Ураган «Исаак» и ценность прибрежных водно-болотных угодий

Марк Дж. Сполдинг, президент The Ocean Foundation

Парк Хелен Вуд в Алабаме после урагана Исаак (8 августа 30 г.)
 

Вполне естественно, что во время сезона тропических циклонов обсуждение потенциального вреда для человеческого сообщества доминирует в средствах массовой информации, официальных объявлениях и местах встреч сообщества. Те из нас, кто занимается охраной океана, также думают о потерях рыболовных снастей и новых полях обломков после штормовых нагонов в прибрежных районах. Мы беспокоимся о вымывании осадка, токсиныи строительные материалы с суши в море, задушив продуктивные устричные заросли, морские водоросли луга и заболоченные участки. Мы думаем о том, как избыточный дождь может затопить системы очистки сточных вод, создавая риски для здоровья рыб и людей. Мы ищем смоляные подушки, нефтяные пятна и другие новые загрязняющие вещества, которые могут смывать прибрежные болота, пляжи и наши заливы.

Мы надеемся, что действие штормовых волн поможет взбить воду, снабжая кислородом те области, которые мы называем мертвыми зонами. Мы надеемся, что инфраструктура прибрежных населенных пунктов — пирсы, дороги, здания, грузовики и все остальное — останется в целости и сохранности на берегу. И мы прочесываем статьи в поисках новостей о влиянии шторма на наши прибрежные воды, а также на животных и растения, которые считают их своим домом.

После тропического шторма Гектор и циклона Илеана в Лорето, Мексика в прошлом месяце, и урагана Исаак в Карибском море и Мексиканском заливе сильные ливни вызвали крупные переливы сточных вод. В Лорето многие люди заболели от употребления зараженных морепродуктов. В Мобиле, штат Алабама, 800,000 2010 галлонов сточных вод вылились в водные пути, в результате чего местные власти выпустили предупреждения о вреде для здоровья для пострадавших общин. Чиновники все еще обследуют уязвимые районы на наличие других признаков загрязняющих веществ, как ожидаемого химического, так и нефтяного воздействия. Как сообщили на этой неделе Seafood News: «Наконец, тесты подтвердили, что ураган «Исаак» действительно вымыл капли нефти BP, оставшиеся после разлива 2010 года, на пляжи Алабамы и Луизианы. Чиновники ожидали, что это произойдет с бригадами, уже работающими над очисткой от нефти. Кроме того, эксперты поспешили указать, что количество выставленной на поверхность нефти «ночью и днем» по сравнению с XNUMX годом.

Кроме того, есть затраты на очистку, о которых вы, возможно, и не подозреваете. Например, сбор и утилизация тонн туш животных. В результате неоднократных штормовых нагонов урагана «Исаак» около 15,000 16 нутрий были выброшены на берег округа Хэнкок, штат Миссисипи. В соседнем округе Харрисон официальные бригады убрали с пляжей более XNUMX тонн животных, включая нутрий, в первые дни после того, как Исаак обрушился на побережье. Утонувшие животные, в том числе рыбы и другие морские существа, не являются чем-то необычным после сильного штормового нагона или проливных дождей. Согласно сообщениям прессы, даже берега озера Пончартрейн были усеяны тушами нутрий, диких свиней и аллигаторов. Очевидно, что эти туши представляют собой дополнительные расходы для сообществ, которые хотят вновь открыться для прибрежного туризма после шторма. И, вероятно, найдутся те, кто приветствовал потерю нутрий — удивительно успешного инвазивного вида, который легко и часто размножается и может причинить огромный вред.

Как говорится в отчете программы Службы охраны дикой природы Службы инспекции здоровья животных и растений Министерства сельского хозяйства США.¹, «Нутрии, крупные полуводные грызуны, были первоначально завезены в Соединенные Штаты в 1889 году из-за их меха. Когда [этот] рынок рухнул в 1940-х годах, тысячи нутрий были выпущены на волю владельцами ранчо, которые больше не могли себе их позволить… Нутрии наиболее многочисленны в штатах побережья Мексиканского залива, но они также вызывают проблемы в других юго-восточных штатах и ​​вдоль Атлантики. берега…нутрии разрушают берега арыков, озер и других водоемов. Однако самое большое значение имеет необратимый ущерб, который нутрия может нанести болотам и другим водно-болотным угодьям.

В этих районах нутрии питаются местными растениями, которые скрепляют почву водно-болотных угодий. Уничтожение этой растительности усиливает потерю прибрежных болот, вызванную повышением уровня моря».
Так что, возможно, мы можем назвать утопление тысяч нутрий своего рода серебряной подкладкой для сокращающихся водно-болотных угодий, которые сыграли такую ​​​​важную роль в защите Персидского залива и могут снова с помощью. Несмотря на то, что наши партнеры и получатели грантов в Персидском заливе боролись с наводнениями, отключением электричества и другими проблемами после урагана «Исаак», были и хорошие новости.

Жизненно важная роль водно-болотных угодий признана во всем мире Рамсарской конвенцией, о которой бывший стажер TOF Люк Элдер недавно написал в блоге TOF. TOF поддерживает сохранение и восстановление водно-болотных угодий в ряде мест. Один из них находится в Алабаме.

Некоторые из вас могут вспомнить предыдущие отчеты о коалиционном проекте 100-1000, организованном TOF в Мобил Бэй. Цель проекта — восстановить 100 миль устричных рифов и 1000 акров прибрежных болот вдоль берегов залива Мобил. Усилия на каждом участке начинаются с создания устричного рифа всего в нескольких ярдах от суши на искусственном субстрате. По мере того, как за рифом накапливаются отложения, болотные травы восстанавливают свои исторические земли, помогая фильтровать воду, смягчать ущерб от шторма и фильтровать воду, стекающую с суши в залив. Такие районы также служат жизненно важным питомником для молоди рыб, креветок и других существ.

Первый из проектов по достижению цели 100-1000 был реализован в Мемориальном парке Хелен Вудс, недалеко от моста на остров Дофин в заливе Мобил. Сначала был большой день уборки, когда я присоединился к трудолюбивым волонтерам из Mobile Baykeeper, Alabama Coastal Foundation, Национальной федерации дикой природы, The Nature Conservancy и других организаций, которые вывозили шины, мусор и другой мусор. Фактическая посадка состоялась через несколько месяцев, когда вода стала теплее. Болотные травы проекта заполнили красиво. Удивительно видеть, как относительно небольшое вмешательство человека (и уборка после себя) может способствовать естественному восстановлению исторически заболоченных территорий.

Можете себе представить, с каким нетерпением мы ждали отчетов о проекте после наводнения и штормового нагона, вызванного ураганом «Исаак». Плохие новости? Рукотворная инфраструктура парка потребует серьезного ремонта. Хорошие новости? Новые заболоченные участки не повреждены и выполняют свою работу. Отрадно знать, что когда цель 100-1000 будет достигнута, люди и другие сообщества Мобил-Бэй получат выгоду от новых болот — как в сезон ураганов, так и в остальное время года.

1