Погружение под поверхность: введение в глубоководную добычу полезных ископаемых

Глубоководная разработка морского дна (DSM) — это потенциальная коммерческая отрасль, пытающаяся добывать полезные ископаемые со дна моря в надежде извлечь коммерчески ценные полезные ископаемые, такие как марганец, медь, кобальт, цинк и редкоземельные металлы. Тем не менее, эта добыча может разрушить процветающую и взаимосвязанную экосистему, в которой обитает ошеломляющий массив биоразнообразия: глубокий океан.

Интересующие месторождения полезных ископаемых обнаружены в трех местообитаниях, расположенных на морском дне: абиссальные равнины, подводные горы и гидротермальные источники. Абиссальные равнины представляют собой обширные пространства глубоководного дна, покрытые отложениями и отложениями полезных ископаемых, также называемыми полиметаллическими конкрециями. В настоящее время они являются основной целью DSM, при этом внимание сосредоточено на зоне Кларион Клиппертон (CCZ): области абиссальных равнин шириной с континентальную часть Соединенных Штатов, расположенной в международных водах и простирающейся от западного побережья Мексики до середины Тихий океан, к югу от Гавайских островов.

Опасность для морского дна и океана над ним

Коммерческий DSM еще не запущен, но различные компании пытаются воплотить его в жизнь. В настоящее время предлагаемые методы добычи конкреций включают развертывание горнодобывающая машина, как правило, очень большая машина, напоминающая трехэтажный высокий трактор, на морское дно. Оказавшись на морском дне, аппарат будет пылесосить верхние четыре дюйма морского дна, отправляя отложения, камни, раздавленных животных и конкреции на судно, ожидающее на поверхности. На корабле минералы сортируются, а оставшаяся суспензия сточных вод (смесь отложений, воды и обрабатывающих веществ) возвращается в океан через сливной шлейф. 

Ожидается, что DSM повлияет на все уровни океана, от физической добычи и вспенивания дна океана до сброса отходов в толщу воды и разлива потенциально токсичной суспензии на поверхности океана. Риски для глубоководных экосистем, морской жизни, подводного культурного наследия и всей водной толщи от DSM разнообразны и серьезны.

Исследования показывают, что глубоководная разработка морского дна вызовет неизбежная чистая потеря биоразнообразия, и обнаружили, что чистое нулевое воздействие недостижимо. В 1980-х годах у побережья Перу было проведено моделирование ожидаемых физических воздействий от разработки морского дна. Когда это место было повторно посещено в 2015 году, область показала мало признаков выздоровления. 

Под угрозой также находится подводное культурное наследие (UCH). Недавние исследования демонстрируют большое разнообразие подводного культурного наследия в Тихом океане и в предполагаемых регионах добычи полезных ископаемых, включая артефакты и природную среду, связанные с культурным наследием коренных народов, торговлей манильскими галеонами и Второй мировой войной.

Мезопелагическая или средневодная толща также почувствует воздействие DSM. Осадочные шлейфы (также известные как подводные пыльные бури), а также шумовое и световое загрязнение повлияют на большую часть водной толщи. Шлейфы отложений, как от горнодобывающей машины, так и от сточных вод после добычи, могут распространяться 1,400 километров в разных направлениях. Сточные воды, содержащие металлы и токсины, могут воздействовать на разноглубинные экосистемы а также рыболовство.. 

«Сумеречная зона», другое название мезопелагической зоны океана, находится на глубине от 200 до 1,000 метров ниже уровня моря. Эта зона содержит более 90% биосферы, поддерживая коммерческий и продовольственный промысел, в том числе тунец в зоне ЗКЗ предназначен для майнинга. Исследователи обнаружили, что дрейфующие отложения повлияют на широкий спектр подводных сред обитания и морских обитателей, вызывая физиологический стресс для глубоководных кораллов. Исследования также вызывают тревогу о шумовом загрязнении, создаваемом горнодобывающей техникой, и указывают на то, что различные китообразные, в том числе исчезающие виды, такие как синие киты, подвергаются высокому риску негативного воздействия. 

Осенью 2022 года The Metals Company Inc. (TMC) выпустила осадочная суспензия прямо в океан во время испытания коллектора. Очень мало известно о воздействии навозной жижи после ее возвращения в океан, в том числе о том, какие металлы и химические вещества могут быть смешаны с навозной жижей, будет ли она токсичной и какое влияние она окажет на различных морских животных и живые организмы. в слоях океана. Эти неизвестные воздействия такого разлива навозной жижи выдвигают на первый план одну область значительные пробелы в знаниях существующих, что влияет на способность политиков создавать обоснованные экологические базовые и пороговые значения для DSM.

Управление и регулирование

Океан и морское дно регулируются главным образом Конвенция Организации Объединенных Наций по морскому праву (ЮНКЛОС), международное соглашение, определяющее отношения между государствами и океаном. В соответствии с ЮНКЛОС каждой стране гарантируется юрисдикция, т. е. национальный контроль над использованием и защитой — и ресурсами, содержащимися — в пределах первых 200 морских миль в море от береговой линии. Помимо ЮНКЛОС, международное сообщество согласилось в марте 2023 к историческому договору об управлении этими регионами за пределами национальной юрисдикции (так называемый Договор об открытом море или договор о биоразнообразии за пределами национальной юрисдикции «BBNJ»).

Районы за пределами первых 200 морских миль более известны как районы за пределами национальной юрисдикции и часто называются «открытым морем». Морское дно и недра в открытом море, также известные как «Район», находятся в особом ведении Международного органа по морскому дну (ISA), независимой организации, созданной в рамках ЮНКЛОС. 

