Unitatea de imagini se poate schimba?

Pământul se ridică în depărtare în contrast puternic cu luna. Un urs polar blocat pe o zonă plutitoare de gheață. Un pelican udat în ulei.

Ce au în comun toate aceste imagini? Fiecare au servit drept chip pentru mișcările ecologiste.

Cea mai mare provocare a conservării marine? Lipsa accesului și a înțelegerii a ceea ce se întâmplă sub apă. Fotografia ne poate aminti motivul pentru care trebuie să lucrăm cu toții pentru a conserva ceea ce este frumos.

O caracatiță plutește pe insula San Miguel. (c) Richard Salas

La The Ocean Foundation, înțelegem puterea imaginilor. Am fost fondați de Wolcott Henry, un fotograf pentru National Geographic. Henry a creat Marine Photobank în 2001, un site web care oferă imagini de înaltă calitate ale impactului uman asupra mediului marin. Ideea a venit de la ani în care am văzut imagini folosite în publicații non-profit care nu aveau capacitatea de a inspira conservarea.

Fotografii talentați sunt esențiali pentru a spune povestea a ceea ce se întâmplă sub suprafață și de ce trebuie să o protejăm.

Am avut plăcerea distinctă de a sta cu prietenul, donatorul și fotograful subacvatic, Richard Salas, săptămâna trecută în Santa Barbara.

Salas și-a început cariera de fotografie după ce un profesor de liceu l-a tras deoparte și i-a spus să-și facă acțiunea. Ceva a declanșat și el a încetat să „piardă timpul” și și-a urmat pasiunea pentru fotografie.

Abia la facultate a început să meargă sub apă și s-a îndrăgostit de lumea de sub suprafață.

După facultate, a urmat fotografia comercială timp de mai bine de 30 de ani. Viața lui a fost răsturnată când iubita sa soție Rebecca (cu care am avut și plăcerea să o cunosc) a fost diagnosticată cu cancer în 2004. Cu îndrumarea ei, s-a aruncat înapoi în pasiunea sa pierdută de mult – fotografia subacvatică.

Richard Salas și soția sa Rebecca, care l-au ajutat să intre înapoi în apă.

Salas a publicat acum o trilogie subacvatică de cărți, plină de imagini uluitoare ale lumii noastre ascunse chiar sub suprafață. Prin folosirea sa magistrală a luminii, el surprinde personalitatea unor creaturi care ni se par atât de străine. Își folosește în mod eficient fotografia pentru a conecta oamenii de aceste creaturi și pentru a genera un sentiment de respect și responsabilitate pentru bunăstarea lor.

Salas donează cu generozitate 50% din profitul cărții Fundației Ocean. Cumpără-i cărțile aici.

-------------

Lucrul preferat de fotografiat?

Creatura mea preferată pe care o fotografiez este leul de mare Steller. Sunt cățeluși de 700 de lire sterline care nu te lasă niciodată în pace. Curiozitatea și jocul lor sunt o bucurie și o provocare de capturat în timp ce sunt împins și apucat tot timpul. Îmi plac expresiile feței lor și ochii uriași curioși.

Un leu de mare stelar jucăuș verifică camera. (c) Richard Salas 

Care este cea mai frumoasă creatură pe care ai împușcat-o?

Razele Manta sunt unele dintre cele mai grațioase animale cu care am avut vreodată onoarea să împart oceanul. Unele au o lungime de 18 picioare și 3600 de lire sterline. Ei alunecă cu ușurința lui Martha Graham care dansează pe cerul apos. Uneori cineva s-a oprit să mă privească în ochi și devine o experiență spirituală, o conversație vizuală de la o specie la alta.

Vreun animal pe care nu l-ați văzut încă și pe care sperați să-l surprindeți cu camera?

Încă nu am fost cu o balenă cu cocoașă și aștept cu nerăbdare acea zi cu mare nerăbdare și entuziasm. Le-am auzit cântecele și le-am simțit vibrând prin corpul meu, ceea ce a fost o bucurie pură pentru mine. Să fii în apă cu unul dintre acești uriași frumoși și să ajungi să-i fotografiezi este un vis de-o viață.

Ce crezi că face o fotografie bună?

Orice imagine care trezește emoție din partea privitorului este una bună.

Un șal nudibranch spaniol, numele său provine de la stilul său de înot, care le-a amintit oamenilor de știință de șalurile cu franjuri purtate de dansatorii de flamenco. (c) Richard Salas 

Dacă ai putea fi orice animal din ocean pe care ai alege?

Cred că o balenă Orca ar fi cea mai incitantă. Sunt foarte orientați spre familie și sunt stăpânii mării. Sunt și foarte inteligenți. Ar fi distractiv să trăiesc cu toții într-o păstăi și să înot în oceanele lumii împreună cu familia și prietenii mei.

Vedeți ceva specific în ocean care vă deranjează?

Gunoiul mă duce mereu într-un strop mental, iar animalele cu gunoiul nostru lipite la gât, la picioare sau la aripioare. Văzând site-uri de scufundări pe care obișnuiam să mă scufundam în anii 70 acum arătând atât de lipsit de viață. Vederea rechinilor morți și a altor animale prinse în plasele de pescuit aruncate.

Un crab timid cu camera se ascunde în spatele unei bucăți de varec. (c) Richard Salas 

Orice situații periculoase? Alte amuzante?

Singura situație periculoasă în care am fost a fost să mă trezesc la 90 de picioare sub suprafață, ajustându-mi echipamentul și, dintr-o dată, să fiu lovit de toată greutatea corpului unui alt scafandru, deoarece se scufunda mult prea repede. Eram amândoi bine odată ce i-am oprit coborârea. Experiența mea a fost că cele mai periculoase animale sub apă sunt oamenii.

Cea mai amuzantă situație este să-l privesc pe fiul meu scoțându-și aripioarele și „alergând” pe fundul nisipos al mării cu încetinitorul. Arată de parcă sări pe lună și văzându-i ușurința jucăușă și bucuria pură de a fi sub apă mă face mereu să râd.

Care sunt provocările cu care vă confruntați sub apă în comparație cu fotografierea pe uscat?

Nu pot să respir acolo jos fără să-mi aduc propriul aer, așa că am doar o anumită perioadă de timp să stau acolo jos și mi se pare întotdeauna prea scurt. Lumina cade mai repede sub apă, așa că trebuie să aduc mai mult din ea. Apa sărată și electronica camerei cu siguranță nu se amestecă. Păstrarea caldă în apă la 41 de grade este întotdeauna o provocare, nu pot să merg pur și simplu să-mi pun un hanorac. Locurile în care îmi place să mă scufund sunt bogate în nutrienți și atât de pline de viață, dar dezavantajul este vizibilitatea limitată, ceea ce este o provocare constantă.

Scafandru înoată lângă un rechin-balenă. (c) Richard Salas