Nu sunt doar cei mari

Pentru cei cărora le pasă de oceanul nostru, de viața din interior și de comunitățile umane care depind de un ocean sănătos – spectrul extinderii utilizării industriale a oceanului amenință toată munca care se face pentru a rezolva daunele existente din activitățile umane. Pe măsură ce încercăm să reducem zonele moarte, să creștem abundența peștilor, să protejăm populațiile de mamifere marine de vătămări și să promovăm o relație umană pozitivă cu oceanul de care depinde toată viața umană, ultimul lucru de care avem nevoie este extinderea forajelor petroliere în larg. Faptul că producția de petrol din Statele Unite este la niveluri record înseamnă că nu trebuie să generăm mai multe daune și riscuri suplimentare prin procesele de descoperire și extracție de petrol și gaze.  

Țestoasă acoperită cu ulei lângă Golful Mexic, 2010, Florida Fish and Wildlife/Blair Witherington

Deversările majore de petrol sunt ca marile uragane – sunt întipărite în memoria noastră colectivă: deversarea din Santa Barbara din 1969, deversarea Exxon Valdez din 1989 în Alaska și dezastrul BP Deepwater Horizon din 2010, care le depășește pe toate celelalte din apele SUA. Cei care le-au experimentat sau au asistat la efectele lor la televizor – nu le pot uita – plajele înnegrite, păsările unse, delfinii care nu pot respira, peștii ucid, comunitățile nevăzute de crustacee, viermi de mare și alte legături în rețeaua vieții. Fiecare dintre aceste accidente a condus la îmbunătățiri în supravegherea siguranței și a operațiunilor, la procese pentru a compensa întreruperea activității umane și daunele aduse faunei sălbatice și la stabilirea de sanctuare în care forarea petrolului nu era permisă ca mijloc de protejare a altor utilizări oceanice, inclusiv observarea balenelor. , recreere și pescuit – și habitatele care le-au susținut. Dar răul pe care l-au provocat continuă și astăzi, măsurat în pierderea abundenței unor specii precum heringul, probleme de reproducere la delfini și alte efecte cuantificabile.

-The Houma Courier, 1 ianuarie 2018

Există multe scurgeri grave de petrol care nu ajung pe prima pagină sau în partea de sus a știrilor. Mulți oameni au ratat scurgerea majoră din Golful Mexic în octombrie 2017, unde o platformă de apă adâncă relativ nouă a scurs mai mult de 350,000 de galoane. Nu numai că a fost cea mai mare scurgere de la dezastrul BP, dar volumul deversat a fost suficient de ușor pentru a clasa scurgerea în primele 10 în ceea ce privește cantitatea de petrol eliberată în apele oceanului. De asemenea, dacă nu ești localnic, probabil că nu-ți amintești de aterizarea tancului de pe Nantucket în 1976 sau de impamântarea Selendang Ayu în Aleutine în 2004, ambele fiind în primele zece deversări în volum în apele SUA. Accidentele de genul acesta par să devină mai frecvente dacă operațiunile se vor muta în zone cu risc din ce în ce mai ridicat – la mii de picioare sub suprafață și în apele offshore neadăpostite și în condiții extreme, cum ar fi Arctica. 

Dar nu doar riscul ca lucrurile să meargă prost face ca extinderea forajului petrolier în larg să fie un prejudiciu miope, inutil, pentru apele noastre oceanice. Multe efecte negative ale operațiunilor de foraj petrolier offshore nu sunt legate de accidente. Chiar înainte de începerea construcției platformelor și a extracției, exploziile tunurilor cu aer comprimat care definesc testarea seismică dăunează vieții sălbatice și perturbă pescuitul. Amprenta extracției de petrol și gaze din Golful Mexic include o acoperire de 5% de către platformele petroliere și mii și mii de kilometri de conducte care șerpuiesc pe fundul mării și eroziunea constantă a mlaștinilor de coastă dătătoare de viață care protejează comunitățile noastre de furtunile. Daune suplimentare includ zgomotul crescut în apă de la foraj, transport și alte operațiuni, încărcarea toxică din noroiurile de foraj, deteriorarea habitatului de la rețelele din ce în ce mai mari de conducte instalate pe fundul oceanului și interacțiunile adverse cu animalele marine, inclusiv balenele, delfinii, pești și păsări marine.  

