Pași către transportul durabil

Pe măsură ce comerțul oceanic crește, la fel crește și amprenta asupra mediului. Datorită amplorii masive a comerțului mondial, transportul maritim este responsabil pentru porțiuni semnificative ale emisiilor de dioxid de carbon, coliziuni cu mamifere marine, poluare a aerului, zgomot și plastic și răspândirea speciilor invazive. Chiar și la sfârșitul vieții unei nave pot exista preocupări semnificative legate de mediu și drepturile omului din cauza practicilor ieftine și lipsite de scrupule de distrugere a navelor. Cu toate acestea, există multe oportunități de a aborda aceste amenințări.

Cum amenință navele mediul marin?

Navele sunt o sursă mare de poluare a aerului, inclusiv gaze cu efect de seră. Studiile au descoperit că navele de croazieră care vizitează porturile din Europa contribuie la fel de mult dioxid de carbon la mediu ca toate mașinile din întreaga Europă. Recent, a existat un impuls pentru metode de propulsie mai durabile care ar reduce emisiile. Cu toate acestea, unele soluții propuse - cum ar fi gazul natural lichefiat (GNL) - sunt aproape la fel de dăunătoare pentru mediu ca gazul tradițional. În timp ce GNL produce mai puțin dioxid de carbon decât combustibilii grei tradiționali, eliberează mai mult metan (gaz cu efect de seră cu 84% mai puternic) în atmosferă. 

Creaturile marine continuă să sufere de răni cauzate de loviturile cu nave, poluarea fonică și transporturile periculoase. În ultimele patru decenii, industria de transport maritim a înregistrat o creștere de trei până la patru ori a numărului de lovituri raportate de nave cu balene în întreaga lume. Atât poluarea acută de zgomot de la motoare și mașini, cât și poluarea acută de zgomot de la instalațiile de foraj subacvatice, studiile seismice, pot amenința serios viața marine din ocean, prin mascarea comunicării animalelor, interferând cu reproducerea și cauzarea unui nivel ridicat de stres la creaturile marine. În plus, există probleme cu condițiile oribile pentru milioane de animale terestre transportate prin nave în fiecare an. Aceste animale stau în propriile lor deșeuri, sunt rănite de împins de valuri care lovesc navele și sunt înghesuite în zone slab ventilate săptămâni întregi. 

Poluarea cu plastic provenită de la nave este o sursă în creștere de poluare cu plastic în ocean. Plasele și uneltele din plastic de la bărcile de pescuit sunt aruncate sau pierdute pe mare. Piesele navelor, și chiar și navele maritime mai mici, sunt din ce în ce mai făcute din materiale plastice, inclusiv ambele incluzând atât polietilenă, cât și armată cu fibre. În timp ce piesele ușoare din plastic pot reduce consumul de combustibil, fără un tratament planificat la sfârșitul vieții, acest plastic poate ajunge să polueze oceanul pentru secolele următoare. Multe vopsele antifouling conțin polimeri din plastic pentru a trata corpurile navelor pentru a preveni murdărirea sau acumularea de creștere a suprafeței, cum ar fi algele și lipacile. În cele din urmă, multe nave aruncă în mod necorespunzător deșeurile generate la bord care, împreună cu plasticul de la nave menționat anterior, constituie o sursă majoră de poluare cu plastic oceanic.

Navele sunt proiectate să preia apă pentru echilibru și stabilitate atunci când magaziile de marfă sunt ușoare, luând apă de balast pentru a compensa greutatea, dar această apă de balast poate aduce pasageri neintenționați sub formă de plante și animale situate în apa de balast. Cu toate acestea, dacă apa de balast rămâne netratată, introducerea de specii neindigene poate face ravagii ecosistemelor native atunci când apa este eliberată. În plus, apa de balast și apele uzate generate de nave nu sunt întotdeauna tratate corespunzător și adesea aruncate în apele înconjurătoare, în timp ce încă sunt pline de poluanți și materiale străine, inclusiv hormoni și alte reziduuri de medicamente pentru pasageri, care pot dăuna mediului. Trebuie făcut mai multe pentru a asigura că apa de la nave este tratată corespunzător. 

