Atelierul de mamifere marine din California de Sud

De Mark J. Spalding, Președinte, Fundația Ocean

Sala era plină de salutări și discuții, în timp ce participanții se adună pentru prima sesiune. Am fost în sala de conferințe de la Pacific Life pentru cea de-a 5-a zi anuală Atelierul de mamifere marine din California de Sud. Pentru mulți dintre cercetători, medici veterinari și specialiști în politici, aceasta este prima dată când se văd de anul trecut. Iar alții erau noi în atelier, dar nu în câmp, și și ei și-au găsit prieteni vechi. Atelierul a atins capacitatea maximă de 175 de participanți, după ce a început cu doar 77 în primul an.

Fundația Ocean a fost mândră să găzduiască acest eveniment împreună cu Fundația Pacific Life, iar acest atelier continuă o tradiție bună de a oferi oportunități de a intra în legătură cu alți cercetători, practicieni de teren pe plajă și în apă cu salvarea mamiferelor marine și cu câțiva dintre cei a căror activitate de viață se înfășoară în jurul politicilor și legilor care protejează mamiferele marine . Tennyson Oyler, noul președinte al Fundației Pacific Life, a deschis atelierul și a început învățarea.

Erau vești bune de primit. Marsuinul s-a întors în Golful San Francisco pentru prima dată în aproape șapte decenii, monitorizat de cercetători care profită de adunările zilnice de marsuini care se hrănesc lângă podul Golden Gate în timpul valului ridicat. Eșuarea fără precedent a aproximativ 1600 de pui de lei de mare în primăvara trecută pare puțin probabil să se repete în acest an. O nouă înțelegere a agregărilor anuale ale speciilor migratoare majore, cum ar fi marile balene albastre, ar trebui să susțină procesul formal de solicitare a modificării căilor de transport în Los Angeles și San Francisco în lunile în care sunt acolo.

Panoul de după-amiază sa concentrat pe a ajuta oamenii de știință și alți experți în mamifere marine să-și spună poveștile în mod eficient. Panoul de comunicare a inclus oameni din diverse medii în domeniu. Vorbitorul cinei de seară a fost distinsul dr. Bernd Würsig, care împreună cu soția sa a efectuat mai multe cercetări, a îndrumat mai mulți studenți și a susținut mai multe eforturi de extindere a domeniului decât au timp majoritatea oamenilor de știință și cu atât mai puțin au ocazia să facă.

Sâmbătă a fost ziua în care ne-a îndreptat atenția către o problemă care se află în prim-planul multor discuții despre relația umană cu mamiferele marine: problema dacă mamiferele marine ar trebui ținute în captivitate sau crescute în captivitate, în afară de acele animale salvate care sunt prea deteriorat pentru a supraviețui în sălbăticie.

Vorbitorul de prânz a continuat sesiunile de după-amiază: Dr. Lori Marino de la Centrul Kimmela pentru Advocacy Animalelor și Centrul pentru Etică de la Universitatea Emory, abordând problema dacă mamiferele marine prosperă în captivitate. Discursul ei poate fi rezumat în următoarele puncte, pe baza cercetărilor și experienței sale care au condus-o la premisa generală că cetaceele nu prosperă în captivitate. De ce?

În primul rând, mamiferele marine sunt inteligente, conștiente de sine și autonome. Sunt independenți din punct de vedere social și complecși - își pot alege favoriții din grupul lor social.

În al doilea rând, mamiferele marine trebuie să se miște; au un mediu fizic variat; exercită controlul asupra vieții lor și fac parte dintr-o infrastructură socială.

În al treilea rând, mamiferele marine captive au o rată de mortalitate mai mare. Și, nu a existat nicio îmbunătățire în cei peste 20 de ani de experiență în creșterea animalelor.

În al patrulea rând, fie în sălbăticie, fie în captivitate, cauza numărul unu a decesului este infecția, iar în captivitate, infecția apare în parte din sănătatea dentară precară în captivitate, din cauza comportamentelor numai în captivitate care determină mamiferele marine să mestece (sau să încerce să mestece). ) pe bare de fier și beton.

În al cincilea rând, mamiferele marine în captivitate prezintă, de asemenea, niveluri ridicate de stres, ceea ce duce la imunosupresie și moarte timpurie.

Comportamentul captiv nu este natural pentru animale. Tipurile de comportamente forțate de antrenamentul animalelor marine să facă spectacole par să conducă la tipurile de factori de stres care provoacă un comportament care nu se întâmplă în sălbăticie. De exemplu, nu există atacuri confirmate asupra oamenilor de către orce în sălbăticie. Mai mult, ea susține că deja ne îndreptăm către o mai bună îngrijire și gestionare a relației noastre cu alte mamifere foarte evoluate, cu sisteme sociale complexe și modele migratorii. Din ce în ce mai puțini elefanți sunt expuși la grădinile zoologice din cauza nevoii lor de mai mult spațiu și interacțiune socială. Majoritatea rețelelor de laboratoare de cercetare au încetat experimentele pe cimpanzei și alți membri ai familiei maimuțelor.