С момента создания ISA в 1994 году перед организацией и ее государствами-членами (странами-членами) была поставлена ​​задача разработать правила и положения, касающиеся защиты, разведки и эксплуатации морского дна. В то время как правила разведки и исследований существуют, разработка правил добычи и разработки полезных ископаемых долгое время оставалась неторопливой. 

В июне 2021 года тихоокеанское островное государство Науру инициировало положение ЮНКЛОС, которое, по мнению Науру, требует принятия правил добычи полезных ископаемых к июлю 2023 года или утверждения коммерческих контрактов на добычу полезных ископаемых даже без правил. Много Государства-члены и наблюдатели МСА заявили, что это положение (иногда называемое «правилом двух лет») не обязывает ISA разрешать майнинг. 

Согласно pобщедоступные материалы для диалога в марте 2023 г. где страны обсудили свои права и обязанности, связанные с утверждением контракта на добычу полезных ископаемых. Тем не менее, TMC продолжает сообщать заинтересованным инвесторам (еще 23 марта 2023 г.), что ISA должна одобрить их заявку на добычу полезных ископаемых и что ISA собирается сделать это в 2024 г.

Прозрачность, справедливость и права человека

Потенциальные горняки говорят публике, что для декарбонизации мы должны грабить землю или море, часто сравнение негативных эффектов DSM к наземной добыче. Нет никаких признаков того, что DSM заменит наземный майнинг. На самом деле, есть много доказательств того, что это не так. Следовательно, DSM не уменьшит проблемы с правами человека и экосистемами на суше. 

Ни одна наземная горнодобывающая компания не согласилась и не предложила закрыть или сократить свои операции, если кто-то еще заработает на добыче полезных ископаемых с морского дна. Исследование, проведенное по заказу самого ISA, показало, что DSM не вызовет перепроизводства полезных ископаемых во всем мире. Ученые утверждали, что DSM может усугубить наземную добычу полезных ископаемых и его многочисленные проблемы. Отчасти беспокойство вызывает то, что «небольшое снижение цен» может привести к снижению стандартов безопасности и охраны окружающей среды при добыче полезных ископаемых на суше. Несмотря на жизнерадостный общественный фасад, признает даже TMC (в SEC, но не на их сайте) что «[i] также может оказаться невозможным однозначно сказать, будет ли воздействие сбора конкреций на глобальное биоразнообразие менее значительным, чем предполагаемое воздействие наземной добычи».

Согласно ЮНКЛОС, морское дно и его минеральные ресурсы общее наследие человечестваи принадлежать мировому сообществу. В результате международное сообщество и все, кто связан с мировым океаном, являются заинтересованными сторонами в отношении морского дна и регулирования, которое его регулирует. Потенциальное разрушение морского дна и биоразнообразия как морского дна, так и мезопелагической зоны является серьезной проблемой в области прав человека и продовольственной безопасности. Так и есть отсутствие включения в процессе ISA для всех заинтересованных сторон, особенно в отношении голосов коренных народов и тех, кто имеет культурные связи с морским дном, молодежи и различных групп экологических организаций, включая защитников экологических прав человека. 

DSM предполагает дополнительные риски для материальных и нематериальных UCH и может привести к разрушению исторических и культурных объектов, важных для людей и культурных групп во всем мире. Пути навигации, затонувшие корабли времен Второй мировой войны и средний проход, а человеческие останки разбросаны повсюду в океане. Эти артефакты являются частью нашей общей истории человечества и рискуют быть утерянными до того, как их обнаружат в нерегулируемом DSM. 

Молодежь и коренные народы всего мира выступают за защиту морских глубин от добычи полезных ископаемых. Альянс устойчивого развития океана успешно привлек молодых лидеров, а коренные народы тихоокеанских островов и местные общины повышая голос в поддержку защиты глубин океана. На 28-й сессии Международного органа по морскому дну в марте 2023 г. Лидеры коренных народов Тихого океана призвал к включению коренных народов в обсуждения.

Призывает к мораторию

На конференции Организации Объединенных Наций по океану 2022 года был большой толчок к введению моратория на DSM с участием международных лидеров, таких как Эммануэль Макрон. поддерживая призыв. Компании, включая Google, BMW Group, Samsung SDI и Patagonia, подписались на заявление Всемирного фонда дикой природы поддерживает мораторий. Эти компании соглашаются не добывать полезные ископаемые из глубин океана, не финансировать DSM и исключать эти полезные ископаемые из своих цепочек поставок. Это активное принятие моратория в секторе бизнеса и развития указывает на тенденцию отказа от использования материалов, найденных на морском дне, в батареях и электронике. TMC признала, что DSM может даже не выгодно, потому что они не могут подтвердить качество металлов и — к моменту их извлечения — могут быть не нужны.

DSM не требуется для отказа от ископаемого топлива. Это не разумная и устойчивая инвестиция. И это не приведет к справедливому распределению благ. След, оставленный DSM в океане, будет недолгим. 

Ocean Foundation работает с множеством партнеров, от залов заседаний до костров, чтобы противостоять ложным рассказам о DSM. TOF также поддерживает расширение участия заинтересованных сторон на всех уровнях обсуждения и мораторий DSM. ISA собирается сейчас в марте (следите за нашим стажером Мэдди Уорнер в нашем Instagram когда она освещает встречи!) и снова в июле — и, возможно, в октябре 2023 года. И TOF будет там вместе с другими заинтересованными сторонами, работающими над защитой общего наследия человечества.

Хотите узнать больше о глубоководной разработке морского дна (DSM)?

Посетите нашу недавно обновленную страницу исследований, чтобы начать.

Посмотреть страницу