Oceans Big Think

Oceans Big Think – Lansarea Marilor Provocări pentru Conservarea Oceanelor – la Instituția Scripps de Oceanografie

de Mark J. Spalding, președinte

Tocmai petrecusem o săptămână în Loreto, un oraș de coastă din statul Baja California Sur, Mexic.  Acolo mi s-a reamintit că, la fel cum toate politicile sunt locale, la fel este și conservarea – și deseori ele sunt împletite, deoarece toată lumea se străduiește să echilibreze interesele multiple asupra sănătății resurselor de care depindem cu toții. Placa care desemnează patrimoniul mondial, studenții care au beneficiat de strângerea de fonduri de sâmbătă seara și preocupările cetățenilor sunt toate amintiri concrete ale pieselor mici, dar vitale ale provocărilor globale pe care încercăm să le rezolvăm.

Am fost readus rapid la nivelul de mai multe mii de picioare când am ajuns în San Diego într-o recentă seară de duminică. Stabilirea provocărilor implică faptul că există soluții, ceea ce este un lucru bun. Astfel, am fost la Scripps Institution of Oceanography, asistând la o întâlnire numită „Oceans Big Think” care avea ca scop identificarea soluțiilor care ar putea fi generate prin intermediul unui premiu sau al unui concurs de provocare (aprovizionarea inovației poate avea loc prin premii, hackathon-uri, sesiuni de proiectare, inovare, concursuri universitare etc.). Găzduit de Conservation X Labs și World Wildlife Fund, a fost concentrat în mare parte pe utilizarea tehnologiei și a ingineriei pentru a rezolva problemele cu care se confruntă oceanul nostru. Majoritatea oamenilor nu erau experți în ocean – gazdele l-au numit un „summit al experților, inovatorilor și investitorilor” adunați „pentru a reimagina conservarea oceanelor”, pentru a conecta punctele existente în moduri noi pentru a rezolva problemele vechi.

La The Ocean Foundation, considerăm că rezolvarea problemelor este esențială pentru misiunea noastră și considerăm instrumentele pe care le avem la dispoziție ca fiind importante, dar și ca parte a unei abordări foarte cuprinzătoare, pe mai multe direcții. Ne dorim ca știința să ne informeze, vrem ca soluțiile tehnologice și inginerești să fie evaluate și aplicate acolo unde este cazul. Apoi, dorim, de asemenea, să protejăm și să gestionăm moștenirea noastră comună (resursele noastre comune) prin politici și structuri de reglementare care, la rândul lor, sunt atât aplicabile, cât și aplicate. Cu alte cuvinte, tehnologia este un instrument. Nu este un glonț de argint. Și așa am ajuns la Oceans Big Think cu o doză sănătoasă de scepticism.

Marile provocări sunt menite să fie o modalitate optimistă de a enumera amenințările la adresa oceanului. Speranța este să implice că provocările reprezintă oportunități. În mod clar, ca punct de plecare comun, știința oceanelor (biologică, fizică, chimică și genetică) are multe de informat despre amenințările la adresa vieții oceanului și a sănătății și bunăstării umane. Pentru această întâlnire, un document de fundal „peisaj” a enumerat 10 amenințări la adresa oceanului care urmează să fie examinate pentru ca experții adunați să decidă dacă o „mare provocare” poate fi dezvoltată ca o modalitate de a ajunge la o soluție pentru oricare dintre ele sau pentru toate.
Acestea sunt cele 10 amenințări la adresa oceanului, conform documentului:

1. O revoluție albastră pentru oceane: reproiectarea acvaculturii pentru durabilitate
2. Sfârșitul și recuperarea de la resturile marine
3. Transparență și trasabilitate de la mare la țărm: sfârșitul pescuitului excesiv
4. Protejarea habitatelor oceanice critice: noi instrumente pentru protecția marinei
5. Reziliență ecologică de inginerie în zonele apropiate și de coastă
6. Reducerea amprentei ecologice a pescuitului prin unelte mai inteligente
7. Arestarea invaziei extraterestre: combaterea speciilor invazive
8. Combaterea efectelor acidificării oceanelor
9. Încheierea traficului de animale sălbatice marine
10. Revigorarea zonelor moarte: combaterea dezoxigenării oceanelor, a zonelor moarte și a scurgerii de nutrienți

