Churning Seas: Blue Vision Summit 5

De Ben Scheelk, asociat de program

Există o veche poveste despre vreme care spune:

Cer roșu noaptea, deliciul marinarilor.
Cer roșu dimineața, avertismentul marinarului.

Din fericire, pentru cei peste 290 de oameni care au participat la Blue Vision Summit din acest an, Districtul Columbia, într-o manieră foarte atipică pentru această perioadă a anului, ne-a încântat pe toți cu o serie de seri de culoare roșie petrecute sărbătorind între prieteni și colegi, precum și ca zile frumoase de păsări albastre pentru numeroasele recepții, prezentări și întâlniri care au avut loc prin Summit-ul. Summit-ul, un eveniment bianual organizat de Campania Frontiera Albastră, reunește lideri în domeniul conservării oceanelor din întreaga lume.

Cu toate acestea, în ciuda vremii senine, un sentiment de urgență și o hotărâre profundă în așteptarea unei furtuni care se apropie rapid au pătruns în Summit. Și nu, nu mintea noastră roșie era cea care ne dădea anxietate tuturor, în calitate de manager de proiect de lungă durată al Fundației Ocean și fondator al LiVBLUE, Wallace J. Nichols, descrie în cartea sa de succes Minte albastră, ci mai degrabă un alt fel de curent subteran. Unul a cărui formă – și miros înțepător de naftalină – este prea familiar printre iubitorii de ocean. Amenințarea care se profilează a forajelor extinse în larg era cea care ne păta în roșu cerul dimineață, o teamă devenită tangibilă în ajunul Summitului Blue Vision din acest an, odată cu anunțul administrației Obama că gigantului energetic Shell i s-a acordat permisiunea de a continua forarea în acest sezon în Marea furtunoasă Chukchi din Alaska.

Deși această problemă a ocupat cu siguranță gândurile multora dintre prezenți — un eșec agravat doar de anunțul, mai târziu, în aceeași săptămână, că forajul va relua în nenorocitul câmp Macondo din Golful Mexic, la doar 3 mile de epicentrul BP din 2010. Erupția sondei PLC, cea mai mare scurgere de petrol din istoria SUA – nu ne-a slăbit spiritele. De fapt, a făcut exact invers. Ne-a făcut mai puternici. Mai conectat. Și flămând de următoarea noastră provocare.

Ceea ce vă frapează imediat la Summit-ul Blue Vision nu este lista de vorbitori care este cine sau agenda diversă și bine elaborată, ci sentimentul de angajament și optimism care infuzează Summit-ul. Este modul în care oamenii din toate categoriile sociale, atât tineri, cât și bătrâni, se reunesc pentru a avea o discuție constructivă despre amenințările cu care se confruntă oceanele și coastele noastre și pentru a dezvolta planuri îndrăznețe pentru abordarea acestor amenințări. Esența căreia este Ziua Healthy Ocean Hill, o oportunitate pentru toți participanții de a merge la Capitol Hill pentru acea zi pentru a vorbi cu membrii Congresului pentru a le impresiona importanța problemelor marine și pentru a susține legislația menită să promoveze sănătatea. a oceanului și a miliardelor care se bazează direct pe el pentru existența și întreținerea lor.

Anul acesta am avut privilegiul de a mă alătura acestui efort cu un grup de oameni pe care s-ar putea să nu credeți să-i asociați cu conservarea oceanelor: comunitățile din interior. Condus de Vicki Nichols Goldstein, manager de proiect al Fundației Ocean pentru Coaliția Oceanului Colorado, delegația oceanelor interioare era formată din oameni din toate statele Midwest și Vest, cărora le pasă profund de oceanele noastre și sunt convinși că aceste probleme se adresează tuturor, inclusiv statelor fără ieșire la mare precum Colorado, care se mândrește cu cel mai mare număr de scafandri pe cap de locuitor din toate SUA

Subgrupul meu special al delegației oceanelor interioare, delegația Michigan, a avut oportunitatea fericită de a-l vizita pe reprezentantul Dan Benishek (MI-1). Primul district din Michigan este locul în care am crescut și am urmat facultatea, prin urmare această întâlnire a fost de un interes deosebit pentru mine, ca un Michigander și oceanofil.

Deși am un profund respect și admirație pentru dr. Benishek, în special pentru poziția sa de copreședinte al National Marine Sanctuary Caucus și rolul său de copreședinte și fondator al House Invasive Species Caucus, există o problemă în care ne aflăm. dezacord major, și acesta este forajul offshore.

Am venit pregătiți la întâlnirea noastră cu statistici privind valoarea financiară extraordinară a economiei de coastă expansive de pe Coasta de Est al cărei turism, activități recreative și pescuit se exclud reciproc cu prezența păsărilor lucioase, a mamiferelor marine cu ulei și a plajelor acoperite cu gudron. . Ca răspuns la argumentele noastre, dr. Benishek a susținut că decizia de a permite forarea offshore este o problemă de drepturi a statelor, iar guvernul federal nu ar trebui să fie în măsură să dicteze dacă oamenii de pe Coasta de Est pot extrage această resursă valoroasă din adâncuri. valurile.

Dar, atunci când are loc un accident, ceea ce este inevitabil din punct de vedere statistic și categoric, și petrolul începe să țâșnească în coloana de apă și este îndepărtat rapid de-a lungul întregii coaste atlantice de către Curentul Golfului și, în cele din urmă, în mare de-a lungul curentului nord-atlantic, este încă o „chestiune de stat”? Când o mică afacere de familie care există de generații trebuie să-și închidă porțile pentru că nimeni nu mai vine la plajă, este o „chestiune de stat”? Nu, este o problemă națională, care necesită conducere națională. Și de dragul comunităților noastre, al statelor noastre, al țării noastre și al lumii noastre, cel mai bine ar fi să lăsăm pur și simplu acel combustibil fosil sub suprafață, pentru că apa și petrolul nu se amestecă.

Ziua Healthy Ocean Hill din acest an a inclus 134 de participanți din 24 de delegații de stat și 163 de vizite cu liderii și personalul Congresului - cel mai mare efort de lobby pentru protecția oceanelor și a coastelor de o singură zi din istoria națiunii noastre. Numiți-ne iubitori de ocean, numiți-ne rebeli al algelor, dar orice ați face, nu ne spuneți renunțați. Deși cerul roșu de seară al Blue Vision Summit ne-a dat o pauză pentru a reflecta asupra victoriilor noastre, suntem pregătiți pentru zorii cerului roșu. Acesta este avertismentul marinarului nostru și fiți siguri că, în timp ce ne aventurăm în mările agitate ale acestei dezbateri politice aprinse cu privire la viitorul rezervelor de petrol offshore ale națiunii noastre, toate mâinile sunt pe punte.

Imaginea 1 – Delegația Oceanelor Interioare. (c) Jeffrey Dubinsky

Imaginea 2 – Poseidon se uită la Clădirea Capitoliului SUA în timpul celui mai mare efort de lobby al cetățenilor pentru conservarea oceanelor din istoria SUA. (c) Ben Scheelk.