Ce ne învață doamna Vaughan (și ne poate învăța)

Poate ați fost să vedeți filmul Hidden Figures. Poate că te-ai inspirat de reprezentarea a trei femei de culoare care reușesc din cauza abilității lor extraordinare în contextul discriminării rasiale și de gen. Din această perspectivă, filmul este cu adevărat inspirant și merită văzut.

Permiteți-mi să adaug încă două lecții din film la care să vă gândiți. Fiind cineva care a fost un tocilar foarte serios de matematică în liceu și facultate, Hidden Figures este un triumf pentru cei dintre noi care au căutat succesul cu calculul și statisticile teoretice. 

Aproape de sfârșitul carierei mele universitare, am urmat un curs de matematică de la profesorul inspirator de la Laboratorul NASA de propulsie cu reacție pe nume Janet Meyer. Am petrecut multe sesiuni din acea clasă calculând cum să punem un vehicul spațial pe orbită în jurul lui Marte și scriind cod pentru a face ca un computer mainframe să ne ajute cu calculele noastre. Astfel, a-i urmări pe cei trei eroi ale căror contribuții au fost în mare parte necântate și-au folosit abilitățile de matematică pentru a reuși a fost inspirant. Calculele asigură tot ceea ce facem și facem, și de aceea STEM și alte programe sunt atât de importante și de ce trebuie să ne asigurăm că toată lumea are acces la educația de care are nevoie. Imaginați-vă ce ar fi pierdut programele noastre spațiale dacă Katherine G. Johnson, Dorothy Vaughan și Mary Jackson nu li s-ar fi oferit oportunitatea de a-și canaliza energia și inteligența în educația formală.

Și pentru a doua gândire, vreau să scot în evidență unul dintre eroi, doamna Vaughan. În discursul de rămas bun al președintelui Obama, el a menționat modul în care automatizarea a fost în centrul pierderii locurilor de muncă și al schimbărilor în forța noastră de muncă. Avem o mulțime uriașă de oameni în țara noastră care se simt lăsați în urmă, lăsați afară și furioși. Ei și-au văzut slujba de producție și alte locuri de muncă dispărând în decurs de decenii, lăsându-le doar amintirea unor locuri de muncă bine plătite, cu beneficii bune deținute de părinții și bunicii lor.

Filmul începe cu doamna Vaughan lucrând sub Chevroletul ei din 56 și ne uităm cum ea ocolește în cele din urmă demarorul cu o șurubelniță pentru a face mașina să se răstoarne. Când eram în liceu, petreceam multe ore sub capota unei mașini, făcând modificări, ameliorând deficiențe, schimbând mașina de bază pe care o folosim în fiecare zi. În mașinile de astăzi, este greu de imaginat că poți face aceleași lucruri. Atât de multe componente sunt asistate de computer, controlate electronic și echilibrate delicat (și comit fraude, după cum am aflat recent). Chiar și diagnosticarea unei probleme necesită conectarea unei mașini la computere specializate. Rămânem cu capacitatea de a schimba uleiul, ștergătoarele de parbriz și anvelopele — cel puțin pentru moment.

Dar doamna Vaughan nu era capabilă doar să-și pună în funcțiune automobilul vechi, ci tocmai de aici și-au început aptitudinile mecanice. Când și-a dat seama că întreaga echipă de computere umane va deveni învechită când mainframe-ul IBM 7090 a devenit operațional la NASA, ea și-a învățat ea însăși și echipa sa limbajul computerizat Fortran și elementele de bază ale întreținerii computerelor. Și-a dus echipa de la uzură la prima linie a unei noi secțiuni la NASA și a continuat să contribuie la vârful programului nostru spațial de-a lungul carierei sale. 

Aceasta este soluția pentru creșterea noastră viitoare – . Trebuie să acceptăm răspunsul doamnei Vaughan la schimbare, să ne pregătim pentru viitor și să sărim cu ambele picioare. Trebuie să conducem, mai degrabă decât să ne pierdem picioarele în perioadele de tranziție. Și se întâmplă. Peste tot în Statele Unite. 

Cine ar fi ghicit atunci că astăzi vom avea 500 de fabrici de producție răspândite în 43 de state din SUA, care angajează 21,000 de oameni pentru a deservi industria energiei eoliene? Industria producției solare din SUA crește în fiecare an, în ciuda concentrării industriei în Asia de Est. Dacă Thomas Edison a inventat becul, ingeniozitatea americană l-a îmbunătățit cu LED-ul extrem de eficient, a fabricat-o în SUA. Instalarea, întreținerea și upgrade-urile stau la baza locurilor de muncă din SUA în moduri pe care nu le-am visat niciodată. 

Este usor? Nu intotdeauna. Întotdeauna există obstacole. Ele pot fi logistice, pot fi tehnice, poate trebuie să învățăm lucruri pe care nu le-am învățat niciodată până acum. Dar este posibil dacă profităm de ocazie. Și asta și-a învățat doamna Vaughan echipa. Și ce ne poate învăța ea tuturor.