Pornind de la o amenințare, scopul este de a identifica potențialele soluții și dacă vreuna dintre ele se pretează la o competiție de provocare. Adică, ce parte a amenințării sau a afecțiunii subiacente care înrăutățește amenințarea poate fi abordată prin lansarea unei provocări care implică publicul mai larg cunoscător de tehnologie în rezolvarea acesteia? Provocările sunt menite să creeze stimulente pe termen scurt pentru a investi în soluții, de obicei prin intermediul unui premiu monetar (de exemplu, Wendy Schmidt Ocean Health XPrize). Speranța este că premiul va genera o soluție suficient de revoluționară pentru a ne ajuta să trecem peste mai mulți pași mai lenți și mai evolutivi și, astfel, să progresăm mai rapid către durabilitate. Finanțatorii și instituțiile din spatele acestor competiții caută o schimbare transformatoare care poate avea loc rapid, în mai puțin de un deceniu. Este destinat să accelereze ritmul și să crească scara soluțiilor: Toate în fața ritmului rapid și amplorii distrugerii oceanului. Și dacă soluția poate fi găsită prin tehnologie sau inginerie aplicată, atunci potențialul de comercializare creează stimulente pe termen mai lung, inclusiv investiții suplimentare susținute.

În unele cazuri, tehnologia a fost deja dezvoltată, dar nu este încă adoptată pe scară largă din cauza complexității și costurilor. Atunci un premiu poate inspira dezvoltarea unei tehnologii mai rentabile. Am văzut recent acest lucru în competiția XPrize pentru a crea senzori de pH mai precisi, durabili și mai ieftini pentru uz oceanic. Câștigătorul este o unitate de 2,000 USD care se descurcă mai bine decât standardul actual al industriei, care costă 15,000 USD și nu este la fel de durabil sau de încredere.

Când Fundația Ocean evaluează soluțiile de tehnologie sau inginerie propuse, știm că trebuie să fim precauți și să ne gândim foarte mult la consecințele neintenționate, chiar dacă recunoaștem gravitatea consecințelor pentru neacționarea pentru a aborda aceste amenințări. Trebuie să continuăm punând întrebări cu privire la ce daune derivă din propuneri precum aruncarea pilii de fier pentru a promova creșterea algelor; producerea de organisme modificate genetic (OMG); introducerea de specii pentru a reduce invadatorii agresivi; sau dozarea recifelor cu antiacide - și să răspundă la aceste întrebări înainte ca orice experiment să se extindă. Și, trebuie să punem accent pe soluțiile naturale și remedierea biologică care funcționează cu ecosistemele noastre, mai degrabă decât soluțiile proiectate care nu funcționează.

În timpul „gândirii mari” de la Scripps, grupul a restrâns lista pentru a se concentra pe acvacultura durabilă și pescuitul ilegal. Cele două sunt legate în sensul că acvacultura, deja la scară comercială globală și în creștere, determină o mare parte a cererii de făină de pește și ulei de pește, ceea ce duce la pescuitul excesiv în anumite regiuni.

În cazul acvaculturii durabile, pot exista o serie de soluții tehnologice sau de inginerie care ar putea face obiectul unui concurs de premii sau provocări pentru schimbarea sistemelor/inputurilor.
Acestea sunt cele pe care experții din sală le consideră că abordează standarde specifice acvaculturii:

• Dezvoltați o tehnologie de acvacultură concepută pentru speciile erbivore care nu sunt cultivate în prezent (creșterea peștilor carnivori este ineficientă)
• Creșteți (așa cum sa făcut în creșterea animalelor terestre) pești cu rapoarte de conversie a furajului mai bune (succes bazat pe genetică, fără modificarea genelor)
• Creați furaje noi, foarte nutritive și rentabile (care nu se bazează pe epuizarea stocurilor capturate sălbatice pentru făină de pește sau ulei de pește)
• Dezvoltați o tehnologie mai eficientă din punct de vedere al costurilor, replicabilă, pentru a descentraliza producția pentru a fi mai aproape de piețe (încurajează mișcarea locavorilor) pentru o rezistență sporită la furtuni, integrarea cu fermele ecologice urbane și diminuarea daunelor aduse coastelor

Pentru a opri pescuitul ilegal, experții din sală și-au imaginat reutilizarea tehnologiei existente, inclusiv sisteme de monitorizare a navelor, drone, AUV-uri, planoare cu val, sateliți, senzori și echipamente de observare acustică pentru a crește transparența.
Ne-am pus mai multe întrebări și am încercat să identificăm unde un premiu (sau o provocare similară) ar putea ajuta lucrurile să avanseze către o mai bună administrare: 

