Есть ли надежда? Мой опыт недели океана на Капитолийском холме

На протяжении всего моего путешествия по изучению и планированию своего будущего в области сохранения морской среды я всегда боролся с вопросом «Есть ли какая-нибудь надежда?». Я всегда говорю своим друзьям, что люблю животных больше, чем людей, и они думают, что это шутка, но это правда. У людей так много власти, и они не знают, что с ней делать. Итак… есть ли надежда? Я знаю, что это МОЖЕТ произойти, наши океаны могут вырасти и снова стать здоровыми с помощью людей, но произойдет ли это? Используют ли люди свою силу, чтобы помочь спасти наши океаны? Это постоянная мысль в моей голове каждый день. 

Я всегда пытаюсь вспомнить, что сформировало во мне эту любовь к акулам, и никак не могу вспомнить. Когда я учился в старшей школе, примерно в то время, когда я начал больше интересоваться акулами и часто сидел и смотрел документальные фильмы о них, я помню, что мое восприятие их начало меняться. Начав быть поклонником акул, которым я являюсь, я любил делиться всей информацией, которую я узнавал, но никто, казалось, не понимал, почему я так заботился о них. Мои друзья и семья, казалось, никогда не осознавали, какое влияние они оказывают на мир. Когда я подал заявку на стажировку в The Ocean Foundation, это было не просто место, где я мог набраться опыта, чтобы включить его в свое резюме; это было место, где я надеялся, что смогу выразить себя и быть среди людей, которые понимали и разделяли мою страсть. Я знал, что это навсегда изменит мою жизнь.

На второй неделе в The Ocean Foundation мне представилась возможность посетить Неделю океана на Капитолийском холме в Вашингтоне, округ Колумбия, в здании Рональда Рейгана и в Международном торговом центре. Первая панель, на которой я присутствовал, была «Преобразование глобального рынка морепродуктов». Изначально я не планировал посещать эту панель, потому что она не обязательно вызвала у меня интерес, но я так рад, что сделал это. Мне удалось услышать, как благородная и героическая г-жа Патима Тунгпучаякул, соучредитель Сети по защите трудовых прав, говорила о рабстве, существующем на рыболовецких судах за границей. Для меня было честью слушать проделанную ими работу и узнавать о проблемах, о которых я не совсем знал. Я хотел бы иметь возможность встретиться с ней, но даже в этом случае, это опыт, который я никогда не забуду и буду дорожить вечно.

Панель, которая меня больше всего взволновала, в частности, была панелью «Состояние сохранения акул и скатов». Комната была переполнена и наполнена огромной энергией. Первым спикером был конгрессмен Майкл МакКол, и я должен сказать, что его речь и то, как он говорил об акулах и наших океанах, я никогда не забуду. Моя мама всегда говорит мне, что есть две вещи, о которых никому нельзя говорить, и это религия и политика. При этом я вырос в семье, где политика никогда не была большой проблемой и не была большой темой в нашем доме. Возможность слушать конгрессмена МакКола и слышать в его голосе страсть к тому, что меня так глубоко волнует, было невероятно удивительным. В конце панели участники дискуссии ответили на несколько вопросов аудитории, и на мой вопрос был дан ответ. Я спросил их: «Есть ли у вас надежда, что произойдут изменения?» Все участники дискуссии ответили «да» и что они бы не занимались тем, что делают, если бы не верили, что изменение возможно. После окончания сеанса мне удалось встретиться с Ли Крокеттом, исполнительным директором Фонда сохранения акул. Я спросил его о его ответе на мой вопрос, а также о сомнениях, которые у меня были, и он поделился со мной тем, что, хотя это трудно и требуется время, чтобы увидеть изменения, эти изменения стоят того. Он также сказал, что его поддерживает стремление ставить перед собой более мелкие цели на пути к конечной цели. Услышав это, я почувствовал воодушевление продолжать. 

Вверху: панель «Сохранение китов в 21 веке».

Поскольку я больше всего люблю акул, я не тратил столько времени, чтобы узнать о других крупных животных столько, сколько мог бы. На Неделе океана на Капитолийском холме я смог посетить панель по сохранению китов и многому научился. Я всегда знал, что большинство, если не все, морские животные так или иначе подвергаются опасности из-за деятельности человека, но, кроме браконьерства, я не совсем понимал, что подвергает опасности этих разумных существ. Старший научный сотрудник доктор Майкл Мур объяснил, что большая проблема китов заключается в том, что они часто запутываются в ловушках для омаров. Размышляя об этом, я не мог представить, что займусь своими делами и запутаюсь из ниоткуда. Г-н Кит Элленбоген, отмеченный наградами подводный фотограф, описал свой опыт фотографирования этих животных, и это было потрясающе. Мне понравилось, как он был честен в том, что поначалу боялся. Часто, когда вы слышите, как профессионалы рассказывают о своем опыте, они не говорят о страхе, который они испытали, когда начинали, и когда он это сделал, это дало мне надежду на то, что, может быть, однажды я смогу набраться смелости, чтобы оказаться рядом с этими огромными, великолепные животные. После того, как я услышал, как они говорят о китах, я почувствовал к ним гораздо большую любовь. 

После долгого первого дня на конференции мне представилась замечательная возможность посетить гала-концерт Capitol Hill Ocean Week Gala, также известный как «Ocean Prom», в тот вечер. Все началось с коктейльного приема на нижнем уровне, где я попробовал свою первую сырую устрицу. Это был приобретенный вкус, и на вкус он был похож на океан; не знаю, как я к этому отношусь. Как наблюдатель за людьми, которым я являюсь, я наблюдал за своим окружением. От длинных элегантных платьев до простых коктейльных платьев — все выглядело великолепно. Все взаимодействовали так плавно, что казалось, будто я на встрече старшеклассников. Мне, как любителю акул, больше всего нравились тихие аукционы, особенно книга об акулах. Я бы отказался от предложения, если бы не был бедным студентом колледжа. По мере того, как вечер продолжался, я встретил много людей и был просто очень благодарен, принимая все во внимание. Я никогда не забуду момент, когда легендарная и удивительная доктор Нэнси Ноултон была удостоена чести и получила награду Lifetime Achievement. Слушая, как доктор Ноултон рассказывает о своей работе и о том, что поддерживает ее, я понял хорошее и позитивное, потому что, несмотря на то, что предстоит проделать большую работу, мы проделали такой долгий путь. 

Вверху: доктор Нэнси Ноултон принимает свою награду.

Мой опыт был замечательным. Это было почти как музыкальный фестиваль с кучей знаменитостей, просто удивительно быть окруженным таким количеством людей, которые работают над тем, чтобы что-то изменить. Хотя это всего лишь конференция, это конференция, которая вернула мне надежду и подтвердила, что я нахожусь в нужном месте с нужными людьми. Я знаю, что для перемен потребуется время, но они придут, и я рад быть частью этого процесса.