Deepwater Horizon Fire, 2010, EPI2oh

Ultima dată când extinderea forajelor petroliere offshore a fost propusă în comunitățile din apele americane de-a lungul fiecărei coaste s-au reunit. Din Florida până în Carolina de Nord și până la New York, aceștia și-au exprimat alarma cu privire la efectele marilor instalații industriale în apele care le susțin modul de viață. Aceștia și-au exprimat alarma cu privire la potențialul detriment pentru turism, faunei sălbatice, familiilor de pescari, observației balenelor și recreerii. Aceștia și-au exprimat îngrijorarea că nerespectarea măsurilor de siguranță și de prevenire a scurgerilor ar putea duce la mai multe tragedii în apele deschise ale Pacificului, Atlanticului și Arcticului. În cele din urmă, au fost clari cu privire la credința lor că riscul pescuitului, mamiferelor marine și peisajelor de coastă riscă moștenirea resurselor noastre oceanice incredibile pe care le datorăm generațiilor viitoare.

Este timpul ca acele comunități și noi toți să ne unim din nou. Trebuie să angajăm liderii noștri de stat și locali pentru a înțelege cât de important este să ne direcționăm viitorul oceanului în moduri care să nu dăuneze activității economice actuale. 

Loon acoperit cu ulei, Trish Carney/MarinePhotoBank

Trebuie să ne întrebăm de ce. De ce ar trebui să li se permită companiilor de petrol și gaze să ne industrializeze permanent peisajul marin pentru profit privat? De ce ar trebui să credem că forajul în larg în ocean deschis este un pas pozitiv pentru relația Americii cu marea? De ce acordăm prioritate activităților atât de riscante și dăunătoare? De ce am schimba regulile care impun companiilor energetice să fie buni vecini și să protejeze binele public?

Trebuie să întrebăm ce. Ce nevoie a poporului american face ca extinderea forajelor petroliere offshore să merite riscul pentru comunitățile americane? În ce garanții putem crede cu adevărat pe măsură ce furtunile devin mai intense și mai imprevizibile? Ce alternative există la forajul de petrol și gaze care sunt compatibile cu oameni sănătoși și oceane sănătoase?

Ziua 30 a scurgerii de petrol Deepwater Horizon în Golful Mexic, 2010, Green Fire Productions

Trebuie să ne întrebăm cum. Cum putem justifica prejudiciul adus comunităților care depind de pescuit, turism și acvacultură? Cum putem preveni deceniile de refacere a pescuitului, a populațiilor de mamifere marine și a habitatului de coastă prin eliminarea regulilor care susțin un comportament bun? 

Trebuie să întrebăm cine. Cine se va reuni și se va opune industrializării în continuare a apelor americane? Cine va interveni și va vorbi pentru generațiile viitoare? Cine va ajuta să se asigure că comunitățile noastre de coastă pot continua să prospere?  

Și știm răspunsul. În joc sunt mijloacele de trai a milioane de americani. În joc este bunăstarea coastelor noastre. Viitorul oceanului nostru și capacitatea acestuia de a produce oxigen și de a ne modera clima sunt în joc. Răspunsul suntem noi. Putem veni împreună. Putem implica liderii noștri civici. Putem face o petiție factorilor noștri de decizie. Putem spune clar că suntem pentru ocean, pentru comunitățile noastre de coastă și pentru generațiile viitoare.

Ia-ți stiloul, tableta sau telefonul. 5-Apelurile ușurează să vă contactați reprezentanții și să vă exprimați preocupările. De asemenea, puteți lupta împotriva amenințării și semnați CURENȚE petiție privind forajul offshore și informați factorii de decizie că este suficient. Coastele și oceanele Americii sunt moștenirea și moștenirea noastră. Nu este nevoie să oferim marilor corporații internaționale acces neîngrădit la oceanul nostru. Nu este nevoie să ne riscăm peștii, delfinii, lamantinii sau păsările noastre. Nu este nevoie să perturbați modul de viață al apărătorului sau să riscați paturile de stridii și pajiștile cu iarbă de mare de care depinde viața. Putem spune nu. Putem spune că există o altă cale. 

Este pentru ocean,
Mark J. Spalding, președinte