• Dacă autoguvernarea comunității (triumful comunității) constituie unele dintre cele mai bune administrații ale pescuitului (de exemplu); cum facem mai mult? Trebuie să întrebăm cum funcționează. În acele circumstanțe la scară geografică mică, fiecare barcă și fiecare pescar este cunoscut și urmărit. Întrebarea pe care o prezintă tehnologia disponibilă este dacă putem reproduce această recunoaștere și vigilență la o scară geografică mult mai mare folosind tehnologia. 
• Și presupunând că putem vedea și cunoaște fiecare navă și fiecare pescar pe acea scară geografică mai mare, ceea ce înseamnă că putem vedea și pescarii ilegali, avem o modalitate de a împărtăși aceste informații către comunitățile îndepărtate (în special în statele insulare mici în curs de dezvoltare) ; dintre care unele sunt fără electricitate și cu atât mai puțin internetul și radiourile? Sau chiar și acolo unde primirea datelor nu este o problemă, ce zici de capacitatea de a procesa volume uriașe de date și de a fi la curent cu acestea?
• Avem o modalitate de a-i interzice pe cei care încalcă legea în timp (relativ) real? Pot fi concepute și stimulente pentru respectarea legală a capturilor și raportarea de către alți pescari (pentru că nu vor fi niciodată suficiente fonduri pentru aplicarea legii)? De exemplu, transponderele navelor reduc costurile de asigurare datorită beneficiului secundar al evitării coliziunilor? Costurile de asigurare pot crește dacă o navă este raportată și confirmată?
• Sau, putem ajunge într-o zi la echivalentul unui radar de viteză, sau al unei camere de stop, care face o fotografie a activității ilegale de pescuit de pe un planor autonom cu val, o încarcă pe un satelit și emite o citare (și o amendă) direct către proprietar de barcă. Camera de înaltă definiție există, planorul cu val există și există posibilitatea de a încărca fotografia și coordonatele GPS.  

Sunt în curs de desfășurare programe experimentale pentru a vedea dacă putem integra ceea ce știm deja și îl putem aplica activităților ilegale de pescuit de către bărci de pescuit legale. Cu toate acestea, după cum știm deja din cazurile existente de interzicere a activității ilegale de pescuit, este adesea extrem de dificil să cunoaștem naționalitatea reală și proprietatea unei nave de pescuit. Și, pentru locații deosebit de îndepărtate din Pacific sau din emisfera sudică, cum construim un sistem de întreținere și reparare a roboților care operează în medii dure de apă sărată?

De asemenea, grupul a recunoscut nevoia de a măsura mai bine ceea ce luăm din ocean, de a evita etichetarea greșită și de a reduce costurile pentru certificarea produselor și a pescuitului pentru a promova trasabilitatea. Trasabilitatea are o componentă tehnologică? Da, da. Și, există un număr de oameni care lucrează la diferite etichete, coduri de bare care pot fi scanate și chiar cititoare de coduri genetice. Avem nevoie de o competiție cu premii pentru a împinge munca deja realizată și pentru a trece la cea mai bună soluție din clasă prin stabilirea criteriilor pentru ceea ce trebuie să realizăm? Și, chiar și atunci, investiția în trasabilitatea de la mare la masă funcționează doar pentru produsele din pește de mare valoare pentru lumea dezvoltată cu venituri mari?

După cum am spus anterior, problema cu unele dintre aceste tehnologii care au legătură cu vizionarea și documentarea este că creează o mulțime de date. Trebuie să fim pregătiți să gestionăm aceste date și, în timp ce toată lumea iubește gadget-urile noi, puținilor le place întreținerea și mai greu este să obținem bani pentru a plăti. Iar datele deschise și accesibile pot duce cu capul înainte spre comercializarea datelor care ar putea crea un motiv comercial pentru întreținere. Oricum, datele care pot fi convertite în cunoștințe sunt o condiție necesară, dar nu suficientă, pentru schimbarea comportamentului. În cele din urmă, datele și cunoștințele trebuie împărtășite într-un mod care să includă indicii și tipul potrivit de stimulente pentru a schimba relația noastră cu oceanul.

La sfârșitul zilei, gazdele noastre au profitat de expertiza celor cincizeci de oameni din sală și au elaborat o listă de posibile provocări. Ca și în cazul tuturor eforturilor de a accelera procesele, rămâne necesitatea de a ne asigura că etapele de salt în dezvoltarea unui sistem nu au ca rezultat consecințe nedorite care fie împiedică progresul, fie ne trimit înapoi pe teren familiar pentru a lucra din nou la aceste probleme. Buna guvernare depinde de o bună punere în aplicare și de o bună aplicare. Pe măsură ce ne străduim să îmbunătățim relația umană cu oceanul, trebuie, de asemenea, să ne străduim să ne asigurăm că aceste mecanisme sunt în vigoare pentru a proteja comunitățile vulnerabile de toate tipurile, în apă și pe uscat. Această valoare de bază ar trebui să fie împletită în orice „provocare” pe care o generăm pentru ca comunitatea umană mai mare să elaboreze o soluție.