Aer mai curat, ocean mai curat

A fi la curent cu știrile de acasă este destul de ușor datorită tehnologiei moderne și capacității de a accesa conținut bun și precis. Asta nu înseamnă că știrile sunt întotdeauna ușor de primit - așa cum știm cu toții. Citind ediția din 16 aprilie a Yale e360, am fost surprins de citarea care ar trebui să fie o veste bună despre capacitatea noastră dovedită de a genera beneficii economice prin limitarea sau eliminarea daunelor din activitățile umane. Și totuși, pare să existe o tendință în direcția greșită.

„Legea privind aerul curat din 1970, de exemplu, a costat 523 de miliarde de dolari în primii 20 de ani, dar a produs 22.2 trilioane de dolari în beneficii pentru sănătatea publică și economie. „A devenit foarte clar că majoritatea acestor reglementări de mediu sunt extrem de benefice pentru societate”, îi spune un expert în politici pentru Conniff [autorul articolului], „Dacă nu punem aceste reglementări în vigoare, noi, ca societate, lăsăm bani pe masa."

Beneficiile prevenirii poluării asupra oceanului sunt incalculabile, la fel ca și beneficiile noastre din ocean. Ceea ce iese în aer se termină în căile noastre navigabile, în golfurile și estuarele noastre și în ocean. De fapt, oceanul a absorbit o treime din dioxidul de carbon și alte emisii în ultimele două sute de ani. Și continuă să genereze până la jumătate din oxigenul de care avem nevoie pentru a respira. Cu toate acestea, deceniile lungi de absorbție a emisiilor de la activitățile umane au un efect asupra chimiei oceanului - nu numai că îl fac mai puțin ospitalier pentru viața din interior, dar au și potențialul de a-i afecta negativ capacitatea de a genera oxigen.

Așadar, aici sărbătorim cinci decenii în care ne asigurăm că cei care profită de activitățile care generează poluare participă efectiv la prevenirea poluării, astfel încât sănătății și alte costuri de mediu să fie atenuate. Cu toate acestea, este greu să sărbătorim succesul nostru trecut de a avea creștere economică și beneficii pentru mediu, deoarece se pare că se răspândește un fel de amnezie.

În ultimele câteva săptămâni, s-ar părea că cei responsabili cu protejarea calității aerului nostru au uitat cât de bună calitatea aerului aduce beneficii economiei noastre. S-ar părea că cei responsabili cu protejarea sănătății și bunăstării noastre au ignorat toate datele care arată cât de mulți oameni se îmbolnăvesc și mor în zonele în care poluarea aerului este cea mai mare – totul în timpul unei pandemii de boli respiratorii mortale a subliniat acele costuri economice, sociale și umane. S-ar părea că cei responsabili cu protejarea sănătății și bunăstării noastre au uitat că mercurul din peștii noștri reprezintă un pericol grav și care poate fi evitat pentru sănătatea celor care mănâncă pește, inclusiv pentru oameni, păsări și alte creaturi.

Să nu ne retragem de la regulile care ne-au făcut aerul mai respirabil și apa mai potabilă. Să ne amintim că, indiferent de costurile limitării poluării cauzate de activitățile umane, costurile NU limitării acestora sunt mult mai mari. După cum afirmă site-ul EPA, „(f) mai puține decese premature și boli înseamnă că americanii se confruntă cu o viață mai lungă, o calitate mai bună a vieții, cheltuieli medicale mai mici, mai puține absențe la școală și o productivitate mai bună a lucrătorilor. Studiile evaluate de colegi arată că Legea a fost o investiție economică bună pentru America. Din 1970, aerul mai curat și o economie în creștere au mers mână în mână. Legea a creat oportunități de piață care au contribuit la inspirarea inovației în tehnologii mai curate – tehnologii în care Statele Unite au devenit lider de piață globală.” https://www.epa.gov/clean-air-act-overview/clean-air-act-and-economy

În plus, aerul mai murdar și apa mai murdară dăunează plantelor și animalelor cu care împărțim această planetă și care fac parte din sistemul nostru de susținere a vieții. Și, în loc să restabilim abundența în ocean, îi vom deteriora și mai mult capacitatea de a furniza oxigenul și alte servicii neprețuite de care depinde toată viața. Și ne pierdem liderul în protejarea aerului și apei, care au servit drept model pentru legile de mediu din întreaga lume.