm pentru cod și crustacee abundente. După construirea unui dig de port (Old Harbour) la sfârșitul secolului al XIX-lea, Block Island a înflorit ca destinație de vară, mândrindu-se cu hoteluri vechi grandioase pe malul apei. Insula este încă o destinație de vară foarte populară și oferă vizitatorilor drumeții, pescuit, surfing, plimbări cu bicicleta și pieptănări pe plajă, printre alte atracții. Patruzeci la sută din insulă este protejată de dezvoltare, iar majoritatea zonelor naturale sunt deschise publicului. Populația pe tot parcursul anului este acum de aproximativ 19 de persoane.

Mulțumim gazdelor noastre, Fundația Ocean View Kim Gaffett și Studiile de istorie naturală din Rhode Island Kira Stillwell, am putut afla mai multe despre resursele unice ale insulei. Astăzi câmpurile cedează din ce în ce mai mult tufurilor de coastă și habitatelor mai dense, schimbând amestecul de păsări rezidente și migratoare. Nativii abundenți de fructe de pădure ale insulei, cum ar fi boabele de iarnă, pokeberry și mirtul de ceară, sunt provocați de troscot japonez, mustul de rândunică neagră și viță de vie de kilometri pe minut (din Asia de Est).

În toamnă, nenumărate păsări migratoare se opresc pe Insula Block pentru a se odihni și a se alimenta înainte de a-și continua călătoriile către latitudinile sudice îndepărtate. De multe ori, destinațiile lor sunt la mii de mile distanță în America Centrală și de Sud. În ultimii cincizeci de ani, o familie a găzduit o stație de banding în apropierea capătului de nord al insulei Block, nu departe de Clayhead Bluffs, care reprezintă un reper dramatic în călătoria cu feribotul de la Point Judith. Aici, păsările migratoare sunt prinse în plase de ceață, îndepărtate ușor la mai puțin de o oră mai târziu, cântărite, măsurate, bandate și eliberate din nou. Nativ din Block Island și expert în bandări de păsări, Kim Gaffett a petrecut zeci de ani la stație primăvara și toamna. Fiecare pasăre primește o bandă care este concepută pentru dimensiunea și greutatea lor, sexul ei este determinat, conținutul de grăsime determinat, lungimea aripii măsurată de la „cot” și cântărită. Kim verifică, de asemenea, fuziunea craniului pentru a determina vârsta păsării. Maggie, asistenta ei voluntară, notează cu atenție datele despre fiecare pasăre. Păsările manevrate ușor sunt apoi eliberate.  

Nu am văzut cum aș putea fi utilă cu bandă, sau măsurare sau cântărire. Cu siguranță mi-a lipsit experiența lui Kim în determinarea nivelului de grăsime, de exemplu. Dar s-a dovedit că am fost foarte fericit să fiu omul care le-a ajutat pe păsărele să se întoarcă în drum. Din când în când, ca în cazul unui tânăr vireo, pasărea stătea calmă pentru o clipă pe degetul meu, privind în jur și poate judecând viteza vântului, înainte de a zbura — aterizează adânc în tufă aproape prea repede pentru noi. ochii de urmat.  

La fel ca atâtea comunități de coastă, infrastructura insulei Block este expusă riscului din cauza creșterii mării și a eroziunii naturale. Ca insulă, retragerea nu este o opțiune și trebuie găsite alternative pentru orice, de la gestionarea deșeurilor, la proiectarea drumurilor, la energie. Kim și alți membri ai comunității au contribuit la conducerea eforturilor de a spori independența energetică a insulei, cu primul parc eolian offshore din SUA aflat acum în construcție în largul insulei de est.  

Munca pe care o fac Kim și trupa ei de voluntari pentru a număra păsările migratoare, la fel ca munca lui Institutul de Cercetare a Biodiversităţii Echipa Raptor ne va ajuta să înțelegem mai multe despre relația dintre acele turbine și migrația păsărilor. Multe comunități vor beneficia de lecțiile învățate din procesul pe care comunitatea Block Island îl dezvoltă, pe măsură ce navighează în orice, de unde vine energia electrică la țărm, până la acostarea bărcilor de lucru ale parcului eolian, până la locul unde va fi construită substația de generare. Colegii noștri de la Institutul Insulei din Maine se numără printre cei care au împărtășit și au contribuit la informarea procesului.

Fundația Ocean a fost înființată, parțial, pentru a ajuta la eliminarea decalajelor de resurse în conservarea oceanelor - de la cunoștințe la finanțare la capacitatea umană - iar timpul petrecut pe Insula Block ne-a reamintit că relația noastră cu marea începe la cel mai local nivel. Să stai și să privești spre Atlantic, sau spre sud, spre Montauk, sau înapoi pe coasta Rhode Island înseamnă să știi că te afli într-un loc cu totul special. Din partea mea, știu că sunt incredibil de norocos și incredibil de recunoscător că am învățat atât de multe într-un timp atât de scurt pe o insulă atât de frumoasă. 

Fotografie 1: Block Island, Foto 2: Mark J. Spalding ajută la eliberarea păsărilor locale