Problema: oamenii de știință spun că am depășit limita de carbon

Soluția: nu va fi găsită în proiectul de lege privind infrastructura

Schimbările climatice reprezintă cea mai mare și cea mai rapidă amenințare pentru ecosistemele noastre oceanice și de coastă. Ne confruntăm deja cu efectele sale: în creșterea nivelului mării, în schimbări rapide de temperatură și chimie și în modelele meteorologice extreme din întreaga lume.

În ciuda eforturilor de a reduce emisiile, Raportul AR6 al IPCC avertizează că trebuie să reducem producția globală de CO2 cu aproximativ 45% față de nivelul din 2010 înainte de 2030 – și să ajungem la „zero net” până în 2050 pentru a reduce încălzirea globală la Grade Celsius 1.5. Aceasta este o sarcină grea când în prezent, activitățile umane emit aproximativ 40 de miliarde de tone de CO2 în atmosferă într-un singur an.

Numai eforturile de atenuare nu mai sunt suficiente. Nu putem descuraja pe deplin efectele asupra sănătății oceanelor noastre fără metode scalabile, accesibile și sigure de eliminare a dioxidului de carbon (CDR). Trebuie să luăm în considerare beneficiile, riscurile și costurile CDR pe bază de ocean. Și într-o perioadă de urgență climatică, cea mai nouă lege de infrastructură este o oportunitate ratată pentru realizări reale de mediu.

Înapoi la elemente de bază: Ce este îndepărtarea dioxidului de carbon? 

Evaluarea a 6-a IPCC a recunoscut nevoia de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră (GES). Dar a văzut și potențialul CDR. CDR oferă o gamă de tehnici pentru a prelua CO2 din atmosferă și a-l stoca în „rezervoare geologice, terestre sau oceanice sau în produse”.

Mai simplu spus, CDR abordează sursa primară a schimbărilor climatice prin eliminarea dioxidului de carbon direct din aer sau din coloana de apă a oceanului. Oceanul ar putea fi un aliat pentru CDR la scară largă. Și CDR bazat pe ocean poate captura și stoca miliarde de tone de carbon. 

Există mulți termeni și abordări legați de CDR utilizați în contexte diferite. Acestea includ soluții bazate pe natură – cum ar fi reîmpădurirea, schimbarea utilizării terenurilor și alte abordări bazate pe ecosistem. Acestea includ, de asemenea, mai multe procese industriale – cum ar fi captarea directă a aerului și bioenergia cu captarea și stocarea carbonului (BECCS).  

Aceste metode evoluează în timp. Cel mai important, ele variază ca tehnologie, permanență, acceptare și risc.

TERMENI CHEIE

Unde cel mai nou proiect de lege privind infrastructura ratează semnul

Pe 10 august, Senatul SUA a adoptat 2,702 de pagini, 1.2 trilioane de dolari Legea privind investițiile în infrastructură și locurile de muncă. Proiectul de lege a autorizat mai mult de 12 miliarde de dolari pentru tehnologiile de captare a carbonului. Acestea includ captarea directă a aerului, centrele directe ale instalațiilor, proiectele demonstrative cu cărbune și sprijinul pentru o rețea de conducte. 

Cu toate acestea, nu se menționează CDR bazate pe ocean și nici soluții bazate pe natură. Proiectul de lege pare să ofere idei false bazate pe tehnologie pentru reducerea carbonului în atmosferă. 2.5 miliarde de dolari sunt alocate pentru stocarea CO2, dar fără loc sau plan pentru a-l stoca. Mai rău, tehnologia CDR propusă deschide un spațiu pentru conductele cu CO2 concentrat. Acest lucru ar putea duce la scurgeri sau defecțiuni dezastruoase. 

Peste 500 de organizații de mediu sunt public împotriva proiectului de lege privind infrastructura și au semnat o scrisoare prin care solicită obiective climatice mai solide. Cu toate acestea, multe grupuri și oameni de știință susțin tehnologiile de eliminare a carbonului din proiectul de lege, în ciuda sprijinului său subiacent pentru industriile de petrol și gaze. Susținătorii cred că va crea infrastructură care ar putea fi utilă în viitor și care merită investiția acum. Dar cum răspundem la urgența schimbărilor climatice – și protejăm biodiversitatea prin realizarea unor acțiuni restaurative la scară – recunoscând în același timp că urgența este nu un argument pentru a nu fi prudent în înțelegerea problemelor?