Concluzia doctorului Marino a fost că captivitatea nu funcționează pentru mamiferele marine, în special pentru delfini și orche. Ea a citat-o ​​pe experta în mamifere marine, dr. Naomi Rose, care a vorbit mai târziu în acea zi, spunând: „rigorile [percepute] ale sălbăticiei nu sunt o justificare pentru condițiile de captivitate”.

Panelul de după-amiază a abordat, de asemenea, problema mamiferelor marine în captivitate, în special a orcilor și a delfinilor. Cei care cred că mamiferele marine nu ar trebui să fie ținute în captivitate susțin că este timpul să se oprească programele de reproducere în captivitate, să elaboreze un plan de reducere a numărului de animale în captivitate și să înceteze capturarea animalelor pentru expunere sau în alte scopuri. Ei susțin că companiile de divertisment cu scop profit au un interes personal în promovarea ideii că mamiferele marine performante și alte mamifere marine pot prospera cu îngrijirea, stimularea și mediul adecvat. De asemenea, acvariile care cumpără animale nou capturate de la populații sălbatice aflate departe de Statele Unite au un astfel de interes personal, se argumentează. Trebuie remarcat faptul că acele entități contribuie, de asemenea, foarte mult la efortul colectiv de a ajuta în timpul eșuării mamiferelor marine, salvările necesare și cercetarea de bază. Alți apărători ai potențialului pentru adevărate conexiuni om-mamifer marin subliniază că țarcurile delfinilor de cercetare marinei sunt deschise la capătul îndepărtat de uscat. În teorie, delfinii pot pleca liber și ei aleg să nu o facă — cercetătorii care îi studiază cred că delfinii au făcut o alegere clară.

În general, există zone mai largi de acord real, în ciuda unor zone de dezacord cu privire la afișare, performanță și valoarea subiecților de cercetare captivi. În general, se recunoaște că:
Aceste animale sunt animale foarte inteligente, complexe, cu personalități distincte.
Nu toate speciile și nici toate animalele individuale sunt potrivite pentru a fi expuse, ceea ce ar trebui să conducă la un tratament diferențiat (și poate la eliberare).
Multe mamifere marine salvate în captivitate nu au putut supraviețui în sălbăticie din cauza naturii rănilor care au dus la salvarea lor.
Știm lucruri despre fiziologia delfinilor și a altor mamifere marine din cauza cercetărilor în captivitate pe care altfel nu le-am ști.
Tendința este către tot mai puține instituții care au mamifere marine expuse în Statele Unite și Uniunea Europeană, iar această tendință este probabil să continue, dar este compensată de colecțiile în creștere de animale de expunere captive în Asia.
Există cele mai bune practici pentru păstrarea animalelor în captivitate care ar trebui să fie standardizate și replicate în toate instituțiile și că efortul educațional ar trebui să fie agresiv și actualizat continuu pe măsură ce aflăm mai multe.
La majoritatea instituțiilor ar trebui să fie în curs de desfășurare planuri pentru a pune capăt performanței publice obligatorii de către orce, delfini și alte mamifere marine, deoarece aceasta este cererea probabilă a publicului și a autorităților de reglementare care le răspund.

Ar fi o prostie să pretindem că ambele părți sunt suficient de de acord pentru a ajunge la o rezolvare ușoară a întrebării dacă delfinii, orcile și alte mamifere marine ar trebui ținute în captivitate. Sentimentele sunt puternice în legătură cu valoarea cercetării captive și a expunerii publice în gestionarea relației umane cu populațiile sălbatice. Sentimentele sunt la fel de puternice cu privire la stimulentele create de instituțiile care achiziționează animale sălbatice capturate, motivul de profit pentru alte instituții și întrebarea etică pură cu privire la dacă animalele sălbatice inteligente în libertate ar trebui să fie ținute în țarcuri mici în grupuri sociale, nu alese lor, sau mai rău, în captivitate solo.

Rezultatul discuției din atelier a fost clar: nu există o soluție universală care să poată fi implementată. Poate, totuși, putem începe de la punctul în care toate părțile sunt de acord și să trecem la un loc în care modul în care ne gestionăm nevoile cercetării se îmbină cu înțelegerea noastră a drepturilor vecinilor noștri oceanici. Atelierul anual de mamifere marine a stabilit baza pentru înțelegerea reciprocă chiar și atunci când experții în mamifere marine nu sunt de acord. Este unul dintre numeroasele rezultate pozitive ale reuniunii anuale, prin faptul că suntem astfel abilitati.

La Ocean Foundation, promovăm protecția și conservarea mamiferelor marine și lucrăm pentru a identifica cele mai bune modalități de a gestiona relația umană cu aceste creaturi magnifice pentru a împărtăși apoi aceste soluții cu comunitatea de mamifere marine din întreaga lume. Fondul nostru pentru mamifere marine este cel mai bun vehicul pentru a ne sprijini eforturile de a face acest lucru.