În cele din urmă, există încălcările drepturilor omului asociat cu spargerea navei; procesul de descompunere a unei nave în părți reciclabile. Dezmembrarea navelor în țările în curs de dezvoltare este forță de muncă dificilă, periculoasă și slab plătită, cu puține sau deloc protecție de siguranță pentru lucrători. Deși demolarea navelor este adesea mai ecologică decât simpla scufundare sau abandonarea unei nave la sfârșitul duratei sale de viață, trebuie făcut mai mult pentru a proteja lucrătorii de la demolare a navelor și pentru a se asigura că copiii sunt protejați și nu sunt angajați ilegal. Pe lângă încălcările drepturilor omului, există adesea o lipsă de reglementări de mediu în multe țări în care se produce distrugerea navelor, permițând toxinelor să se scurgă de pe nave în mediu.

Ce oportunități există pentru a face transportul mai sustenabil?

• Promovarea adoptării de limite de viteză aplicabile și reducerea vitezei în zonele cu niveluri ridicate de lovituri cu nave cu animale marine și populații de animale marine pe cale de dispariție. Vitezele mai mici ale navei reduc, de asemenea, emisiile de gaze cu efect de seră, reduc poluarea aerului, scad consumul de combustibil și măresc siguranța la bord. Pentru a reduce poluarea aerului, navele pot opera nave la viteze mai mici pentru a reduce consumul de combustibil și a reduce emisiile de carbon într-un proces cunoscut sub numele de aburire lentă. 
• Investiții sporite în metode de propulsie durabile pentru nave, inclusiv, dar fără a se limita la: pânze, zmee la mare altitudine și sisteme de propulsie suplimentate cu electricitate.
• Sistemele de navigație mai bune pot oferi o navigație optimă pe rute pentru a evita locațiile periculoase, pentru a găsi zone de pescuit cheie, pentru a urmări migrațiile animalelor pentru a reduce impactul, pentru a asigura conformitatea cu reglementările și pentru a reduce timpul pe care o navă se află pe mare – și astfel, poate reduce timpul de poluare a unei nave.
• Dezvoltați sau furnizați senzori care pot fi utilizați pentru a colecta date oceanice. Navele care colectează automat probe de apă pot oferi monitorizare în timp real și teste chimice pentru a ajuta la completarea lacunelor de cunoștințe despre condițiile oceanului, curenți, temperaturile în schimbare și schimbările chimice ale oceanelor (cum ar fi acidificarea oceanului).
• Creați rețele GPS pentru a permite navelor să eticheteze acumulări mari de microplastic, unelte de pescuit fantomă și resturi marine. Resturile ar putea fi fie ridicate de autorități și organizații neguvernamentale, fie colectate chiar de cei din industria de transport maritim.
• Integrați partajarea datelor care sprijină parteneriatele dintre cei din industria de transport maritim, oameni de știință și factori de decizie. 
• Lucrați pentru implementarea noilor standarde internaționale mai stricte privind apa de balast și tratarea apelor uzate pentru a combate răspândirea speciilor invazive.
• Promovați responsabilitatea extinsă a producătorului în cazul în care planurile de sfârșit de viață sunt luate în considerare de la proiectarea inițială a navelor.
• Dezvoltați noi tratamente pentru apele uzate și apa de balast, care să asigure că nicio specie invazivă, gunoi sau substanțe nutritive nu sunt deversate în mediul înconjurător.

Acest blog a fost adaptat din capitolul Greening the Blue Economy: A Transdisciplinary Analysis publicat în Sustainability in the Marine Domain: Towards Ocean Governance and Beyond, eds. Carpenter, A., Johansson, T și Skinner, J. (2021).