Fundația Ocean și CDR

La The Ocean Foundation, suntem extrem de interesat de CDR întrucât se referă la restabilirea sănătății și abundenței oceanului. Și ne străduim să funcționăm cu o lentilă a ceea ce este bun pentru ocean și biodiversitatea marine. 

Trebuie să cântărim daunele schimbărilor climatice asupra oceanului cu consecințele suplimentare neintenționate ecologice, de echitate sau de justiție ale CDR. La urma urmei, oceanul deja suferă daune multiple, culminante, inclusiv încărcarea cu plastic, poluarea fonică și supraextracția resurselor naturale. 

Energia fără combustibili fosili este o condiție prealabilă cheie pentru tehnologia CDR. Astfel, dacă finanțarea proiectului de lege pentru infrastructură ar fi realocat pentru promovarea energiei regenerabile cu zero emisii, am avea o șansă mai mare împotriva emisiilor de carbon. Și, dacă o parte din finanțarea proiectului de lege ar fi redirecționată către soluții bazate pe natură centrate pe ocean, am avea soluții CDR despre care știm deja că stochează carbonul în mod natural și în siguranță.

În istoria noastră, la început am ignorat în mod deliberat consecințele creșterii activității industriale. Acest lucru a provocat poluarea aerului și a apei. Și totuși, în ultimii 50 de ani, am cheltuit miliarde pentru a curăța această poluare și acum ne pregătim să cheltuim miliarde mai mult pentru a atenua emisiile de GES. Nu ne putem permite să ignorăm din nou potențialul de consecințe nedorite ca societate globală, mai ales când cunoaștem acum costul. Cu metodele CDR, avem ocazia să gândim gânditor, strategic și echitabil. Este timpul să folosim împreună această putere.

Ce facem

Pe tot globul, am explorat soluții bazate pe natură pentru CDR care stochează și elimină carbonul, protejând în același timp oceanul.

Din 2007, nostru Blue Resilience Initiative sa concentrat pe restaurarea și conservarea mangrovelor, pajiștilor cu iarbă marine și mlaștinilor cu apă sărată. Acest lucru oferă oportunități de a restabili abundența, de a construi rezistența comunității și de a stoca carbon la scară. 

În 2019 și 2020, am experimentat cu recoltarea sargasului, pentru a captura macro-algele dăunătoare ale sargasului și a le transforma în îngrășământ care mută carbonul captat din atmosferă în refacerea carbonului din sol. Anul acesta, introducem acest model de agricultură regenerativă în St. Kitts.

Suntem membru fondator al Platforma Oceanului și Climei, susținând ca liderii țării să acorde atenție modului în care oceanul este afectat de perturbarea climei. Lucrăm cu grupul de discuții Ocean CDR al Institutului Aspen la un „Cod de conduită” pentru CDR pe ocean. Și suntem partener al lui Ocean Visions, sugerând recent îmbunătățiri ale „Locurilor de bază ale Alianței pentru climă oceanică”. 

Acum este un moment singular în timp în care nevoia de a face ceva în privința schimbărilor climatice este convingătoare și necesară. Să investim cu atenție în portofoliul de abordări CDR bazate pe ocean – în cercetare, dezvoltare și implementare – astfel încât să putem aborda schimbările climatice la scara necesară în următoarele decenii.

Pachetul actual de infrastructură oferă finanțare cheie pentru drumuri, poduri și o revizuire necesară a infrastructurii de apă a țării noastre. Dar, se concentrează prea mult pe soluțiile de tip glonț de argint când vine vorba de mediu. Mijloacele de trai locale, securitatea alimentară și rezistența la schimbările climatice depind de soluțiile climatice naturale. Trebuie să acordăm prioritate investițiilor în aceste soluții care s-au dovedit a fi performante, mai degrabă decât să deturnăm resursele financiare către tehnologii nedovedite.